- Мы её привели.
Похищение принцессы было из ряда вон выходящим, а если добавить сюда и то, что куда-то исчезла и императрица, всё было очень плохо. Кайл был уверен в том, кто стоит за этими делами, но это не давало никаких других ответов. Это знание было простой констатацией фактов и ничем не могло помочь.
Про Агату Транк он узнал только за последние часы. Новая женщина Роберта, оказывается, имела неплохие связи, если даже вздорная и презирающая всех принцесса Элла брала её с собой на прогулки.
Личная жизнь известных людей Ремпета всегда была на виду, поэтому, даже когда, как Кайл, не хочется ничего об этом знать, всё равно оказываешься в курсе последних новостей.
Кайл сам вышел навстречу Агате, и не только из вежливости, а ещё и из-за того, что ему нужно было предупредить её кое о чём.
- Здравствуйте, - сказал он, стараясь звучать как можно мягче. – Мне очень жаль, что вам пришлось через такое пройти и я также сожалею, что вам придётся пройти через всё ещё раз, но…
Тут Редмонд не нашёлся, что сказать. Им нужны были показания свидетеля, так что выбора не было.
- Мои люди, прибывшие за вами, несомненно, упомянули, что вам предстоит разговор со мной? Тут я должен покаяться снова – на самом деле, после произошедшего с Её Высочеством император прибыл сюда с полным составом Совета магов, прихватив с собой также и несколько десятков гвардейцев. Они все сейчас во взвинченном состоянии, которое им передалось от нашего правителя. Такая встреча кого угодно введёт в ступор, поэтому я не хотел вас заранее пугать, но сейчас предупреждаю.
Ему хотелось также добавить, что поведение Себастьяна сейчас можно было только описать как «неадекватное», но это было бы не слишком вежливо по отношению к императору, так что Редмонд предпочёл смолчать и дать Агате самой сделать выводы.
- Нам сюда, - сказал он.
Он никогда не думал, что здесь, в храме, будет проходить своеобразное совещание, экстренно созванное императором. Ему невольно подумалось, что у предыдущего императора было больше уважения к религии или, скорее, к традициям, которые уходят в глубокую древность.
«И именно поэтому мне так легко иметь дела с Себастьяном».
- Прошу, - Редмонд пропустил Агату вперёд, затем закрыл за ними обоими двери.

– Почему так долго? – спросил Арн.
– Ваше Величество, нам действительно сложно работать в таких условиях.
Ян это понимал, но он также понимал, что где-то там его сестра, а её похитители могут быть способны на что угодно. Никто не знал, что они задумали и для каких целей похитили Эллу. Может, её уже и в живых даже нет. Императору сложно было поверить, что Совет магов в полном составе не может справиться с поисками одного человека.
Не нужно было говорить, что Себастьян был не в себе.
Ещё хуже становилось от того, что после произошедшего с Джорджией он сам решил отправить Эллу подальше от столицы, полагая, что в Менасе безопасно. Получается, сам же и передал её в руки неизвестно кого.
Себастьян был близок к тому, чтобы дать приказ императорской гвардии оцепить весь город и даже открыть огонь, но остаток здравого смысла подсказывал ему, что это будет не лучшее для него решение. И для Эллы – тоже.
Открылась дверь, впуская внутрь тех, кого Себастьян ждал. Точнее, ждал он только девушку, потому что она, как единственный выживший свидетель, могла рассказать что-то важное. Может, какие-нибудь приметы похитителей или что-то ещё.
– Поторопитесь, – бросил он магам, затем большими шагами направился в сторону только вошедших.
Его люди уже работали на месте происшествия, и Ян ждал каких-то новостей и от них. Чем больше у них будет сведений, тем больше будет шанс найти Эллу.
– Я хочу знать всё, от начала до конца, – сказал Себастьян. – Что видели, с кем разговаривали, кто знал о ваших планах и всё, что вы могли заметить или услышать.
Сдерживаться уже не было сил. Если бы это могло ему помочь, Менас был бы уже разрушен. Вот только даже такое радикальное решение бы никак не поспособствовало удачному исходу.

Когда Агата вошла в комнату, взоры всех присутствующих сразу же обратились к ней. Учитывая, что выражения их лиц было далеко от радужных, выглядело всё очень зловеще. И осознание того, что перед ней сейчас собрались первые лица империи какой-то радости не добавляло.
Верховный иерофант присоединился к сидящим за столом, Агата осталась стоять. И она явственно поняла, что те чувства и эмоции, которые она испытывала до того, как вошла в комнату, были просто самыми невыразительными и обычными. Увидев разъяренного императора, она поняла, что ей страшно настолько, что начинает тошнить. В последний раз она его видела на его свадьбе, «ох давно же это было», и честно говоря, в прошлый раз, к тому же издалека, он ей понравился больше.
Широким шагов Арн стремительно подошел к ней, и требовательно спросил:
– Я хочу знать всё, от начала до конца, что видели, с кем разговаривали, кто знал о ваших планах и всё, что вы могли заметить или услышать.
Девушка нервно сглотнула и начала слабым голосом говорить. Она знала, что чем раньше всё сумеет рассказать, тем быстрее её оставят в покое. Но всё равно говорить себя буквально заставляла.
«Пожалуй, в такую переделку я никогда ещё не попадала».
- Элла предложила прокатиться, и мы поехали на её машине. Она была за рулем. Из-за погоды людей, да и машин было не так много, всё шло хорошо.
Чем ближе Агата приближалась к кульминации, тем больше понимала, что разгневанный император убьет её прямо на месте.
- В какой-то момент мы заметили, что за нами едет другая машина, я даже подумала сначала, что охрану удвоили, и сразу это не бросалось в глаза. Она немного отличалась от той, на которой ехала охрана изначально, но была очень похожей. И значения какого-то мы сразу ей не придали.
Девушка вздохнула, словно перед прыжком в воду.
- Потом что-то случилось, я точно не запомнила, и Элла вынуждена была резко затормозить, сработали подушки безопасности.
Транк старалась вспомнить всё как можно подробнее, и изложить как можно четче.
- Мы начали выбираться из машины, когда к ней подскочили какие-то люди и начали нас вытаскивать. Меня и Эллу разделяла машина, а похитителей казалось слишком много, и я запаниковала, - Агата очень старалась не смотреть на Себастьяна.
- Я активировала защитный амулет, преследователей со своей стороны отбросила, и нечаянно, часть появившихся телохранителей. До Эллы действие амулета не дошло - её загородила её машина, и пока мы были все в небольшом шоке, её успели затолкать машину преследователей и увезти. А я постаралась убежать как можно дальше, потому что те люди, которых отбросило, не уехали, а двинулись на меня.

Оставаясь на своём месте, Кайл наблюдал за императором очень внимательно. Момент, когда он взорвётся от гнева, нужно будет вовремя предотвратить – этой империи ещё нужен был Себастьян Арн, и нужен он был целиком, а не кусочками.
- Элла предложила прокатиться, и мы поехали на её машине. Она была за рулем. Из-за погоды людей, да и машин было не так много, всё шло хорошо.
На этом моменте Кайл удивился тому, что с девушками ничего не случилось и без вмешательства похитителей. Просто верховный иерофант был наслышан о навыках вождения принцессы. В столице даже анекдоты появились про принцессу за рулём. И все эти шуточки не на пустом месте вдруг взялись.
- В какой-то момент мы заметили, что за нами едет другая машина, я даже подумала сначала, что охрану удвоили, и сразу это не бросалось в глаза. Она немного отличалась от той, на которой ехала охрана изначально, но была очень похожей. И значения какого-то мы сразу ей не придали.
К похищению Эллы Арн кто-то отнёсся очень серьёзно, хорошо подготовился. Следили за девушками, наверное, с самого момента, как они выехали за пределы особняка, где жила Её Высочество.
Редмонд исключал возможность проникновения кого-то постороннего на территорию особняка. Тот должен был хорошо охраняться. Да и де Катальды тоже, должно быть, позаботились о безопасности.
Кое-что из слов Агаты он пропустил мимо ушей, задумавшись о своём.
- Я активировала защитный амулет, преследователей со своей стороны отбросила, и нечаянно, часть появившихся телохранителей. До Эллы действие амулета не дошло - её загородила её машина, и пока мы были все в небольшом шоке, её успели затолкать машину преследователей и увезти. А я постаралась убежать как можно дальше, потому что те люди, которых отбросило, не уехали, а двинулись на меня.
Вот здесь Кайл уже не удержался от небольшого смешка. Надо же, императорская гвардия оказалась повержена простой девушкой, которая даже не боевой маг, а просто хорошо и вовремя умеет пользоваться артефактами!
Выражение лица Себастьяна тоже было весьма красноречивым, из-за чего Редмонд посчитал нужным встать и положить руку на плечо императора. Ну не верил Кайл в то, что Элла настолько плохо разбирается в людях, что сблизилась с девушкой, которая каким-то образом могла участвовать в её похищении. Это всё просто была неудачных совпадений.
– Элла всегда носит с собой тот подарок Доминика Левинаса. Кулон. Он сделан из какого-то особенного минерала, и у него, скорее всего, есть что-то вроде магического поля. Если Эллу не удаётся обнаружить, то, может, сможете найти её кулон?
«Ну вот, разве не здорово мыслить трезво, а не под эмоциями?»
– Это всё, или есть что-то ещё, чего вы не рассказали? Запомнили вы хоть одного из похитителей?
После произошедшего все въезды и выезды из Менаса и близлежащих городов были незамедлительно закрыты. Исключение, естественно, было сделано только для императора и его сопровождения.
- Скорее всего, принцесса ещё где-то в городе, - задумчиво сказал Редмонд. – Или где-то очень недалеко от Менаса…
- Есть! – сказал кто-то из Совета магов. – Её Высочество здесь. Но это… это очень странно, потому что…
Кайл посмотрел, куда на карте указывал маг и, нахмурившись, закончил вместо него:
- Потому что эта территория принадлежит моей семье, хотя мы здесь уже несколько поколений не живём. Клянусь, - сказал Кайл быстро, оборачиваясь к императору, - Ваше Величество, что ни я, ни церковь, ни моя семья здесь ни при чём.
Насчёт последнего он бы засомневался, но только не при императоре и всех этих людях.