Автомобиль мчался по дороге, выжимая из себя всю скорость, на какую был способен. Велимиру казалось, будто на очередном повороте машина не выдержит и рассыплется на составные части. И тогда им придётся бежать на своих двоих. Однако он сильно преувеличивал, когда считал технику неспособной к сверхмощи.
- Почему они нас преследуют?
Он тот и дело поворачивал голову назад, чтобы в надежде увидеть чистую дорогу. Но надежды не оправдывались - за ними упорно гнались и не собирались отступать. Рихард нервничал, крепко вцепившись в руль. Ему не надо было поворачивать голову, стоило лишь кинуть недовольный взгляд в зеркало, чтобы постараться прибавить газу.
- Держись крепче и помалкивай. Выберемся живыми - всё расскажу.
Живыми? А может быть и другой исход?
Велимир покосился на брата и в очередной раз пожалел, что согласился на рискованную поездку. Дождались бы господина Роджейса и вместе разобрались во всех проблемах. Но время вспять не вернуть, оставалось сидеть тихо и мысленно молить Бога Талиха сжалиться над их судьбой и помочь выкрутиться из этой ситуации. Несмотря на это, Велимира не покидало некое тревожное предчувствие.
- Давай остановимся...
- Заткнись.
Целитель обиженно поджал губы и отвернулся к боковому окну, с которым едва не поцеловался на очередном резком повороте. Сколько продолжится их гонка со смертью - он понятия не имел, так же как и то, когда они уже достигнут города Исдес.
- Понимаешь, Вэл, - внезапно заговорил Рихард каким-то наигранно спокойным голосом, - Иногда за получение информации следует платить большую цену. Особенно, когда информация запрещённая для огласки.
- Не понимаю, - тихо ответил Велимир, не поворачиваясь и продолжая созерцать мчащиеся куда-то назад в дикой спешке деревья, - Зачем?
- Что "зачем"?
Послышались выстрелы. Рихард огрызнулся, проклиная преследователей и попросил Вилли пригнуться на всякий случай. На пару минут в салоне автомобиля зависла пауза, сопровождаемая лишь шумом мотора, пока разговор не продолжился.
- Зачем получать запрещённую информацию?
- Гм. Как бы тебе объяснить попроще. Вот например... - очередной выстрел навсегда прервал беседу братьев. Пробив заднее стекло, пуля попала прямиком в голову Рихарда. Машину резко дернуло в сторону, она слетела с дороги и кувыркаясь в воздухе, несколько раз ударилась оземь. Но к сожалению в прекрасную девицу не превратилась. Закон сказок здесь не действовал.
Казалось, будто прошла целая вечность, но в реале всего пара долгих минут. "Проснись! ВЫбирайся поскорее!" - прямо в ухо закричали какие-то незнакомые голоса, возвращая в мир живых. Когда Велимир с трудом открыл глаза, то удивился внезапной тишине, окутывающей салон перевёрнутого вверх тормашками авто. Ни голосов, ни их странных обладателей и в помине не было рядом. Пошевелив рукой, он нащупал под пальцами разбитые стёкла. Голова неприятно гудела, по щеке медленно ползла капля крови. Выбраться... Дверца поддалась с первого раза, однако ремень безопасности никак не хотел отпускать пассажира. Недолго думая, Велимир вытащил из-за пояса кинжал и разрезал ремень. В следующую минуту он выполз из машины, с неким умиротворением почувствовав сырую землю под руками. Шок от пережитого ещё не до конца прошёл, потому пострадавший безо всяких мыслей принял сидячее положение, смотря в пустоту и всё ещё держа в одной руке кинжал. Спустя мгновение Велимир повернул голову в ту сторону, откуда послышался звук подъезжающего автомобиля.

Оцепенение длилось недолго. Как только в поле зрения показалась целая толпа людей, мозг сразу протрезвел. Если эти люди стреляли по их машине и специально или нечаянно, но всё-таки зацепили одного из преследуемых, причём нехило так зацепили - насмерть, то им ничего не стоит прибить и второго спутника. Даже если он начнёт убеждать этих людей в своей непричастности. Да кто поверит?
- В большом мире всё не совсем просто, и все не так просты, как в твоей деревне, - говорил Велимиру как-то Стивен Роджейс.
И каждый раз находясь в толпе народа, населяющего большие города Ремпета, Вэл мысленно соглашался, что совершенно не понимает этот мир. Однако многие, неважно какой расы, кто встречался у него на пути, несли в себе свет, каким бы тусклым он ни казался.
Один из преследователей подошёл совсем близко и даже присел перед Велимиром. Подняв на него недоверчивый взгляд, целитель крепче сжал рукоять кинжала в правой руке. Лезвие лежало параллельно земле, но направлено было куда-то чуть в сторону от незнакомца. Нападать Велимир не собирался, да и глупо было бы пытаться сразиться одним кинжалом с десятком вооружённых противников и постараться при этом не схлопотать пулю в лоб.
- Твоя радость пахнет лишь выгодой, - иначе никому дела бы не было до того, жив ли остался он или убился в процессе круговертей автомобиля, слетевшего с дороги.
Голос был спокойным, ни капли злости или ненависти. Подняв руку с кинжалом, Велимир тыльной стороной ладони попытался стереть кровь с лица. Следовало бы заняться полученными мелкими ранениями и ушибами, которыми он отделался, вот только вряд ли ему этого позволят. Взгляд мельком пробежался по остальным людям.
- Только не стреляйте. Пожалуйста.
Рихард успел намекнуть о некой информации, из-за которой и случился весь этот спектакль с погоней и убийством. Естественно, раз он стащил какую-то информацию у этих парней без спроса, тогда сам и виноват в случившемся. С другой стороны, Рихард являлся братом, а значит, за брата надо стоять горой, даже если он не прав, что ещё не было доказано точно. Как поступить в данном случае, Вэл пока не решил. Усугубляло ситуацию то, что сам он понятия не имел, о чём конкретно шла речь и где искать то, что было нужно преследователям. "Меня здесь точно убьют. Говорить, что ничего не знаю - подобно смертельному приговору. Что делать? Брат... Он ведь точно умер? Я не успел ему помочь."
- Что ты хочешь услышать? - обратился Велимир к "главному", как успел уже мысленно окрестить того человека, первого обратившегося к нему. Мысли в панике бились о стенки мозга, видимо небольшое сотрясение всё-таки было получено. Внешне же Вэл старался держать себя в руках и выглядеть спокойным, что не совсем хорошо получалось.

Отредактировано Velimir Dargos (2018-03-28 21:38:30)

Замечательно. И где искать ответы на вопросы, которые так интересовали преследователя? Влипнуть Велимир смог практически без труда, а как дальше расхлёбывать, понятия не имел. Растягивать и дальше время или пытаться обмануть вооружённых людей уже довольно глупо. Тем более, что лгать Велимир не любил и не умел. Упрямо молчать и позволить им совершить какие-либо насильственные действия в попытке выбить нужную им информацию, тоже не вариант. Единственный, кто мог посодействовать в поиске истины, как назло внезапно умер, не оставив младшенькому ни единой зацепки.
"Рихард, твою мать! Помоги мне, не бросай меня наедине со своими врагами!" - практически взвыл Велимир мысленно. Затем вспомнил, что мать у них была одна, и испытал лёгкое чувство вины. В ту же минуту появилось странное ощущение, что он просто обязан вернуться к перевёрнутому автомобилю. Неуверенно обернувшись назад, целитель помедлил с принятием верного решения. И тогда в голове зазвучал некий холодный и отстранённый голос: "Иди к машине. Возьми из кармана то, что им нужно." От услышанного голова принялась ныть и болеть. "Не надо было так орать", - сам себя пожурил медиум, зато добился хоть чего-то. Происшедшая авария и вовсе выбила у него память о том, что всегда можно обратиться к духам. Особенно к тому духу, что ещё не успел покинуть места событий - к Рихарду Роджейсу.
- Мне надо посоветоваться с братом, - внезапно выпалил Велимир, как бы абсурдно это ни звучало, поднимаясь с земли и одновременно с этим пряча кинжал обратно в ножны, - Позволишь?
Он приподнял руки в знак того, что не собирается делать никаких глупостей. Затем прошёл к перевёрнутому авто и присел перед дверцей водителя. Открывать её смысла не было, стекло всё равно оказалось разбитым и через него можно было осторожно дотянуться до погибшего.
- Прости меня, Рих, - тихо произнёс парень, - Жаль, что ты не смог всё рассказать мне раньше. Возможно, следовало бы найти другой путь и не позволять кому-то становиться твоими врагами.
"Прощаю."
В кармане брата оказался какой-то маленький предмет. Достав его, Вэл понял, что это флешка. На ней могла содержаться какая-то информация, которая воспроизводится в компьютерной технике. Сам целитель не любил пользоваться современными электронными средствами, не видел в них смысла для счастья.
- Я бы тоже хотел узнать, - громко обратился Велимир к незнакомцу, единственному, кто вёл с ним беседу из всех присутствующих живых.
Поднявшись, он шагнул в сторону от машины и устремил взгляд на "главного". Флешка была зажата в руке. Просто так отдавать её Вэл не собирался.
- Кто вы и почему ваша информация настолько секретна? Я ничего не имею против вас, но мне хочется знать, кому я имею право доверять  - Рихарду или вашей компании.
Рисковал, конечно. Но хотел разобраться во всём, попытаться понять. Если ему позволят. Да и принять решение, что делать дальше, ведь идти-то некуда. Ни ориентира, ни столь важных в неизвестной местности "лучей", которыми можно откупиться, ни единого знакомого лица в ближайшие сотни километров.

Отредактировано Velimir Dargos (2018-03-28 21:39:24)

Отвечать Велимиру не торопились и вообще явно не собирались. Впрочем, кто он такой, чтобы с ним считаться как с человеком. Проще же не терять зря времени на пустые для этих людей разъяснения не понимающему ничего незнакомцу. Когда к нему двинулись двое, Велимир настороженно отступил назад. "Кажется, я проиграл."
Он не сопротивлялся, но и добровольно не отдал маленькую флешку, позволив с применением грубой силы отобрать её. Пока проверяли содержимое, целитель стоял у машины, изредка поглядывая на неё и на кучку недружелюбных людей. "Что же мне делать?" Сделать ноги в чистом поле явно не получится - здесь даже не за что прятаться, если откроют огонь из оружия. Отстреливаться тоже нечем, один кинжал на всю ораву. Хоть бы арбалет был при себе, уже можно уложить пару-тройку человек, если бы повезло. Но тоже не было смысла убивать, зная, что в итоге и сам падёшь. Кровожадности и мстительности в Велимире не было ни капли.
Потому стоял и ждал, когда к нему обратятся. А обратились внезапно не к нему, а к погибшему. Да ещё и угрожающе направили пистолет. "Рих, ты будешь им отвечать?"
Велимир прислушивался к ощущениям, надеясь почувствовать присутствие духа брата. Но тот на контакт шёл очень неохотно. Казалось, будто Рихард уже одной ногой был на том свете, даже почти обеими, и лишь какая-то доля его разума ещё обитала над местом крушения. "Не уходи. Ответь им."
Минута ожидания, казалось, растянулась на вечность. "Пожалуйста, ответь."
"Передавай."
Вэл едва слышно облегчённо выдохнул и кивнул. Взгляд его устремился куда-то в неопределённую точку пространства. Голос зазвучал ровно и спокойно без каких-либо интонаций, то что он слышал, сразу же озвучивал:
- Зря стараешься, Виктор. Мне больше нет дела до живых. Тебе надо лучше следить за своим окружением, потому что предают именно самые доверенные лица. Но я не раскрою тебе его имя, я слишком многому ему обязан даже после смерти. Что до брата - я никогда не мог смириться с тем, что он существует. Потому сделай одолжение, отправь его вслед за мной.
На этом голос духа оборвался, позволив Велимиру горестно опустить ресницы. Может, было лучше, если бы Рихард не отвечал? Но слов не воротишь назад. Теперь он окончательно всё понял.
Рихард никогда не относился к нему с теплотой. Он ненавидел Велимира скорее всего за измену матери. Стивен видел в нём лишь выгодные вложения и получение прибыли. Матери тоже не было до него дела, за все двадцать пять лет она ни разу не приехала в деревню, чтобы навестить. "Но не могут все люди в больших городах быть такими безразличными..."
Внезапный крик ворона где-то неподалёку заставил вновь поднять глаза на противника.
- Не стреляй. Зачем тебе это? - с последней надеждой обратился Вэл к Виктору, медленно зашагав к нему и настороженно глядя на дуло пистолета. Он никогда не был хорошим переговорщиком, но стоило попробовать. Терять, кроме жизни, было уже нечего. А так нелепо терять жизнь совершенно не хотелось.
- Возьми меня с собой. Я буду исцелять твоих людей и дарить вам удачу.
Остановившись в паре шагов от вытянутой руки с оружием, Велимир потянулся к карману и достал оттуда деревянный медальон, на обеих сторонах которого была аккуратно вырезана руна "Щитъ". На раскрытой ладони он протянул медальон Виктору.

Отредактировано Velimir Dargos (2018-03-28 21:40:06)