О'Коннелл находилась дома вот уже несколько дней. Учёба в Академии продолжалась, но родители настояли на том, чтобы она вернулась, потому что считали, что в Гране сейчас опасно. Если честно, Карина считала, что нет достаточно безопасного места, а после заявления верховного иерофанта так вообще не по себе становилось. Если это всё правда, а не очередная политическая уловка, то опасность могла быть везде.
С другой стороны, действительно ли было так много желающих присоединиться к культу? И почему?
В любом случае, Карина собиралась поступить по-своему. Она знала, что родители этого не одобрят, но собиралась сегодня же вернуться в Гран.
Там тоже всё было не идеально, но это были больше проблемы личного характера. Возможно, всё наладится, если Карина и дальше будет делать, что ничего не было. Когда-нибудь те воспоминания сотрутся, и О'Коннелл сможет жить дальше спокойно. Она была уверена, что у Артаса слишком много женщин, чтобы помнить каждую из них.
Это был ещё один стимул вернуться в Академию и закончить её вовремя. Если она пропустит слишком много дней, то нужно будет потом нагонять программу, и занятия для неё закончатся позже, чем должны были. Лучше было уже взять всё в свои руки.
Выходила она из дома не через дверь, как положено, а через окно. Чтобы выйти за ворота, пришлось воспользоваться помощью служанки, которой Карина полностью доверяла.
– Тебя не должны увидеть, так что возвращайся побыстрее, – сказала ей О'Коннелл напоследок.
Такси должно было ждать её в конце улицы. Вызвать прямо к воротам дома было бы неосторожным актом.
Так как она уже заранее указала, куда они поедут, то Карина просто принялась смотреть в окно.
Они проезжали мимо знакомых улиц. Ей же хотелось как можно скорее добраться до Грана, но, как назло, им приходилось останавливаться на каждом светофоре, словно его красный свет врубали специально перед их машиной.
На одной из таких вынужденных остановок Карина, глядевшая в окно, заметила смутно знакомое лицо, а потом резко сказала водителю:
– Остановитесь!
Выйдя из машины, она подошла к девушке, которую заметила ранее:
– Амара, так? Я Карина, помнишь? Мы виделись на ужине у вас дома.

О'Коннелл видела, что с Амарой происходит что-то неладное, хотя знакомы они были всего ничего. И, кажется, дома она что-то слышала про проблемы мистера Редмонда. Наверное, всё это было как-то связано.
– Что-то произошло? Я могу помочь?
Амара в их первую и единственную встречу показалась какой-то слишком наивной, слишком доверчивой и слишком доброй. Вообще было непонятно, как человек может быть таким, растя в этом мире. Карина не считала себя злобной стервой, но она не была пушистым одуванчиком.
Её родители, конечно, так не думали. У них было своё представление о Карине, и она не спешила развеивать их образ.
"Про грязные танцы с Артасом им точно лучше не знать".
От этого они будут не в восторге и, наверное, узнав, сразу же отправят Карину в какой-нибудь пансион.
– Идём, – потянула она Амару в машину. – Я отвезу тебя домой или куда скажешь, а по дороге мы поговорим. Расскажи мне, что происходит. Я постараюсь тебе помочь.
Водителю она пока сказала покружить по городу.
Тот только пожал плечами. Наверное, ему и в самом деле было всё равно, куда ехать. По логике, чем больше они проедут, тем больше денег он по концу получит, так что в накладе он не останется.
Карину больше волновала Амара. Она не была похожа на человека, готового открыто говорить о своих проблемах. Это было понятно. О'Коннелл сама не обо всех своих проблемах говорила даже с близкими друзьями. Что-то так и осталось между ней, Артасом и её похитителями. Даже родители не знали. И никогда не узнают.

Она вообще-то ожидала, что это Амара скажет, куда ехать, но та была глубоко-глубоко в своих мыслях.
Это было знакомо Карине, и она понимала, что бывают моменты, когда не хочется, чтобы тебя тревожили. Но такое поведение не может не пугать неравнодушных окружающих, а Карина равнодушной не была.
– Мне нужно встретиться с главой Тайной канцелярии. Только, кажется, уже поздно, а ждать до завтра я тоже не могу.
Что-то о семье Редмондов она слышала, но не помнила, что же такого у них произошло.
Наверное, это было как-то связано с состоянием Амары и её желанием увидеться с главой ТК.
– Ты можешь высадить меня где-нибудь?
Карина планировала вернуться в Академию, но здесь было дело поважнее. Теперь уже она не могла бросить Амару наедине с её проблемами и вернуться к своему изначальному плану.
К тому же, ей казалось, она знала, как можно помочь.
Адрес поездки пришлось снова поменять, и на этот раз на неё посмотрели с раздражением. Карина только улыбнулась в ответ. Она не думала, что всё так получится, но, раз уж так уже вышло, не отступать же на полпути.
– Если твоё дело не терпит отлагательств, то давай встретимся с мистером Бёрком сегодня.
Дело упрощалось тем, что О'Коннелл знала Габриэля, а тот сейчас жил с отцом. Можно будет попросить помощи у него – Габриэль был странным парнем, но очень добрым и отзывчивым.
– Я совершенно случайно знаю того, кто сможет нам помочь, поэтому успокойся, и мы постараемся решить твои проблемы.
Хорошо было бы позвонить Габриэлю заранее, но этого Карина сделать не могла, поэтому надеялась на импровизацию на месте.