«Какая хорошая погода, как будто ничего плохого и не произошло», – подумала маг.
К тому, что произошло в Хамере, она отнеслась совершенно спокойно, потому что саму Эрику это никак не касалось. Убийство – это всегда плохо, и, наверное, для жителей этой страны потерять своего президента вот так было печально, но Бартель не являлась гражданкой Хамера. Она была здесь только потому, что её наняли.
Интересно было то, что работала она в этот раз в паре с демоном, которого знала. Не сказать, чтобы Эрика его знала уж очень хорошо, но Элзир всё-таки не был незнакомцем.
Кое-какой интерес к нему маг испытывала, но не была до конца уверена в том, что именно она чувствует. Поэтому Бартель просто держалась очень официально и старалась вести себя так, словно не понимает никаких намёков. Дурацкая была стратегия, конечно.
Эрика тяжело вздохнула, сидя за столом, уставленным разными вещами, и вовсе не едой. Это были вещи, имевшие отношение к покойному президенту Хамера. По ним Бартель пыталась определить, что именно произошло. Это не было очень сложно, просто отнимало много времени.
Дело было запутанным, но постепенно прояснялось. Бартель уже начинала понимать, что за убийством стояла политическая интрига. И, кажется, уже начинала даже понимать, чья именно это была затея.
– Ты ещё не спишь? – спросила она громко, уверенная, что Элзир всё равно услышит. – Мне нужно тебе кое-что сказать.
Жить в одной съёмной квартире с демоном – о таком Бартель никогда и подумать не могла. Она ко всякому привыкла и многое видела, но такое никогда бы и в голову ей не пришло.
У канцелярии в этой ситуации с Хамером тоже должен был быть свой интерес, кажется. Не просто же так они привлекли сюда сразу нескольких своих специалистов, а также людей со стороны. Почему-то им было выгодно оказать помощь Хамеру.
«Или не помощь, а даже наоборот…»

Догадка Эрики могла быть как гениальной, если всё действительно так и обстоит, так и очень тупой, если она всё это себе надумала. Просто в текущей ситуации сложно было сохранять здравомыслие. Она становилась очень подозрительной. Каждый казался ей потенциальным преступником, и это сильно напрягало.
Демон мог бы помочь ей прояснить ситуацию.
Гораздо легче было бы работать не с ним, а с кем-то другим. Кем-то менее демоническим. Но всё равно, не стоило отрицать тот факт, что его способности во много раз превосходили силу любого мага, который мог бы сейчас быть здесь и работать вместе с Бартель.
Очевидное отрицать было бы глупо…
– Не сплю. Что-то случилось?
Так как разговаривать дальше, находясь в разных комнатах, было уже очень странно, Эрика вышла из комнаты и столкнулась с Элом в коридоре.
Пройдя в гостиную, она сказала:
– Мне кажется, что я знаю, кто стоит за убийством.
Это была очень запутанная история, и, скорее всего, Эрика до конца так и не сможет в ней разобраться. Замешано было слишком много третьих лиц, которые имели интерес в этом убийстве. Как раз в распутывании этого клубка ей и нужна была помощь, причём срочно.
– Я имею  в виду не только прямого исполнителя, а также и того, с чьей подачи это всё было сделано.
Всё было очень сложно, и Эрика даже не знала, как ей правильно выразить свои мысли. Она надеялась на то, что нечто подобное пришло и в голову Элзира, и поэтому он сможет вывести её в правильном направлении. Не хотелось сейчас что-то выдумывать и строить догадки. Это время прошло, пора было уже указать на что-то очевидное. А точнее, на кого-то, кто организовал это загадочное убийство.

– Интересно. И кто, ты думаешь, за этим стоит и почему?
Если Эл и был удивлён, то никак этого не показал. За что она была ему благодарна, если честно. Не хотелось, чтобы её сбивали с мысли различными проявлениями ненужных никому эмоций.
То, что демон мог читать её мысли, в данный момент облегчало задачу. Это экономило им время и слова, а также помогало Бартель разобраться в собственных мыслях. Сама она, кажется, была не в состоянии это сделать.
Эрика села на стул и продолжила свою мысль, сложив руки на коленях. Рассуждать она принялась вслух:
– В том, что убийство совершил вампир, мы не сомневаемся, так?
Хотя толика сомнений у Эрики всё же была. Оставалось ощущение, что это могло быть постановкой. То есть, кто-то специально всё выставил так, словно убийца – вампир. Или, что ещё сложнее, кто-то хотел, чтобы они поверили, что убийца подкидывает им улики против вампиров. Но это было слишком сложно, и думать об этом было тоже сложно. От таких мыслей начинала болеть голова.
– В общем, – решилась завершить мысль до конца Бартель, – я считаю, что в дело вмешалось вампирское государство.
Называть Мар именно так казалось Эрике забавным. Это, в принципе, являлось правдой. Маром управляли только вампиры, и превалирующее число жителей составляли тоже они. Привилегиями обладали тоже только вампиры. Возможно, теперь вампирам Мара захотелось господства и в другой стране.
– Что ты об этом думаешь? – спросила она у собеседника.
Бартель даже не знала, как к этому относиться. О стране, которой руководят вампиры, она мало что знала. Единственное, что Эрика знала точно, – это то, что, когда одно государство хочет господствовать над другим, это не очень хорошо.

«Интересно, что он обо всём этом скажет?»
И очень скоро Бартель это услышала:
– Я в этом не совсем уверен.
У Эрики были сомнения по поводу прямого участия вампира в убийстве. Похоже, что эти сомнения демон с ней разделял. Наверное, как ей тогда и показалось, там побывал маг крови. И возможно, что он-то и приложил руку к убийству. Но вампиры всё равно участвовали.
То, что Эл думал по этому поводу, ей было известно, потому что в данный момент она буквально считывала его мысли. Естественно, с его же подачи.
– Возможно, так всё и было.
Узнать, что же там произошло, возможно, ни сама Бартель, ни Элзир, не смогут никогда. Если они передадут эти сведения, правду, возможно, узнает канцелярия и правительство Хамера. Элзир же с Эрикой останутся, скорее всего, за бортом.
– Каким образом тебе это вообще пришло в голову?
До конца она не могла раскрыть всю правду. Было кое-что, о чём она пока не хотела делиться с кем бы то ни было.
– Тебе не кажется, что это уже слишком? Для чего Мару вмешиваться в то, что происходит здесь?
– Если у власти будет стоять вампир, то Мар – это единственное государство, которое сможет получить от этого выгоду.
Все знали о том, что там процветала дискриминация всех прочих рас, кроме вампиров. Разве это было не очевидно?