– Я буду сегодня поздно, – сказала ему Карен во время разговора по кристаллу связи.
– И я тоже.
Свой брак с Карен он считал идеальным. Они не мешали друг другу жить, и это было главным. Карен не надоедала ему и не закатывала истерик, развлекалась как хотела и с кем хотела, и сам Филипп тоже был предоставлен себе самому. Их союз был просто документальным, и Гэррисон был счастлив, что всё так получилось.
Любовницы менялись у него достаточно часто, и их у мага было немало. Наличие жены ещё не помешало ни одному мужчине завести себе женщину на стороне. Филипп, естественно, исключением никогда не был.
В последнее время его мысли были заняты одной известной певицей. Она была… необычной, именно этим и покорила его. Красивая, своевольная и своеобразная.
Их познакомили на одном вечере, потом они встречались несколько раз, и сегодня тоже Фил торопился увидеться с шикарной Шейлой.
Сегодня был выходной день, и Филиппу не нужно было идти на работу или заниматься домашними делами. Он попросту не был ими обременён, как и семьёй. Карен спутницей жизни нельзя было назвать даже с натяжкой, а Селена никогда не была для Филиппа тяжким обязательством. Дочь он любил безмерно. К тому же, он знал на все сто, что она была действительно его дочерью, а не чьей-то ещё.
В отеле, куда он пришёл, Филиппа уже знали. Это была не первая их с Шейлой встреча здесь.
Из-за того, что Дюваль была личностью известной, они предпочитали прятаться. Лучше всего это было сделать в номере отеля. Они приходили сюда с некоторой разницей во времени и уходили точно так же. Никто их вместе не видел, а персонал отеля будет хранить молчание.
Странно, но, когда он вошёл в номер, Шейла уже была здесь. Об этом можно было судить по женской одежде, разбросанной по полу, и шуму воды из ванной.
Одежду, кстати, как будто специально оставили так, чтобы сделать из этих кусочков ткани своеобразный указатель. Что ж, против таких забав он ничего не имел.
Последние несколько шагов Фил делал уже не так уверенно, но не из-за того, что передумал. Он, скорее, почувствовал что-то неладное.
«Шейла же маг, – думал он, – а я присутствия магии изнутри не чувствую».

Гэррисон уже привык к характеру Шейлы, который, к слову, был непростым. От неё можно было ожидать самых разных выходок, и каждая казалась естественной, потому что такой уж Шейла была. Её можно было любить за это, либо ненавидеть.
– И чего ты замер?
– Любуюсь, – сказал он, разглядывая её.
Несмотря на то, что видели его глаза, его не покидало стойкое ощущение чего-то неправильного. Как будто его очень ловко пытались обмануть. И всё дело было в магии, которую он не чувствовал сейчас. Каким образом её-то можно было замаскировать? И, главное, зачем ей это?
– Только не говори, что ты вдруг застеснялся – чего ты тут не видел?
На это он только фыркнул:
– Поверь мне, я видел столько всего, что смутить меня вообще мало что может.
Темперамент у Филиппа был южный, что отразилось на его любвеобильности. Женщин у него всегда было много.
С одной стороны, он пришёл сюда для того, чтобы провести время с любовницей – красивой женщиной, которая не скрывала того, чего хочет. С другой же стороны, Филипп никогда не был идиотом и понимал, что здесь что-то нечисто. Слава богам, он не был юнцом, у которого сносит крышу при виде обнажённой женщины. А здесь было от чего потерять голову...
Подойдя ближе, но так, чтобы между ними всё-таки оставалось какое-то расстояние, Фил попытался скрыть свои тревоги. Интересно, получилось ли?

Филиппу не нужно было повторять дважды.
Здравый смысл в нём перевешивал чувства, и Фил был благодарен этому. Не хотелось оказаться в числе тех идиотов, которые, ослеплённые своими эмоциями, попадались в очень глупые ловушки, за что потом расплачивались всю жизнь.
Несмотря на то, что Шейла была прекрасна и не могла не вызывать желания, маг не мог оставить незамеченным тот факт, что его пытаются обвести вокруг пальца.
Никто до сих пор так и не смог понять, была ли Дюваль на самом деле последовательницей культа Крива или нет. Фил тоже не сумел разузнать, потому что, когда они встречались, им было немного не до обсуждения религиозных взглядов. До сегодняшнего дня Филипп просто расценивал её как очередную свою любовницу, просто как красивую женщину. Но сегодня, кажется, это изменится.
То, что они находились в помещении, ограничивало его действия, но Гэррисон, хвала Нимосу, знал много заклинаний, которые маг воды мог использовать и не находясь под открытым небом. Ограничения можно было преодолеть.
Начал он с простейшего заклинания «Ледяной глыбы».
– Я хочу знать, кто ты, – сказал он, когда с плетением было покончено.
Чтобы не терять времени на пустые отговорки, которые всё равно последуют, Фил добавил пояснение:
– Ты кто угодно, но только не Шейла. Так кто же?
Ему также хотелось знать, что сделали с настоящей Шейлой. Убили? Просто где-то заперли? Или она в курсе того, что происходит, и сама всё продумала? От неё этого можно было ждать – иногда казалось, что эта певица абсолютно сумасшедшая.
Пожалуй, после сегодняшнего Филипп ещё долго будет избегать экстравагантных женщин. В них была своя изюминка, но она не стоила его жизни.
Гэррисон был готов к следующему заклинанию, хотя не торопился его использовать. Пока он не видел в этом необходимости – он обездвижил Шейлу (или, скорее, ту, кто прикинулся ею).
Такая способность была редкостью, но всё равно встречалась. У медиумов, в основном, а также у некоторых вампиров.