Серрету совсем не нравилась новая политика института. Для чего им сотрудничать с вампирами, Тайной канцелярией и остальными? Он считал, что с демонами они смогут справиться и так. Ну действительно, справлялись ведь раньше? Справятся и теперь, ничего страшного. Но руководство почему-то решило, что нужно объединяться.
Приказы он никогда не оспаривал – это была обычно прерогатива Дамиана. Однако личное мнение у Гарри было.
Поездка на юг была продуктивной. Они сумели уговорить Азарха вернуться, а также смогли найти кое-что важное для демоноборцев.
Города на юге таили в себе много секретов. Там можно было найти разные рукописи, оставленные магами и прочими в разные времена, а также спрятанные артефакты. Поиском сейчас занимался Джексон, а то, что они уже нашли, уже было передано в институт.
Серрета отправили в столицу для встречи с Мелиссой Логан, чтобы она помогла расшифровать, что в этих свитках и дневниках.
Так как с вампирами они теперь были союзниками, на встрече также должна была присутствовать Хелен Руэда.
Если Логан он не знал, то имя последней было ему хорошо известно. Имя этой вампирши нужно было писать кровью, за ней числилось очень много трупов, хотя официально никто не связал ни одно убийство с ней.
Ничего странного в том, что такая, как она, состоит в клане Ночных Теней, не было.
Для встречи был выбран клуб «Царство». Гарри не был большим сторонником подобных мест, но правда заключалась в том, что никто, наверное, не подумает, что их троица собралась не для веселья, а для более важных дел.
Прежде чем войти в клуб, Гарри осмотрелся вокруг. Осторожность никому не повредила и не может повредить.
Он был первым. Столик, который они для себя забронировали, пока был пуст.
Серрет заказал себе что-то наугад, потом увидел Хелен.
Кивнув ей в знак приветствия, Гарри продолжал молчать. Музыка в клубе играла, но пока ненавязчивая и не очень громкая. Кричать, чтобы собеседник услышал, было не нужно, но пока разговаривать с вампиршей ему не хотелось. Любезничать с ней он не видел смысла, потому что союзник – это не то же самое, что друг. Гарри и с друзьями-то не был особо приветлив, не говоря уже о тех, кого ему навязали.
Когда пришла Мелисса, Гарри чуть более оживился. Она сегодня должна была быть для них очень полезной.
Дождавшись, пока все сделают заказ, и этот заказ принесут, Гарри выложил на стол все те бумаги, которые были с собой.
– Это очень важно и нужно перевести как можно скорее, – сказал он.
Кое-что они уже обговорили по телефону, поэтому Логан не нужно было объяснять все детали.
– Если сможете что-то перевести прямо сейчас, хотя бы частично, я буду счастлив.
Сказано, впрочем, это было тоже ровным голосом.
– И во сколько вы оцените свою работу? – спросил он сразу же.
Демоноборцы были готовы заплатить любую сумму, хотя предвидели, что она будет немаленькой, потому что работы было много.

«Если вы считаете, что меня этим можно задеть, то ошибаетесь», – думала Руэда.
Ей было абсолютно всё равно, что эти двое делали вид, что её здесь нет. Так Хелен даже было удобнее, потому что ей не хотелось строить из себя дипломата, коим она не являлась. Вампирша предпочитала использовать в работе оружие, а не слова, которыми пользовалась она гораздо хуже огнестрельного.
За свою работу, по мнению Хелен, Мелисса запросила немало, но, учитывая, что специалистов в этой области было мало, Руэда могла это понять. Эксклюзивные услуги требуют эксклюзивной оплаты, в этом сомнений не было. Ночные Тени тоже зарабатывали таким образом: они брались за такую работу, от которой отказывались многие. Не каждый возьмёт на себя такой риск, а они брали, поэтому им и платили любую сумму, даже заоблачную.
Логан сразу же занялась переводом, как её об этом и просили, поэтому ей сейчас тем более не нужно было мешать.
- Сейчас вернусь, - сказала Хелен.
Она направилась в бар, но не только за выпивкой. Её интересовало кое-что другое, что она заметила, и сейчас Хелен шла либо за подтверждениями своей теории, либо за её опровержением.
«Ага… значит, это правда».
Вампирша больше медлить не стала, хотя подобраться к этой певичке, у которой наверняка где-то рядом есть телохранители, не так просто. Но Хелен и не нужно было что-то делать физически – достаточно было её иллюзий.
Пока Шейла пребывала в мире галлюцинаций, вампирша спокойно вернулась к столику с коктейлем в руках.

Немногословность Мелиссы радовала Гарри, которому никогда не нравились болтуны. Люди, которые слишком много говорят, вообще-то действовали ему на нервы. Мелисса в этом плане его очень даже устраивала. Пока она была немногословной, вампирша выглядела профессионалом.
– Шестнадцать тысяч.
Это была солидная сумма.
Конечно, ей и не любовные письма придётся переводить, поэтому плата была соответствующей. Серрету велели соглашаться на любые условия, которые назовёт Логан. Демоноборцам сейчас нужны были её услуги, поэтому времени торговаться не было. Дорога была каждая минута.
– Хорошо.
– Сейчас вернусь.
«Можешь и не торопиться», – подумал Гарри.
По его мнению, и без Хелен им тут было неплохо.
Представительница Ночных Теней им ничем не помогала. Для чего она здесь?
Всё это было частью какого-то плана, который Серрет даже не хотел обдумывать. Их начальство что-то замышляло и что-то хотело кому-то доказать. Медиум же никогда не страдал такой ерундой.
Сотрудничать с остальными было сейчас им нужно, но это не должно означать, что они должны везде и всюду таскаться вместе.
Мелисса сосредоточенно о чём-то думала. Видимо, собиралась действительно что-то перевести прямо здесь.
«Отлично».
Таких людей Гарри ценил – от них хотя бы был толк.
Хелен куда-то сходила. Судя по тому, что вернулась она с бокалом в руках, посещала она бар.
«Ну да, мы же сюда пить пришли».
От хорошей выпивки Серрет сам редко когда отказывался, но он всегда смотрел по ситуации. Им сейчас нельзя было терять бдительности.
Хотя Логан им посоветовали из надёжного источника, Гарри всё равно не исключал того, что её уже могли подкупить в культе Крива. Или Мелисса возьмётся за работу, выполнит её, а потом её где-нибудь подстерегут демоны. Если они узнают то же, что и демоноборцы, у института уже больше не будет тайного оружия, которое они рассчитывали найти.
– Когда примерно вы закончите весь объём работы? – спросил Серрет.
Институту нужно было приблизительное время, поэтому медиум интересовался. В отличие от Дамиана, он никогда не спорил с приказами руководства.

– Получилось, – тихо, но довольно произнесла вампирша.
Разобраться с излишне любопытной певичкой будет гораздо интереснее сидения за одним столом с теми, с кем ей совершенно не хочется разговаривать. Хелен, впрочем, всегда отличалась неразговорчивостью. Ей было предпочтительнее махать оружием, чем строить из себя дипломата.
–  Это займёт какое-то время. Я не смогу закончить работу завтра или послезавтра – слишком много. Может, недели через две.
«Отлично. Значит, ещё две недели я вас не увижу – какая благодать!»
Это было лучшей новостью за сегодня, а пока ей было нужно разобраться с блондинкой до конца.
Она снова встала из-за стола, но на этот раз не произнесла ни слова. За этим столом и так царила тишина, так что нарушать её не хотелось.
Шейла вышла из клуба и о чём-то разговаривала сама с собой. Конечно, она думала, что говорит не сама, а с кем-то, но со стороны смотрелась забавно.
Можно было бы собрать из этого хороший компромат. Репутация Дюваль и так не была кристально чистой.
Хелен не считала себя певицей. То, что она иногда выступала за деньги, ещё ничего не значило. Быть убийцей было гораздо интереснее. В Шейле она конкурентку никогда не видела, но скандальная певица была ей отвратительна.
– Итак, зачем ты за нами следила? – спросила Руэда. – Как много успела услышать? На кого ты шпионишь?
Отнекиваться было бесполезно, ведь Хелен всё видела своими глазами.

Честность Мелиссы Гарри оценил – она не устанавливала нереальных сроков и не пыталась завысить себе цену. Вампирша лишь сказала так, как есть, и это подняло её в глазах Гарри.
– Я понимаю, – кивнул он.
Работы там и впрямь было немало, так что со сроками ничего нельзя было поделать. Главное, чтобы Логан управилась в установленный ею же лимит времени – две недели. За это время вряд ли произойдёт конец света, устроенный демонами, поэтому столько демоноборцы были готовы ждать. То, что их ждало после, стоило любых ожиданий.
Хелен, куда-то ушедшая, до сих пор не вернулась, но Серрет и не думал её искать. Хорошо, что ушла, и будет ещё лучше, если она и не вернётся.
– Тогда встретимся с вами через две недели, – сказал он. – И я бы хотел вас попросить не разглашать то, что вы работаете с нами, а также не обсуждать то, что вы обнаружите во время перевода. Эта информация не подлежит разглашению.
Это всё Мелиссе было уже известно, но Гарри не мог не упомянуть этого снова.
«Всё это было надёжно спрятано на юге, – подумал медиум. – Была ли причина это прятать?»
Институт надеялся на козырь в рукаве, поэтому, наверное, в Сеттере были готовы к любому риску. Никто из них не знал, что скрыто в этих древних текстах, но все надеялись на что-то, что поможет им в борьбе с демонами. Подойдут и сведения, и заклинания.
«Надеюсь, это хотя бы уравняет наши шансы», – подумал Серрет.
– И последнее, – опомнился медиум. – Даже если вам позвонят с целью предварительного ознакомления с переводом, ничего не говорите. То, что здесь написано, не должно попасть в не те руки. Вы отдадите переводы мне и только мне. Даже ей, – кивнул он в сторону двери, имея в виду Хелен, – нельзя верить.