Уже как несколько часов Хоуп хотела есть, но вампирша не могла себе этого позволить. Она была рада тому, что умела держать себя в руках даже в самых трудных ситуациях, даже в минуту пика жажды. Своей сдержанностью она могла гордиться – за всю жизнь Хоуп ни разу не сорвалась.
Она приехала в Менас по поручению главы клана, но об этом легко было догадаться. Всё, что делала Хоуп, она делала для блага Ночных Теней.
В отличие от других членов клана, Хоуп понимала, почему Николас заинтересовался делами, творящимися в Менасе. Не может быть такого, чтобы события одного города не отразились на другом. А Менас и Таурта, между тем, связаны узами более крепкими, чем кажется на первый взгляд.
Она не взяла с собой солдат из клана, чтобы не привлекать внимания, но могла их вызвать в любой момент. Благодаря порталам, они могли оказаться здесь за считанные минуты.
За годы работы у неё появились связи почти во всех городах Ремпета. Де Катальды были также её хорошими знакомыми, особенно Чарльз, который и должен был ей посодействовать в поисках проблемных для клана Ночных Теней вампиров.
Встретиться с ним она смогла только глубокой ночью, когда вампирам положено бодрствовать, а людям – спать. Но де Катальд не спал. Да и человеком он тоже не был.
– Чарльз, – улыбнулась она, приветствуя де Катальда.
Она села в кресло, готовясь к обсуждению общих дел.
Жителям Менаса устранение проблемы тоже было важным, потому что она могла разрастись и начать мешать им жить. Желание Чарльза сотрудничать было вполне понятным.
– Ты не говорил мне, что здесь будет ещё один вампир, – сказала Эванс, смотря на Чарльза.
Собрата она почувствовала, как только он переступил порог этого особняка. Его поступь была чёткой и уверенной, и Хоуп даже стало интересно, кто он и почему он здесь. О другом вампире речи не было, поэтому Эванс не знала пока, как к нему отнестись.
Когда дверь открылась, впуская его, Хоуп узнала вампира.
– Тирс… стоило догадаться.
Отношения между Тирсом и Ночными Тенями были всегда напряжёнными, но никто ещё никого не убивал. Хоуп тоже относилась к агенту Тайной канцелярии двояко. Она бы стала его больше уважать, если бы он примкнул к Николасу.
Способности у Тирса Лейно были, поэтому Хоуп сразу задала вопрос:
– Ты что-нибудь уже обнаружил, или ты сразу пришёл сюда?
Ссориться с ним сейчас было глупо. Эванс, в принципе, и не любила ссориться, предпочитая сразу убивать, а не тратить слова впустую. Зачем зря сотрясать воздух, если одно движение руки может всё решить?

Отредактировано Hope Evans (2018-05-07 20:26:39)

– Чарльз.
Хоуп не вошла, а вплыла в его кабинет, и де Катальд залюбовался её грацией. Долгие годы жизни (Чарльз не знал, сколько на самом лет вампирше) сделали её только краше, искуснее в общении с людьми. Она умела очаровывать, но делала это ненавязчиво – её обаянию приятно было поддаться.
Несмотря на поздний час, ему не хотелось спать – несколько чашек кофе своё дело выполнили. Ему нельзя было пока спать, потому что магу предстояло несколько важных дел. Он не мог всё взвалить на Леонеля. К тому же, в этот раз только сам Чарльз мог уладить это дело.
Тирса долго ждать не пришлось – агент ТК пришёл без опозданий.
По тому, каким «приветствием» обменялись вампиры, Чарльз понял, что они уже знакомы. Это было, наверное, плохо, но ничего уже нельзя было сделать. Исправить прошлое двух вампиров для того, чтобы они могли спокойно поработать над его делом, маг не мог.
– Я бы хотел обсудить с вами, мистер де Катальд, то самое дело. Наедине.
– Не получится, – ответил он.
«Если бы я хотел поговорить наедине, стал бы я приглашать Хоуп в это же время?»
– Говорить мы будем втроём, и когда я закончу, вы поймёте, почему это было необходимо.
Чарльз так чувствовал себя в большей безопасности. Тайной канцелярии он был вынужден верить, но Хоуп он доверял больше.

По правде говоря, у Чарльза де Катальда не было никаких прав выдвигать ему условия, но почему-то он решил по-другому. Тирс не стал с ним спорить, тем более что почему-то Хоуп согласилась:
– Хорошо. Мне даже стало интересно, что это такое.
Пререкаться означало бы потерять время, а оно было ценно для вампира. Если он будет удачлив, то начать работать он сможет уже сегодня, и до наступления утра хотя бы что-нибудь прояснится. Ради этого он был готов дать де Катальду почувствовать себя хозяином положения. Пусть тешит себя любыми мыслями, если ему так угодно, но даст Тирсу то, что поможет в расследовании.
За этот месяц эта семья успела стать бельмом на глазу Тайной канцелярии. От них хотелось избавиться, но все знали, что не выйдет. Что бы де Катальды ни делали, они были очень важны для империи. На них держалась экономика, а слово Леонеля де Катальда очень многое значило в Менасе. Избавляться от такого человека было бы неразумно, когда он нужен живым.
«И братья это осознают… Леонель-то, по крайней мере, точно».
– Не тяните резину, – посоветовал он Чарльзу.
Он занял свободное кресло рядом с Хоуп и пробежался взглядом по кабинету.
Комната не была обустроена в строгом стиле, как можно было ожидать. Она была заставлена вещами: книги, картины, какие-то бумаги, маленькие скульптурки и даже – Лейно даже прищурился от удивления – скрипка.
Он бросил взгляд на хозяина кабинета. Руки Чарльза не были руками скрипача, и это Тирс мог утверждать вполне уверенно. Поэтому наличие этого музыкального инструмента в его кабинете стало для Тирса удивительным открытием.
Пока маг не заговорил, вампир, не удержавшись, стремительно поднялся и подошёл к скрипке. Он оценил то, как она была сделана. Мастер был достоин высшей похвалы и награды за такую работу. Если коснуться смычком её струн, эта скрипка будет издавать божественные звуки.
Вампир удержался от того, чтобы взять её в руки, но далеко не отошёл.
«Очень интересно», – думал он, изредка продолжая на неё смотреть.