Она воочию убедилась в том, что Исдес – это не самый лучший город Ремпета. Он не был полуразрушенным или неухоженным, но всё здесь отталкивало даже демонов. Этот город находился под контролем разных преступных групп, и не совсем понятно, что такого привлекательного они в нём нашли.
Естественно, что Элоиз сюда привело не любопытство. Интересоваться она предпочитала чем-то более изящным, чем этот город. Она приехала сюда по делам и собиралась со всем разобраться как можно скорее.
На их стороне было немало союзников. Хотя количество и не играло такой критической роли, лучше было, чтобы это число выглядело внушительно. Для этого ей и нужны были оборотни, а самая влиятельная из стай находилась здесь, в Исдесе. Говорили, что Кевин Хантер не согласится им помогать, и до столицы ему, в принципе, и дела нет, но Элоиз знала, что у неё получится его переубедить.
Проникнуть в их резиденцию она решила эффектно, чтобы сразу показать всем разницу между их силой и её. Элоиз пока никого не убивала, но покалечила тех, кому не повезло оказаться у неё на пути.
– Вообще-то, я просто поговорить, – сказала она. – Мне нужен Кевин Хантер, проводите меня к нему.
Перед вожаком стаи она решила раскрыть сразу несколько карт, не скрывая ничего и не представляясь кем-то ещё. Если честно, ей уже надоели эти маски.
– Элоиз, – представилась она. – Ваши инстинкты, наверное, подсказывают вам, что перед вами человек, но это не так.

– И что же привело в мою обитель демона? И кстати, необычный выбор внешности. Это такая фишка для отвлечения внимания? Всегда считал, что вы должны выглядеть более… зловеще.
– Умный, – заключила Элоиз. – Это плюс. Ну а насчёт внешности – пожалуй, я сделаю вид, что это был комплимент.
Никому из людей не довелось видеть истинного обличья демонов. Вот это, по человеческим меркам, выглядело бы действительно устрашающе.
Попадая в человеческий мир, демоны адаптировались под него, потому и принимали другую внешность. Элоиз видела в этом только плюсы. Им не приходилось прятаться, они могли вводить в заблуждение остальных, и это всё вместе помогало приводить свои планы в исполнение.
– Прошу.
Раз вожак этой стаи был неглупым, можно было сразу перейти к сути, не ходя вокруг да около. Всю воду можно было опустить.
Сев, демоница сказала:
– Ваша стая должна к нам присоединиться.
Это, собственно, было всё, с чем она сюда пришла. И, наверное, ей не обязательно было объяснять, что будет, если Кевин Хантер сейчас откажется. Как они уже поняли, он умел быстро соображать, поэтому сразу поймёт, что к нему.
Элоиз просто сидела, положив руки на подлокотники, и улыбалась.
В её улыбке не было ничего угрожающего, но в случае отказа она могла очень быстро и болезненно расправиться со всеми оборотнями в этой стае. Да, их было много, но не достаточно много для демона её уровня. Она была сильнее, так что для Хантера разумнее всего было бы просто с ней согласиться, а не пытаться сопротивляться.

Держаться в стороне мало у кого получится. Рано или поздно выбор прид1тся сделать, а кто-то его сделает раньше.
– И?
«Ум я ему рановато приписала…»
Вердер бы, наверное, пошутил про то, что у зверей мозг весьма ограниченный, но Элоиз – не Вердер.
– Нет.
«Это зря».
– На вашем месте я бы не торопилась с отрицательными ответами.
– Видите ли, мы не делаем ничего просто так.
Это было вполне даже естественно. Мало кто согласен что-то сделать по доброте. Элоиз такое очень редко встречала. Если припомнить все случаи из её жизни, то можно было сказать, что практически… никогда.
Всем всегда что-то нужно взамен, бескорыстия на самом деле не существует. Им прикрываются только для того, чтобы сделать историю привлекательной или чтобы заманить в свои сети какого-нибудь дурачка.
– О, у меня есть, что предложить взамен.
– А теперь я прошу вас покинуть мой дом, потому что мы закончили.
Но уходить пока демоница не собиралась.
Она встала и последовала за Кевином к двери, но выходить не думала. Вместо этого она встала позади оборотня и сказала:
– Вообще-то, закончили мы или нет, – это решаю здесь я. А насчёт взаимовыгодного обмена, то я же сказала – у меня есть, что вам предложить.
Так как Элоиз стояла очень удачно, она схватила Кевина за горло и с милой улыбкой сообщила ему:
– Так вот, насчёт того, как мы можем договориться. Скажем, за вашу помощь я дарую тебе твою жизнь. Как тебе такое предложение? Уверена, что от него сложно отказаться, разве не так?
Убить Кевина не составит для неё труда. Даже глава стаи оборотней был очень хрупким по сравнению с любым демоном. Ей хватит всего лишь одного движения, чтобы отделить его голову от остальной части тела, а без головы оборотни, как и все прочие, существовать не могут.
Когда Элоиз чего-то хотела, то она это получала. Пора было уже окружающим к этому привыкнуть.
– Так что ты скажешь? Каким будет твой ответ?
В принципе, если Хантер будет настолько глуп, чтобы поставить свою гордость выше своей жизни, может, это будет к лучшему. С остальными будет легче договориться – возможно, они окажутся сговорчивее.