Поездка в Ниарис неожиданно пришлась Николасу по вкусу. Сделать перерыв, на время уехать из Ремпета и посетить какие-то другие места – это звучало как очень хорошая идея. Ник подумал, что можно совместить приятное с полезным, поэтому он взял с собой Райну, и вместе они приехали в соседнюю страну. Даже если у них не получится ничего здесь найти, путешествие не будет напрасным.
Он был приятно удивлён тем, как выглядит этот бизнес-центр. Совсем не такой, каким он его себе представлял. Довольно неплохое место, причём оформленное со вкусом. Привыкший считать людей второсортными, Ник не ожидал от них ничего хорошего. И всё-таки, иногда они создавали неплохие вещи.
– Пошли, – сказал он.
Артефакт его интересовал, и ещё как.
Николаса сейчас интересовало всё, что могло дать силу. Вообще, это интересовало Карстена не только сейчас, а вообще всегда. Сила никогда не может быть лишней.
Их уже встречали:
– Из Ремпета?
– Да.
– Идёмте.
Карстен не боялся ловушек или какого-то подвоха. Он мог защитить себя и убить всех, кто попытается покуситься на его жизнь.
– Товар уже на месте? – поинтересовался он.
– Да, у нас всё готово.
– Надеюсь на это, – сказал он с небольшой угрозой в голосе.
Карстен уже знал, для чего использует артефакт, если он окажется настоящим. Ну а с тем, как определить его подлинность, никаких проблем возникнуть не должно было. Ник мог сделать это сам.
Несколько веков назад у него уже был такой артефакт, и он не понаслышке знал о том, какая мощь в нём содержится.[sign]Неужели вы думаете, что четыре года кровопролития можно стереть, точно губкой, одним туманным словом «мир»?[/sign]

Ниарис был интересной и красивой страной. К тому же, и для бизнеса было много возможностей – не меньше, чем в Ремпете.
Развитие бизнеса шло довольно быстро,  и Эмилю нравился такой темп. Знакомых у него в Ниарисе было по-прежнему много, и это помогало ему в его работе.
Последние события в мире тоже нашли своё отражение здесь.
У него появилась возможность приобрести артефакты, сделанные из упавшего недавно метеорита. Каким образом они здесь появились, Ориани не знал даже. Он не исключал, что может случиться такое, что артефакты окажутся подделкой.
– Кого мы ждём? – услышал он на подходе к кабинету, в котором должна была состояться сделка.
Войдя внутрь, Ориани сказал:
– Наверное, меня. Прошу прощения.
Затем, разглядев всех присутствующих, он улыбнулся:
– Вроде бы, это Ниарис, а лица тут все знакомые.
Тобиас Арн почему-то был здесь. Но ещё больше удивило присутствие Николаса Карстена. Вообще непонятно было, что он тут забыл. Ну а девчонка со взрывом на голове, наверное, его верная шавка. Рядом с Николасом всегда ошивается какой-нибудь пёсель.
Презентация товара была неоригинальной, но ничего сверхъестественного им не было нужно. Ориани достаточно было того, чтобы все эти артефакты оказались подлинными.
– Я должен проверить, – сказал он.
Доверять просто так он никому не будет. Это, наверное, было понятно с самого начала.

Только силой Ник мог что-то доказать и чего-то добиться. Таков уж был этот мир. И нет, Ник не жаловался. Его такое положение дел устраивало. Он считал это справедливостью. Побеждает сильнейший, и это правильно.
Почему-то переговоры начались не сразу, но, прежде чем вампир высказал недовольство, это за него сделал кто-то другой:
– Кого мы ждём?
– Да, хороший вопрос, – поддержал Карстен.
О том, что он будет не единственным покупателем, он знал. Его заранее предупредили, и Ник не возражал. Его только не устраивало то, что его заставляли ждать. Этого Карстен не любил.
– Наверное, меня. Прошу прощения.
«Оборотни», – недовольно поморщился Ник.
Он ненавидел и презирал каждого из них.
Тем более, что этот оборотень был ещё и прихвостнем главы стаи Хантеров. Точнее, был его прихвостнем, пока не решил сбежать, поджав хвост. Такое Николас не любил вдвойне, так что Эмиль был в его персональном чёрном списке.
– Вроде бы, это Ниарис, а лица тут все знакомые.
– Ближе к делу, – поторопил Ник.
Он не хотел находиться в таком обществе больше положенного.
Артефакты им предъявили, но настроение Карстена от этого не поправилось. Он всё ещё подозревал подвох, и, скорее всего, не зря.
– Я должен проверить.
Даже оборотень не доверял никому.
Хоть в чём-то они оказались единомышленниками, хотя это не было поводом для радости. Просто означало, что Ориани не такой дурак.
Те артефакты, которые предназначались для Николаса, были в порядке. А вот кое-какие артефакты среди прочих были подделкой, хоть и очень грамотно замаскированной. На что они надеялись?
Николас решил не поднимать из-за этого шума. Ему-то продают оригинал, так что какое ему дело до того, что остальных пытаются надуть? Пусть эти дураки сами разбираются. Вампиру до них не было никакого дела.
– Хорошо, – сказал Карстен. – Я покупаю.
Каждый умудряется зарабатывать так, как умеет. Эти методы могут включать в себя мошеннические схемы. До тех пор, пока это не означало надувательство самого Николаса, он был готов закрывать на всё глаза.
Он сделал один звонок, чтобы совершить перевод.
– Деньги должны быть уже у вас на счету, – сказал он. – Проверяйте, и мы уходим.
Настроения задерживаться здесь не было, хотя в Ниарисе он планировал провести хотя бы ещё день. Раз уж он всё равно здесь, нужно заняться и прочими делами.[status]god[/status][sign]Прошлое нельзя изменить, но можно двигаться дальше.[/sign]

На удивление, всё было нормально, хотя вампир и выражал всячески своё недовольство:
– Ближе к делу.
«Николас всегда был таким?»
Знать историю вампиров, даже таких, как Карстен, Эмиль не мог. И не было ему такое никогда интересно.
Очень странно, но для Тобиаса что-то пошло не так. Товар был бракованным. А если быть точнее, то был подделкой, что совершенно не являлось нормой. Артефакты стоили дорого – намного дороже, чем их продают в других местах. Но те продавцы не вызывали никакого доверия, и поэтому они все были здесь. Что же это такое?
Даже при том, что его это не касалось, Ориани поддерживал Тобиаса. В бизнесе была важна репутация. Запятнав её однажды, больше не будет возможности её восстановить.
– Хотите, чтобы я наглядно продемонстрировал, что бывает за такие недоразумения?!
«Я бы посмотрел».
Говорили, что и этот Арн тоже хорош в том, что касается магии и боевых искусств в целом. Хотелось бы увидеть его в действии.
«Может, спровоцировать такую ситуацию?»
Извинения были принесены, а товар – заменён.
И всё равно, это никого здесь не оправдывало.
На выходе из здания Ориани заметил что-то очень интересное.
– Можем мы поговорить?
Ему стоило бы остановиться и спрятаться где-нибудь, но он не стал. Во-первых, подслушивать у него сейчас не было времени. Во-вторых, его сразу же заметят, почувствовав присутствие оборотня. Всё-таки это была очень неудобная штука…