Руэда была неприятно поражена тем, что происходит здесь. Таких перемен она никак не ожидала, несмотря даже на то, что участие в этом принимали вампиры. Наверное, стоило предполагать, что что-то подобное случится обязательно, но… всё равно, это было странно, по мнению Хелен.
Сам ли Берт до этого додумался, или его кто-то надоумил?
В Хамер Хелен приехала, не думая о том, что это могла быть ловушка. Переписку со старым другом она вела давно, поэтому очередное его письмо не было неожиданностью. И вампирша приехала сразу же, как только смогла.
Руэда собиралась помочь Берту, несмотря ни на что. Да, она была против, но, если она не поможет, для Берта это закончится плохо.
Действия Хелен не были никем одобрены. В Ремпете никто даже не знал, зачем она сюда едет. Кто-то мог догадаться, но всё это не имело доказательной базы. И потом, у каждого могут быть свои личные причины что-то сделать. Не просить же одобрения на каждое своё действие? Это было уже чересчур…
Краем уха, от общих знакомых, Руэда слышала, что возможный будущий президент этой страны был недавно в Весмире. Было бы лучше, если бы он там и остался и не пытался играть в большие игры, ведь это то поле, на котором он был совсем ещё «зелёным» игроком. Несмотря на то, что он прожил уже давно, Берт был неопытен в таких делах. И правила игры изменились с тех пор.
Встретиться они должны были только этой ночью, и вампирше было абсолютно нечего делать. Чтобы себя занять, она осмотрела особняк, но не нашла здесь ничего примечательного. Хелен лишь ощущала, что здесь помимо неё присутствовал маг. А раз на верхних этажах его не было, нужно было проверить подвальные помещения.
Неладное заподозрить было очень легко. Хелен стала спускаться вниз, но поняла, что это будет не так легко. Лестница упиралась в массивную дверь, которая была заперта. Не ломать же её, в конце концов? Но за ней определённо кто-то был, и это настораживало.

– Эй, кто здесь?
Тот, кто был за дверью, вряд ли находился там по собственной воле. Это, в принципе, и так было понятно, но Руэду это насторожило. За Бертом она раньше не замечала склонности к таким поступкам. Как и любой другой вампир, он не всегда поступал так, как поступил бы человек, но он никогда раньше не переходил определённую черту. Неужто власть так сильно затмила его разум, что он даже своими принципами поступился?
– Хочу задать тот же вопрос, – сказала вампирша очень тихо.
Устранять преграду в виде двери Хелен пока не решилась. Она всё ещё не знала, что был за той дверью, поэтому не могла поступать опрометчиво. Ей хотелось дать Уилсону шанс. Возможно, у него были причины для того, чтобы запереть этого мага там.
Судя по голосу, он был довольно молод, но она могла ошибаться. Голоса тоже бывали обманчивыми.
– Имей смелость зайти сюда, ублюдок!
– Это очень грубо, – сказала Руэда, подходя ближе и говоря громче.
Судя по всему, этот маг был здесь как минимум несколько дней. И, весьма вероятно, всё это время Уилсон здесь даже не появлялся.
– Я хочу есть!
Руэда несколько минут ещё подумала, а потом решила, что ничего страшного не случится, если она войдёт внутрь и посмотрит, что именно там происходит. Не будет же она бояться какого-то мага.
Чтобы избежать любых неприятностей, перед тем, как заняться дверью, вампирша, пользуясь иллюзиями, обездвижила мага.
– Так-то лучше, – сказала Хелен довольно.
Увиденное её не обрадовало, потому что ничего не проясняло. Кем был этот парнишка и для чего мог понадобиться Берту? Измученным он не выглядел, но это ничего не доказывало и не опровергало.
– Кто ты такой? – спросила вампирша, немного ослабляя эффект от иллюзии.

Руэда, разглядывавшая парнишку уже довольно приличное время, не могла понять, для чего он здесь находился. Не похож он был на ценного пленника. Возможно, сын богатых родителей, но какое это имеет значение? Таких, как он, много.
– Эй, слышишь меня, выпусти меня отсюда!
– Возможно, и выпущу, – сказала вампирша.
Она говорила практически правду, но это всё зависело от того, что за ситуация здесь произошла.
– Если ты меня выпустишь, то грубить я перестану сразу же.
– Это очень слабая причина.
Она пока ещё ничего не знала о самом парне и о том, как он здесь оказался. А о настоящих причинах она, конечно же, должна была узнать у Уилсона. Только он мог их знать, если, конечно, захочет поделиться своими мыслями.
Вампирша не была так уверена в том, что у неё выйдет убедить друга говорить правду. С некоторых пор он стал довольно скрытным в определённых вопросах. Править страной он пока ещё не стал, но паранойя, свойственная руководителям, уже стала его спутницей.
– Сначала ты. Эй, я тебя знаю! Ты тоже с империи Ремпет!
«Отлично, он ещё и с империи Ремпет!»
– Ну что ж, почему бы тебе тогда не рассказать мне свою версию произошедшего?
Руэда продолжала следить за магом и не ослабляла контроля над иллюзией. Ей не нужны были неприятности, если вдруг он решит сбежать. Перед тем, как принять решение относительно этого мага, нужно было во всём разобраться.
«И это будет долго, судя по всему».