– Ты домой? Могу подвезти, – предложили Эрике.
После того случая она не садилась за руль. Во-первых, было не на чем ездить, ведь ту машину она разбила. Во-вторых, теперь Бартель опасалась езды. У неё не развилась фобия, но она теперь предпочитала, чтобы её возили. Так она снимет с себя ответственность. Хорошо ещё, что вампир отказался от денежной компенсации. Хоть что-то хорошее в нём было.
– Нет, не нужно, – ответила она. – Мне нужно ещё кое-куда заскочить.
Сначала она зашла в магазин, чтобы купить некоторые продукты.
Готовить она не собиралась, да и продукты покупала не для себя. Или, скорее, не только для себя.
Дело было в том, что она наконец-то сумела найти Фредерика, и помог ей в этом не кто-то, а Константин Редмонд. Она не знала, зачем ему это было нужно и как он связан с Фредериком, но именно он помог Фредди выбраться из Таурты. В этой истории было много чего непонятного, но пока было хорошо уже то, что Голд нашёлся, наконец-то, спустя столько времени.
Эрика привязалась к нему и даже как-то привыкла.
Приехав по нужному адресу на такси, Бартель быстро забежала в подъезд, а потом так же быстро поднялась на четвёртый этаж и позвонила в дверь.
«Он же дома?»
Промелькнула мысль, что Фредди не обязательно может быть дома.
К счастью, дверь ей всё-таки открыли.
– Привет! – радостно сказала Эрика.
Она не спрашивала, можно ли ей войти и удобно ли Голду в такое время принимать гостей. Ей было всё равно, она просто набросилась на него с объятиями.
– Блин, я тебя обыскалась! Где ты был?!

Шок на лице Фредерика был приятен Эрике, и она радостно заулыбалась. Даже захотелось захихикать, но выглядело бы это донельзя странно.
– Привет...
Всё-таки очень хорошо, когда встречаешь кого-то близкого. За всё время, что она знала Фредди, она к нему очень привыкла. Он стал частью её жизни, хотя знала она его не так долго.
– Я не смог уехать из столицы, когда начался хаос. Мне удалось добраться до леса, но меня немного зацепило каким-то гадким заклинанием. С собой у меня ничего не было, и я уже был готов умереть в лесу, когда там появился Константин Редмонд. За ним прилетел вертолёт, на котором и я тоже добрался досюда.
«А, так вот причём здесь Константин!»
Вот это Эрика и хотела узнать.
Найти Фредди ей помогли, и помощь пришла со стороны Константина Редмонда. Эрике было непонятно, что происходит и почему вдруг он ей помогает. И, естественно, откуда знает Фредди. Голд не был похож на того, кто на короткой ноге с кем-то из этой семейки.
– Он также помог мне с квартирой.
– Вот как.
Квартирка, кстати, была неплохой. Надо отдать должное Константину, который вдруг решил сделать что-то хорошее.
Она посмотрела на Голда и осторожно спросила его:
– А он ничего у тебя не просил взамен?
С трудом верилось, что Константин может что-то сделать бескорыстно, просто от доброты душевной. Хотя бы просто почему, что он никогда не был добрым. Он всегда делает что-то со своей выгодой.
«Но что ему от Фредди-то могло понадобиться? Разве только его магия, а это очень, очень плохо».

Бартель не понимала до сих пор, как эти двое спелись. Не верилось всё равно, сколько бы она ни думала, в то, что Константин Редмонд может что-то сделать просто так. Это не вязалось с его образом и совсем не соответствовало репутации. Во всём этом нужно было разобраться как следует, но Эрике совсем не хотелось лезть сейчас в разборки с Редмондом.
Кстати, удивительным было то, что, несмотря на все подозрения, его не снимали с должности руководителя следственного комитета. Или всё-таки тихо сняли?
– Взамен?
Фредди выглядел удивлённым.
Это было, возможно, следствием того, что Фредерик был наивным. Он не видел в людях плохое и не замечал их намерений в отношении себя.
«Ну нельзя же быть таким!»
– Нет…
– Уверен?
Но Голд захотел сменить тему, видимо:
– Как ты устроилась на юге?
Бартель так замоталась, что даже не знала, как именно она устроилась. В принципе, у неё всё было, но не было времени, чтобы это оценить.
– Кстати, когда всё закончится, ты планируешь здесь остаться, или вернёшься в Таурту?
Над этим вопросом она даже не задумывалась:
– В Таурту вернусь, конечно. Что здесь делать?
Менас всё равно никогда не станет ей домом. Комфортнее ей было в столице, несмотря ни на что.
Вообще-то, Бартель и сейчас могла бы туда рвануть. Но Ал, конечно, будет против. Он переживал за неё иногда, наверное, слишком сильно.