Пропавших подростков искали уже не первый день, и Аурель был в числе волонтёров. Надежды практически никакой не было, как и зацепок, а шансы найти хоть кого-то из пропавших в живых таяли с каждым днём. Но все работали, и поиски продолжались.
Аурель вместе с несколькими агентами Тайной канцелярии и ещё какими-то людьми прочёсывал лес. Уже холодало, но погодные условия – не причина приостановления работы. Нужно было продолжать, что все и делали.
Ричардс ушёл вглубь и оторвался от остальных, потому что вокруг него было тихо.
«Вокруг ни единой живой души», – покачал головой Аурель.
Однако в тот же миг он почувствовал что-то. Присутствие мага, хотя, пожалуй, это был кто-то из тех, кого привлекли к поискам. Хотя… вон там, вдалеке, тоже кто-то был.
Ричардс заспешил, но был вынужден остановиться, когда услышал шорох позади. Оказалось, его догонял какой-то мужчина. Наверное, он тоже из их группы.
– Там кто-то есть, – указал Аурель вперёд.
Мужчина тоже был магом, поэтому ему ничего не нужно было объяснять. Их обоих привлёк источник магии впереди, так что цель перед ними была одна и та же.
Девушка, которую он увидел, была в разодранной и грязной одежде, с диким взглядом. Волосы у неё были синего цвета. Сначала Ричардсу показалось, что они чёрные, а потом оказалось, что ему везло на девушек с нестандартным цветом волос. Но сейчас не это было главным, а то, что эта девушка могла быть одной из тех, кого они искали.
– Это то, о чём я думаю? – спросил он у мужчины, не поворачиваясь к нему, потому что маг не хотел выпускать девушку из виду.
Следующие слова были обращены к подростку:
– Спокойно. Мы пришли, чтобы помочь. Мы искали тебя и всех остальных.

Ричардсу по работе часто приходилось сталкиваться со странностями. Он даже умудрился привыкнуть к тому, что на него постоянно кто-то нападает. Он сумел уклониться, хотя жар от пламени почувствовал совсем рядом с собой. Ещё чуть-чуть – и ожогов было бы не миновать.
– Нужно предупредить остальных.
Это была уже не его работа. Аурель сейчас был занят другими делами, но мысль была здравая. Остальные тоже должны были знать о том, что может произойти. Если эта девушка напала на них, то не исключено, что и все остальные тоже могут оказаться агрессивными. Он надеялся, что его временный напарник оповестит остальных.
Аккуратно, но быстро Аурель сплёл заклинание и тут же пустил его в ход, немедля.
Кроме агрессии в девушке ничего не было. Магом она оказалась посредственным, специальных тренировок не проходила, так что победить её не составило труда.
Аурель её не убил, а всего лишь оглушил. Поисковая группа была создана не для того, чтобы отлавливать и убивать пропавших подростков. До исчезновения они были самыми обычными детьми, но потом что-то с ними произошло. Возможно, у них получится выяснить, что именно случилось.
– Что это сейчас было? – спросил Аурель, ни к кому не обращаясь.
Они такого не ожидали, это верно. Хорошо, что удалось отделаться так легко, но что же могло со всеми ними произойти? Вопросов было слишком много, и Ричардс предполагал, что ответы они получат не так скоро и не так легко.

Аурель был только рад, что всё закончилось таким образом. Здесь он свою задачу выполнил, хотя никакой дополнительной информации не получил. В то же время, если делом займётся Тайная канцелярия, сведения демоноборцы тоже получат. Вроде бы, соглашение между ними пока было в силе.
Работавший раньше в ТК Аурель знал, что канцелярия не всегда держит своё слово. В настоящее время, правда, для них договор с Сеттером был важен, поэтому хотелось думать, что условия будут соблюдаться.
– Дальше мы сами. Спасибо.
Настаивать на том, чтобы сопровождать агента ТК он не стал. От Ауреля всё равно дальше не будет пользы. Он ничего не знал о строении человеческого организма, чтобы разобраться в том, что произошло с девушкой и со всеми остальными. К тому же, его вряд ли пустят внутрь штаба ТК сейчас, а даже если и разрешение будет выдано, у Ричардса не было желания туда возвращаться.
Он радовался тому, что не очень долго проработал в канцелярии, поэтому многие агенты, даже работавшие вместе с ним в одном отделе, его не знали. Так было лучше для всех.
«И всё-таки, когда-нибудь мне придётся встретиться с ним лицом к лицу и всё выяснить».
Пока о своём брате он старался не думать, хотя был уверен, что однажды вопрос встанет ребром, и решение придётся принять.
«Не сейчас, гораздо, гораздо позже».