[AVA]https://s9.uploads.ru/PN3rW.jpg[/AVA]Сеттер не был привлекательным городом. Он был современным, но, по мнению Джорджии, подавляющим. Ей не понравилось здесь с первого взгляда, но Джорджия упрямо продолжала идти вперёд, направляясь к своей цели. О своём приезде Форбс уже сообщила заранее, и её должны были ждать. Какую-то часть пути было решено проделать пешком – политический ход. В этом не было ничего страшного – никакого вреда ни ей, ни ребёнку, – поэтому Форбс согласилась участвовать в неком подобии шествия. Её сопровождала императорская гвардия, так что императрица чувствовала себя защищённой.
Причин для приезда было несколько, поэтому приехать сюда всё равно стоило, конечно же.
Форбс просила, чтобы ей не устраивали пышных встреч. Она просто зашла в храм и в первую очередь помолилась у статуи богини Афен. Этого поступка от неё ждали, так что Джи не могла сразу же встретиться с верховным иерофантом.
Даже приехав в Ремпет и выйдя замуж за императора, Джо не сменила веру. Раньше она этого не демонстрировала так явно, потому что религии были "родственными", но с появлением Лидии кое-что изменилось. Теперь императрица пыталась всячески её поддерживать, и ей не нравились преграды, которые чинила церковь.
Закончив молиться, Джо была сопровождена одним из служителей в другое помещение на одном из верхних этажей, где её ждала встреча с верховным иерофантом и магистром какого-то института демоноборцев, о существовании которого Джорджия даже не знала до последнего момента.
Верховного иерофанта она узнала сразу, а вот магистр...
"Эм..."
– Вы явно не Изабель, – сказала она с порога.
Джорджия собиралась обсудить несколько вопросов, чтобы сразу разрешить все возможные недопонимания и разногласия, которые уже возникли и могут возникнуть в ближайшее время. Не хотелось расколоть Ремпет на две части из-за религии, но и называть учение Афен ересью она не позволит, как и называть Лидию лгуньей.
– Я здесь из-за вашего последнего заявления, – сказала Форбс резко, обращаясь к иерофанту. – Не кажется ли вам, что вы были неправы?

Отредактировано Georgia Forbes (2019-12-19 17:45:16)

Азарху не нравилась идея встречи «на высшем уровне», то есть с императрицей. Уилл никогда не относился уважительно к власти и ни перед кем не пресмыкался только из-за занимаемого положения. Это всё выглядело не очень-то хорошо, но Кайл почему-то настоял. Наверное, он просто не знал о том, какой был отвратительный характер у вампира.
– Вы явно не Изабель.
– Вы поразительно наблюдательны, – ухмыльнулся Уиллферд. – Естественно, я не Изабель, несмотря на прогресс в современной медицине!
– Ваше Величество. Этот вампир – Уиллферд Азарх. Он ответит на все вопросы о демоноборцах лучше, чем кто-то другой.
Основным аргументом Кайла, когда он настаивал на его присутствии, было то, что Уилл был очевидцем многих событий.
Вампир предлагал всё изложить письменно, прикрепить к сообщению и отправить всё императрице на почтовый ящик, но этот вариант не прошёл. В итоге, Уиллферд был здесь, но держался с видом «Я вас предупреждал!»
– Я здесь из-за вашего последнего заявления. Не кажется ли вам, что вы были неправы?
«Заявилась, и сразу же с претензиями!»
– Я считаю, Ваше Величество, что у каждого из нас есть свой долг перед народом. Мой заключается в том, чтобы не позволить людям увлечься ересью. Мне вам напомнить, сколько за всю историю человечества было лже-пророков и к чему привело следование за ними?
– А вы, Ваше Величество, – ленивым голосом вмешался вампир, – были бы осторожнее с религией. Эта такая хренотень, с которой лучше вообще не связываться. Мало ли, чем всё обернётся в последний момент.

«Это будет долго и нудно».
Ему было известно, хотя и не из первых уст, о том, что императрица была ставленницей Константина. Значит, ссориться с ней было нельзя, хотя, с другой стороны, на неё можно было повлиять через Константина. Это уже было более логичным и разумным. Вряд ли тот будет делать что-то себе в ущерб.
– Вы поразительно наблюдательны. Естественно, я не Изабель, несмотря на прогресс в современной медицине!
Кайл закатил глаза.
Несмотря на то, сколько времени прошло, оно действительно не коснулось Уилла. Его манеры остались такими же – то есть, никакими. Он был ужасен, если честно.
Правда, с другой стороны, было в нём что-то настоящее. Он всегда говорил то, что думал, никогда не льстил и не говорил что-то только для того, чтобы кому-то угодить. Это тоже было ценным качеством.
– А вы, Ваше Величество, были бы осторожнее с религией. Эта такая хренотень, с которой лучше вообще не связываться. Мало ли, чем всё обернётся в последний момент.
– Следи за словами, – очень-очень тихо, так, чтобы это расслышал только вампир, произнёс иерофант.
Сейчас мир был другим, но Редмонд просто удивлялся, как вампир с такими взглядами сумел пережить XV век. Он, наверное, и раньше не сдерживался в выражениях и говорил то, что у него на уме. А сейчас он спокойно стоит и разглагольствует на тему религии, находясь при этом в храме. Даже не боится присутствия императрицы и верховного иерофанта.
Кайл не собирался ничего делать с этим. Уиллферд был таким, каким он был. Если уж несколько столетий его не изменили, то уже ничего не поможет.
Важнее всего была польза, которую Азарх мог принести им. С его неуважением к богам, к церкви и к религии в целом Редмонд мог смириться. Он был не настолько консервативен, как его предшественник. У Кайла сейчас были иные приоритеты.
– Как вы можете быть уверены в том, что ваши утверждения верны? Можете доказать свою правоту?
Редмонд усмехнулся и ответил:
– Могу доказать вашу неправоту.
Он подошёл к окну, посмотрел наружу, затем снова повернулся лицом к остальным:
– Опять же, я обращусь к истории. Государство, поставившее религию на первое место и объединившее её с политикой, редко когда идёт по пути успеха. Обычно такие страны довольно закрыты, консервативны и не лояльны ко всем остальным. Это всегда начинается хорошо, правда. Я расскажу вам, как всё будет. Сначала вы ничего не подозреваете, потому что предсказаниями и призывами к хорошему будущему через приход к Афен пытаются завоевать ваше доверие. Потом, пользуясь этим, начнутся призывы убивать неугодных, а таких найдётся много. Потом вас призовут избавиться от представителей остальных религий. Жертв будет много. Я знаю, о чём я говорю, Ваше Величество.
Вздохнув, Кайл сказал то, чего не собирался говорить, но, раз уж не получается по-другому, приходится использовать всё.
– Я не политик, но я всё-таки Редмонд и кое-что понимаю. Лидия – дочь человека, который спит и видит себя императором. Сегодня она представительница богини Афен, или как там она себя называет. Когда же она настолько закоренится в умах народа, она и в самом деле призовёт людей уничтожать тех, кто против неё, кто не принял её религию. И знаете, кто будет первым в этом списке? Это будет Его Величество. Подумайте над этим.

[AVA]https://s9.uploads.ru/PN3rW.jpg[/AVA]Настаивать на своём и убеждать в свой правоте всех – это семейная черта у некоторых. Это дано им природой. Или, в случае Кайла, богами.
Он, вроде бы, не говорил ничего такого, но Джорджия уже сомневалась в своей правоте. Кайлу удалось посеять зерно сомнения.
Религиозные войны – это самые жестокие бои в истории человечества. Это Джи помнила из курса истории. А если вспомнить борьбу против культа Крива, то можно заключить, что такие войны могут длиться продолжительное время. Нужна ли была им эта религиозная грызня? Как много людей на самом деле могут присоединиться к Лидии или уже присоединились?
С другой же стороны, ведь даже нападки верховного иерофанта тоже не помогали. Они тоже могли рассорить государство. Разве она не права?
Видеть в Лидии зло, как её описывает Кайл, не хотелось. Но была вероятность, что он прав. Ей нужно быть более подозрительной к тем, кто приближается к ней, потому что всё это может быть частью какого-то плана.
– А? Кто с кем спит?
"Ему и в самом деле можно говорить всё, что он думает?"
– Я к вам прислушаюсь, – сказала Джо, – и буду осторожней. Но что сделаете вы, если вдруг окажетесь не правы?
Один из вопросов был более-менее улажен, теперь можно было поговорить об остальном.
– И по поводу де... демонов, – сказала Форбс.
Это слово было непривычно произносить, но с их присутствием придётся, вероятно, смириться до той поры, пока им не удастся их всех уничтожить.
– Как так сложилось, что борьба с ними идёт уже давно, а люди всё ещё не знают о них? И вся эта секретность с существованием организации в Сеттере... Почему не было публичности раньше? И каковы шансы на победу?

Отредактировано Georgia Forbes (2020-02-24 16:02:58)

Азарх снова заскучал.
Этому разговору не было конца. Диалог оживлялся только тогда, когда он вносил свою «изюминку». Всё остальное было просто занудным трёпом, который всё равно ничего не решит. Императрица хотела взять авторитетом, но ведь и Кайл тоже упёрся и ни в какую не хотел уступать. Прав, конечно, был, но нельзя было отшить Джорджию ещё по телефону или в письменном виде? А ещё лучше было бы открутить Лидии голову и отослать императрице – вот был бы очевидный ответ, пусть и не совсем креативный. Но вот если оформить подачу этой головы как-нибудь, то можно будет претендовать и на оригинальность.
– Я к вам прислушаюсь, и буду осторожней. Но что сделаете вы, если вдруг окажетесь не правы?
«Как интересно. Пожалуй, послушать стоит».
Но интересным Кайл быть не умел. У него плохо получалось.
– Тогда я публично признаю свою неправоту и откажусь от должности. После такого провала я и не буду иметь права больше называться верховным иерофантом. Вас такое устроит, Ваше Величество?
– Скучно, – протянул Уилл. – Вот если бы ты пообещал пробежаться голышом по всем улицам Сеттера, громко кукарекая и при этом смачно прихлопывая себя по заднице – вот это был бы номер. Туристы оценят.
Представлять такое ему не хотелось – голые мужики его не интересовали. Но вот представить, как бы от этого перекосились лица у всех, было очень смешно.
– И по поводу де... демонов.
Демонов боялись многие. Императрица вот даже заикаться стала.
В Ниарисе их существование тоже, кажется, оставили втайне от народа. Может быть, правильно сделали. Большая информированность иногда только сеет лишнюю панику.
Простые люди всё равно не смогут им противостоять, а обучить всех они не смогут. Это невозможно. Так что многим людям лучше и не знать.
– Как так сложилось, что борьба с ними идёт уже давно, а люди всё ещё не знают о них? И вся эта секретность с существованием организации в Сеттере... Почему не было публичности раньше? И каковы шансы на победу?
Теперь Её Величество вспомнила, что есть вещи и поважнее, чем вынос мозга.
Доводить верховного иерофанта всегда интересно. Но только когда это делает сам Уиллферд, а не кто-то ещё. К тому же, до уровня профессионала Форбс было далеко.
– От правды бы лучше не стало. Те, кому нужно, уже и так обо всём знали. Остальные не имеют значения. Да и, в принципе, у какой организации нет своих секретов? Та же императорская гвардия, например. Или Тайная канцелярия. Даже Гран не так чист, если вы копнётесь глубже. Кто-то скрывает только часть своих дел, а кто-то – и вовсе своё существование. А насчёт шансов на победу…
В отношении демонов Ремпет придерживался старой политики.
Людям ничего не говорили, правду знали только демоноборцы и церковь. Даже императоры оставались в неведении.
– Они малы, – сказал Уилл правду, – но не улетучились.
Оставлять всё на волю случая было нельзя. Азарх считал, что они ещё могут победить противника. Сейчас им нужно было не растерять силы – они очень скоро понадобятся.
Пока демоноборцы избегали открытой конфронтации. После тех потерь, которые они понесли, Сеттер не мог позволить бездумно тратить свои человеческие ресурсы. Оружие они могли заказать практически в неограниченном количестве, но с тренированными людьми была проблема. Их просто не поступало в том же количестве, в котором их уже успели убить.
«А всё это ошибки предыдущей верхушки в Сеттере», – подумал он.

– Скучно. Вот если бы ты пообещал пробежаться голышом по всем улицам Сеттера, громко кукарекая и при этом смачно прихлопывая себя по заднице – вот это был бы номер. Туристы оценят.
Кайла сложно было вывести из себя, но только что Уиллу это удалось.
Он, правда, не мог разразиться бранью прямо здесь и сейчас, поэтому просто сказал:
– Напомни мне, какая муха меня укусила, что я решил, что ты будешь для нас полезен?
Пожалуй, нужно было оставить Азарха в добровольной изоляции. Пусть бы сидел себе в южной глубинке и не мешал нормальным людям жить. Каждый раз этот вампир как будто специально нарывался на скандалы, грубость и ругань.
Может он и правда получал от этого удовольствие.
Уиллферд, в то же время, считал, что у них всё ещё есть шансы на победу.
В этом Кайл был склонен его поддержать, хотя это казалось невероятным и странным. Редмонд редко когда сходился во мнении с вампиром.
– Мы справимся, – сказал Кайл. – А что касается Лидии Блу, то я остаюсь и останусь при своём мнении. Простите, Ваше Величество, но здесь вы не в силах мне приказать.
Планы у верховного иерофанта были не такими глобальными, но в них он всё равно не посвящал никого. Нужно было быть скрытным, чтобы в планы никто не вмешался.
– Во всём же остальном, – добавил он миролюбиво, – я весь в вашем распоряжении.
Говорить то же самое про Азарха он не стал, потому что его общество вряд ли будет приятным для Её Величества после всего, что он сегодня здесь наговорил.
«Ну погоди, ты у меня ещё попляшешь», – подумал Кайл, нехорошо ухмыляясь. И всё это мысленно, естественно.