- Хелен Руэда, - представилась она с улыбкой при входе.
Вечеринка началась несколько часов назад, но вампирша пришла к десяти, как раз к своему выступлению. Ей не нужно было готовиться, и особые декорации ей тоже были не нужны. Всё, что понадобится во время выступления, было у Хелен всегда при себе.
Она давно не пела на сцене, но такой опыт не повредит.
Хозяин дома объявил её, и вампирша плавно вышла на середину комнаты.
Заиграла музыка, и вампирша начала петь. Сначала её голос был тихим и нежным, но по мере того, как она допела первый куплет, тембр её голоса изменился, став более низким и громким. Она пела, передавая историю никому неизвестной девушки – может, она была выдуманной, а может, в ней была сокрыта правда. Руэда и сама не знала.
Перед гостями появлялись образы: дерево, силуэт девушки и падающие звёзды.
Перейдя ко второму куплету, она показала своим слушателям морской прилив. Они даже могли услышать на фоне её пения звуки волн, бьющихся о берег.
Всё это были только иллюзии, но разве иллюзия не может считаться реальностью до тех пор, пока она существует? Для Хелен её иллюзии были настоящими, так же наполненными жизнью, как и люди, вампиры и прочие.
Закончив петь, Руэда плавно отошла в сторону, а её иллюзии продолжали это представление.
Слышать восхищённые вздохи и комментарии было приятно. На неё пока не обращали внимания – взоры тех, кто здесь находился, были притянуты к тому, что происходило в середине комнаты.
Хелен почувствовала в помещении и других вампиров. Она подумала, что они, возможно, в отличие от остальных, были не настолько впечатлены, распознав магию. А впрочем, какое ей дело? Магия у каждого вампира своя, и каждый использует её так, как считает нужным и правильным.

– Хелен Руэда, да? Вы красиво поете и явно знаете как можно использовать свою силу для того, чтобы привести окружающих в восторг. Меня зовут Каллиста Рейнхарт, я владею рестораном и хотела предложить Вам проводить там подобные музыкальные вечера, а я буду платить Вам за выступления.
Вампирша подошла к Руэде практически сразу по окончании выступления.
И так находившуюся в поисках занятия Хелен такой вариант устраивал. Она собиралась его принять, для начала уточнив несколько деталей, которые касались даже не оплаты, а остальных условий работы.
– Приятно с вами познакомиться, – сказала Хелен.
Вампиры, которые застали те времена, когда Руэда была наёмным убийцей, знали о её прошлом. Хотелось бы знать, что было известно Каллисте, и знала ли она, кого приглашает на работу.
– Как называется ваш ресторан и где он находится? Также, я бы хотела знать, сколько раз в неделю я буду там выступать.
Последний вопрос был критичным, потому что вампирша должна была как-то распределить своё время. Ограничиваться чем-то одним – это скучно. Хотя, конечно, каждое выступление будет оригинальным, и скуку ни у кого не вызовет.
Вампирша развеяла иллюзии, и представление можно было считать оконченным.
Слухи, которые ходили о ней среди вампиров, её не волновали. Она привыкла к перешёптыванию у себя за спиной. За свою жизнь Хелен также не боялась – уж постоять за себя она сумеет непременно. Тот, кто потратил большую часть своей жизни, убивая, уже не сможет забыть об этом.
Вечер ещё продолжался, но выступать повторно Хелен уже не будет. Она уже один раз впечатлила зрителей, а если будет выступать на одном мероприятии снова и снова, воспоминания о ней будут уже не такими яркими. Не стоит портить то, что началось так хорошо.

«Предложение заманчивое», – с улыбкой подумала вампирша.
Согласиться выступать в ресторане Каллисты – это не просто доход и приличная работа, но ещё и новые знакомства. В больших городах они имели огромное значение. Без «полезных» знакомств делать в столице было нечего, даже если у тебя есть деньги. Пожалуй, предложение действительно стоило принять, и очень удачно сложилось, что они здесь встретились.
Хелен жила в Таурте совсем недолго, но об этом ресторане слышала. Правда, она там ни разу не была, но отзывы были хорошими.
Она приняла визитку, на которой был и номер мобильного, и номер кристалла связи. Предусмотрительно, потому что у Хелен, например, имелся только телефон, и позвонить на кристалл она бы никак не смогла, даже если бы билась головой о стену.
– О, и да, если вдруг срочно нужна будет кровь, то всегда можно найти ее в моем ресторане. Там есть и донорская, и свежая.
Руэда хмыкнула, одобрительно кивая.
Современные заведения должны были предусматривать всё не только для людей, но и для вампиров. Несмотря на развитый мир, не все страны предоставляли вампирам и другим сверхъестественным существам столько же свободы, как Ремпет. Со стороны правительства это был очень умный шаг.
– Будет приятно иметь с вами дело, – протянула руку Хелен. – Я вам позвоню насчёт своего расписания.
Она уже предвидела, что это будет интересно. Новый опыт никогда не повредит.