Лейк опаздывала и злилась из-за этого на себя. Всё дело было в причёске. Её делали слишком долго. Потом маникюр, а потом ещё макияж. И за платьем нужно было заехать, а ещё забрать подарок из дома.
Честно говоря, над подарком она думала очень долго. Она не знала, что можно было подарить вампиру, которому более семисот лет и который за всю свою жизнь чего только не видел. В конце концов, подарок она придумала, а приобрести смогла при помощи старшего брата.
Поднимаясь по лестнице, Фрейя подумала, что это будет странный день рождения. Сначала Тирс отказывался его праздновать, но потом согласился при условии, что это будет и свидание. Так что Лейк старалась выглядеть безукоризненно. На работе они часто пересекались, но Фрейя очень сомневалась, что в рабочее время её внешний вид очень привлекает кого-то: с собранными волосами, иногда в очках и постоянно погруженная в мысли. В этом действительно не было ничего даже близко сексуального.
Тирс тоже постарался, и это чувствовалось.
– Нравится?
– Конечно.
Тирс умел удивлять, это она знала с первых дней их знакомства.
– О, это еду привезли!
Когда он вернулся с пакетами, Лейк удивлённо уточнила:
– Это всё мне? Сколько, по-твоему, я ем?
Она помогла Тирсу разложиться, затем достала из сумки коробочку.
– С днём рождения! Уверена, тебе понравится. Открывай!
Как отреагирует Тирс, пока ещё не было известно, но сама Фрейя считала свою идею гениальной. Не зря же она так долго над ней думала!
Вампиру, который, к тому же, ещё и агент Тайной канцелярии, точно должно понравиться.

Пост согласован с Николасом Карстеном

То, что она ненормальная, Фрейя знала и сама. Такие слова она уже давно считала за комплимент. Впрочем, сейчас, кажется, это он и был.
– Я люблю тебя. Больше жизни.
До встречи с Тирсом она не думала, что кого-то можно любить так сильно, невзирая ни на что. Чувства были так сильны, что ей иногда даже начинало казаться, что она вот-вот задохнётся. Это было приятное ощущение, которое не хотелось терять. И ей совершенно не хотелось думать о будущем, которое их ждёт. Или не ждёт. Но будущее это наступит не сегодня и не завтра, а пока нужно наслаждаться моментом и ценить то, что есть сейчас.
– Я тоже люблю тебя.
– На тебе шикарное платье, но без него ты выглядишь не хуже.
Фрейя усмехнулась. Она была не против остаться без платья, и вскоре оно полетело на пол.
Пуговицы на рубашке Тирса показались ей раздражающе мелкими, но, в конце концов, она с ними справилась.
– Я жутко скучала, – сказала Фрейя, касаясь щеки Тирса.
Увы, этот романтичный момент был прерван самым наглым образом. Раздался грохот, и Фрейя невольно вскрикнула и прижалась к Тирсу. Кажется, звук исходил откуда-то со стороны входной двери, но, вроде бы, у Тирса там ничего такого не стояло, что могло бы грохнуться с таким звуком. Что же это было тогда?
В другой ситуации Лейк бы схватилась за нож, пистолет, тяжёлую вазу – да что угодно! – и пошла бы разведывать, что произошло. Но без одежды она чувствовала себя, мягко говоря, уязвимой. И, тем более, она знала, что рядом сильный и быстрый вампир, который всегда её защитит. Почему бы не побыть просто девушкой?
– Что это? – спросила она у Тирса, пытаясь прикрыться рубашкой Тирса. Её платье было в таком состоянии, что проще было уже его выкинуть, чем пытаться на себя снова натянуть.

– Тогда, – прошептал Лейно, – ты могла бы взять побольше выходных.
Это, конечно, никак бы не отразилось на их отношениях, потому что чаще видеться они бы всё равно не смогли – Тирс бы всё равно работал как и прежде. Он просто пытался таким образом оградить Фрейю от того, что сейчас происходило и что может произойти в любой момент. Гораздо спокойнее, когда твоя девушка писатель, а не когда она агент Тайной канцелярии.
Он услышал какой-то звук, как будто выламывают чью-то дверь. То, что дверь выламывают в его квартиру, вампир понял слишком поздно.
– Что это? – одновременно с более сильным грохотом раздался и голос Фрейи.
Тирс потянулся было за своей рубашкой, но её уже ловко схватила Фрейя. Побежав вместе с ней к двери, он увидел то, что и ожидал. Точнее, почти то, что ожидал, потому что к выломанной двери и беспорядку прилагался почему-то ещё и довольно лыбящийся Николас.
Собой он был очень доволен, а Тирс, между тем, недоумевал, пытаясь вспомнить, на каком столбе он вывешивал объявления о том, что сегодня собирается отдохнуть. Николас заявился в самое неподходящее время, причём во всех смыслах.
– Вот, решил тоже тебя поздравить с днём рождения.
– И подарить ты мне решил мою же сломанную дверь? – уточнил Лейно.
Взгляд, направленный на его девушку, вампиру очень не понравился, и он одним лёгким движением подвинул Фрейю так, чтобы она  находилась за его спиной.
– Совсем забыл. Вот, держи, твой подарок
Запах крови Тирс почувствовал сразу, но даже подумать не мог, что этот запах может исходить от чьей-то отрезанной головы.
Голова была ему знакома. Точнее, был когда-то знаком её незадачливый обладатель.
– И как это понимать? – холодно осведомился Тирс.
Что должна была означать эта голова? Подарок, конечно, яркий и оригинальный, но страсти к отрубленным частям тела он никогда не испытывал. Крив, Тирсу вообще не нравились мертвецы, и не важно, целые они или нет!
Сейчас вампир был уверен в том, что кривов день рождения действительно не нужно было праздновать. В итоге, что он имеет? Грязь в квартире, которую нужно будет убирать ему же. Выломанную дверь, которую нужно будет вставить обратно, но уже завтра, потому что в такое время никто этим не будет заниматься. Испорченное свидание. Возможно, испорченные же отношения. Отрубленную голову в коробке. Довольного Николаса в придачу. И за что ему такое наказание?

Несмотря на показное веселье, Ник был на пределе. Он едва сдерживал свой гнев, и сейчас было достаточно любой искорки, чтобы разжечь пламя.
«Неужели он такой тупой, чтобы подумать, что я прощу убийство своего человека только потому, что у нас этот идиотский союз? Он думает, что мне не плевать на них всех?»
Карстен считал, что остальные в нём нуждаются больше, чем он – во всех них. Если станет совсем невыносимо, он со своим кланом может спокойно переехать из Ремпета в какую-нибудь другую страну. Этот переезд будет безболезненным, потому что средства у клана были, как и связи за пределами страны. Ник ничего не потеряет, и он также не был привязан к этому городу, чтобы за него держаться и сражаться до последнего.
– И подарить ты мне решил мою же сломанную дверь?
– Да, считай это тоже моим подарком.
Жить в простой квартире, когда можешь позволить себе гораздо большее – это был уже какой-то мазохизм.
У Ника были и дома попроще его резиденции, и квартиры, но он держал их на крайний случай. В жизни может произойти что угодно, так что план Б всегда должен быть.
– И как это понимать?
– Разве не узнаёшь?
Когда его милая блондиночка куда-то ушла, забавно пятясь, Карстен схватил Тирса за горло и угрожающе зашипел:
– «Как это понимать?», да? Это я должен спрашивать! По-твоему, ты можешь убивать моих людей, а я должен за это тебя ещё поблагодарить? Может, мне тоже кого-то убить в отместку? Очень уж руки чешутся, да и жертва как раз рядом – вон, за стеной.
Ник отпустил его и отошёл в сторону.
Как раз в это время вернулась Фрейя.
– Круто. Но почему так? Нужно было тогда уже и скальп сразу снять.
Окинув её холодным взглядом, Карстен заверил:
– Когда я убью тебя, то так и поступлю, спасибо за совет. Отдам его твоему парню в качестве сувенира. Хотя, как мне кажется, особо страдать он не будет.
Ник вытащил из кармана фотографию и показал её так, чтобы было видно обоим, но обратился к Тирсу:
– Узнаёшь? Нет, это не твоя бывшая. Эта девушка – человек. Невинный и нежный, как ты любишь, хотя, конечно, насчёт невинности – это я переборщил… уже. Кажется, вселенная даёт тебе ещё один шанс.
Нанести такой удар – это тоже было планом Ника, – хоть он не думал, что получится его воплотить сегодня.