– Здравствуйте, мистер Хоббс, – Габриэль сам пошёл открывать дверь, как только услышал звонок. – Я как раз закончил читать книгу, которую вы мне порекомендовали.
Он поспешил отвести детектива в комнату, после чего плотно прикрыл за ними дверь и закрылся изнутри.
В доме везде стояли камеры, которые не мешали, но и лишали МакКиннона личного пространства. У него не было никакой свободы даже за пределами дома: в университет и обратно его сопровождала охрана. Никаких прогулок после учёбы не было, как и любых встреч с друзьями.
Это всё очень бесило Габриэля, хотя меры предосторожности были нужны.
О том, что у главы ТК есть сын, демоны уже знают, раз у него уже был контакт с одной из них. Габриэль находился в зоне риска, поэтому его охрану усилили.
Несколько амбалов, таскающихся всюду за ним, не прибавляли ему баллов репутации. Это смотрелось нелепо, а сам Габриэль на их фоне выглядел особенно плачевно. Худоба мага уж очень сильно выделялась рядом с ними. Он вообще выглядел каким-то болезненным и физически недееспособным.
Для того, чтобы позвать сюда частного детектива, Габриэлю тоже нужно было придумать кучу уловок.
Сначала он жаловался на проблемы с историей права. Потом ему якобы пришла мысль нанять частного репетитора, которого посоветовал один из его однокурсников. Кажется, отец ему поверил – тяга к знаниям у Габриэля была. В последнее время он даже учился без нареканий.
Логана он полностью в план не посвятил, просто сказал, что придётся немного подыграть.
То, что он сын Роберта Бёрка, он скрывать не стал. То есть, Логан был изначально осведомлён о том, что его действия в случае согласия взяться за работу могут вызвать недовольство главы ТК. Раз он сюда приехал, значит, не боялся.
– Я сделал конспект, – сказал он, протягивая тетрадь Логану.
Ко встречу он хорошо подготовился, поэтому в тетради уже была заранее написанная записка. В ней было подробно написано, что хочет Габриэль от детективного агентства.
К отказу он был готов, хотя, если бы ему хотели отказать, наверное, и не приезжали бы сюда.

- Да, всё практически идеально.
С учёбой у Габриэля, в принципе, проблем не было, и этот маленький спектакль был просто вынужденной мерой.
– Спасибо, – сдержанно ответил он.
- Только вы в одном просчитались, – внезапно начал шептать Логан. – Если задумали шифроваться, то нужно было выбрать детектива, с которым ваш отец раньше никогда не работал в Тайной канцелярии.
О том, что Логан Дэл раньше работал в ТК, он читал, но подумал, что это не будет проблемой. В канцелярии работает очень много людей, запомнить каждого практически нереально. И вряд ли его отец интересуется людьми, которые покинули его ведомство и занялись какой-то другой деятельностью.
Камерами, которые установлены в доме, он тоже не сильно интересуется. У него просто физически на это нет времени. Охрана же, наверное, не настолько осведомлена.
– Я знаю об этом, но вряд ли это будет большой проблемой. Если, конечно, вы не боитесь, – добавил МакКиннон с небольшим вызовом в голосе.
- Хотел бы задать вам вопрос по конспекту. Как вы думаете, есть ли в этом что-то необычное? Может, была замешана магия? Или какой-то артефакт?
– Да, это артефакт, – сказал он ровным голосом. – Он был привезён тайно из Ниариса, где был, если мне не изменяет память, изготовлен нелегально.
Когда его насильно вернули из Менаса в Таурту, Габриэль выронил кольцо, но увидел, кто его подобрал. Найти его будет несложно, наверное, но как вернуть?
Никого из людей отца он задействовать не мог, потому что тогда нужно будет и отцу объяснить, откуда у Габриэля такая штука. Эти артефакты запрещены в Ниарисе, что делает их ещё более привлекательными.
– Ну так что, я могу на вас рассчитывать и дальше? – спросил МакКиннон. – Или вы считаете, что мои познания совсем безнадёжны?
Всё это время маг думал над тем, как ему вернуть кольцо назад, и пришёл к решению, что нанять частного детектива с хорошей репутацией будет самым лучшим решением. От услуг простых наёмников он решил отказаться, потому что здесь нужна была более деликатная работа, а не просто грубая сила или обычная хитрость.

Теперь можно было хотя бы на некоторое время не думать об утраченном артефакте.
Он был дорог ему во многих смыслах, но, кажется, теперь был шанс его вернуть назад. Логан Дэл был частным детективом с хорошей репутацией. Обычно его дела заканчиваются успехом. К тому же, у него был за плечами опыт Тайной канцелярии.
– Я отправлю вам всё на вашу почту, – сказал Габриэль.
Верилось с трудом, но всё-таки МакКиннон надеялся, что хотя бы его почту не перечитывают. На всякий случай он, конечно, удалит всё, что связано с этим делом, сразу же после отправки.
– Мы с вами увидимся, скажем, через неделю? Это вас устроит?
«Неделя? Пожалуй, я могу столько подождать»
МакКиннон, в конце концов, ждал ещё дольше, так что неделя уже не играет никакой роли.
– Прекрасно, – сказал он.
О сумме за эту работу они договаривались заранее, и МакКиннона такая цена устроила. У него были такие деньги. Финансы сейчас были вообще наименьшей из его проблем.
– Могу я рассчитывать на продолжение нашего сотрудничества, когда вы закончите? – спросил Габриэль.
Он ещё немного сомневался, но потом всё-таки сказал, хоть и с заметными колебаниями:
– Мне кажется, что есть ещё одно дело, которым вы бы могли заняться.
Разговаривать он старался очень тихо, и его раздражало, что в своей же собственной комнате он вынужден принимать такие меры. С правом на невмешательство в частную жизнь нужно было что-то делать, потому что в этом доме это его право постоянно нарушалось.