Имела ли жизнь вообще какой-то смысл? И, если да, то почему же он всё ещё остаётся сокрытым от него? Если в его жизни действительно есть какое-то предназначение, то почему он сейчас здесь и почему в таком положении? Слишком много было вопросов, на которых у Уильяма не было ответов. И, честно признаться, ему было не до философских размышлений. Хотя… что ещё оставалось?
Он приехал в Амад не по работе, а, скорее, по личным делам. Поступил Вестерман, естественно, глупо. Нужно было быть осторожнее и не надеяться на то, что статус журналиста даёт ему хоть какое-то преимущество или защиту здесь. В Стрейте не ценились права человека, и, наверное, такой порядок вещей ничто уже не изменит.
Вестерман боялся признаться сам себе, что выхода из ситуации у него не было. Кое-какая надежда была, и Уилл старался себя подбодрить. Он молился, ведь это всё, что ему оставалось делать. Он верил, что бог, которому он поклонялся, не оставит его в беде одного.
Аукцион был в самом разгаре, и от того, какое количество рабов выставлялось на продажу, становилось очень горько. Отчаяние постепенно овладевало Уильямом наравне с паникой. Очередь рано или поздно дойдёт и до него, и маг мог в красках себе представить, что за жизнь его будет ждать после покупки.
«Я скорее убью себя, чем…»
Но Уилл задумался о том, сможет ли он на самом деле покончить с собой. Наверное, нет? Или всё-таки да? Впрочем, ему не позволят…
Когда Уильяма вытолкнули на помост, он произвёл там фурор, которому совсем не был рад. Внимание окружающих и даже восторг всегда были свойственны журналисту, но сейчас ему бы хотелось стать невзрачным, неприметным и абсолютно непривлекательным.
Уилл закрыл глаза и не сопротивлялся, пока его крутили в разные стороны, стараясь преподнести как можно лучше. Разумеется, всё для того, чтобы заработать как можно больше денег с его продажи. Чувствовал Вестерман себя при этом отвратительнейшим образом. Лучше было сто раз снова оказаться в том океане или даже утонуть там. Если бы Уильям заранее знал, что здесь всё и закончится, то сам бы утопился тогда.

- Мы начинаем торги!
Эта фраза была той самой, которую Уильям очень боялся услышать. Это приближало его к моменту, когда он лишится своей свободы навсегда. Уильям не питал иллюзионных надежд. Он знал, что сбежать из Стрейта у него не получится.
«Нимос, помоги мне!»
Больше он ни от кого ждать помощи не мог. Никто из его знакомых даже не знал, что он был здесь. Но даже если бы они знали, приехать сюда и спасти Уилла у них бы не хватило времени. Все события как будто промотали в ускоренном режиме, и конец был уже близок.
- Кто даст больше?
Ведущий аукциона был, как видно, в настроении. Он раззадоривал толпу, желая нажиться как можно больше.
«Просто закончите это поскорее», - подумал Вестерман.
- Итак… раз… два… три… Продано!
«Ну не шикарно ли?»
Последняя мысль была очень горькой, и Уильям стал задумываться о том, чтобы и в самом деле себя убить. И сделать это нужно было как можно скорее, потому что позже возможностей с собой покончить станет и того меньше.
Вестермана выкупила какая-то женщина. Это давало надежду на то, что будет не так плохо, как он себе думал, но и становиться игрушкой для какой-то женщины ему не хотелось.
Ситуация стала намного яснее, когда Уильям увидел, что и эта женщина, похоже, не была его конечным владельцем. Она его к кому-то повела, и в первое время маг пытался вспомнить, где же он видел этого вампира. Лицо у него было очень знакомым, и то же самое он мог сказать и про его презрительное выражение лица. Это Уилл где-то уже видел.
- Я вас где-то видел, - наконец, задумчиво сказал он.
Не было ясно, разрешалось ли ему вообще говорить, но маг решил рискнуть. Не мог же Уильям постоянно молчать и совершенно ничего не делать. Нужно хотя бы попытаться прощупать почву. А заодно нужно выяснить, кто этот тип.
В голове у Уилла было множество странных теорий касательно того, как он попал сюда, на этот кривов аукцион. Это могло оказаться вовсе не случайностью.
- О, я вас вспомнил, - сказал Уилл. – Вы возглавляете Совет Старейшин.
«Николас Карстен».
Это приободрило Уильяма. Насколько он знал, Николаса интересовали блондинки, а не молодые парни. Может, сегодня он решил устроить какую-то внезапную благотворительную акцию и просто так помочь ему. В это верилось с трудом. Обязательно что-нибудь попросит взамен, но маг был на это согласен.