Уаджей был по-своему привлекательным городом, и здесь было, на что посмотреть. Даже не являясь столицей, он всё равно привлекал туристов. Сюда также, бывало, стекались и представители мира искусства. Можно было бы добавить, что и агенты ТК сюда заглядывали, но они, в принципе, бывали везде.
МакКиннон приехала сюда по заданию. Как бы ей ни нравилось в Уаджее, в столице или даже за границей было гораздо лучше.
В Уаджее, как и в любом другом крупном городе, под склады отводились целые районы. В одном из таких и встречалась сегодня Кирсти с магом-менталистом, которого она нашла. В этот раз без привлечения посторонних нельзя было обойтись.
Кирсти проводила собственное расследование, поэтому не могла подать официальное заявление в канцелярию. На Лавинию Ромеро она вышла быстро, но не сказала, что работает на канцелярию. Мага без подобающей лицензии бы это спугнуло, а Кирсти в случае отказа собиралась использовать маленькую слабость Ромеро.
- Здравствуйте, Я Лавиния Ромеро.
Она улыбалась, но Кирсти этой улыбке не верила. Все они умели играть роли милых и безобидных, но кому, как ни агенту внешней разведки ТК, знать, что на самом деле у человека всегда есть скрытые мотивы?
- Кирсти, - просто сказала она.
МакКиннон ничем не рисковала, называя своё настоящее имя. По нему всё равно ничего нельзя было узнать, тем более без фамилии.
«Впрочем, и фамилия  у меня не такая броская и известная».
Разведясь с мужем, Кирсти сразу же вернула себе девичью фамилию, а также дала свою фамилию их сыну. Она сделала не для того, чтобы побольнее ударить Роберта, а чтобы защитить их обоих. Не нужно ни ей, ни Габриэлю светиться с фамилией Бёрк.
И к сегодняшней встрече она тоже подготовилась, чтобы не выдать своей тайны. Менталисты опасны тем, что читают мысли и узнают секреты. Поэтому МакКиннон пришла на встречу с артефактом, защищающим от ментального воздействия.
- Что я должна сделать? По телефону вы не объяснились.
- Естественно, - ответила агент ТК. - О таком по телефону не говорят.
К обсуждению дела она перешла не сразу. Сначала Кирсти предложила немного пройтись.
Разумеется, это была не простая прогулка; они просто шли к месту, где хранился предмет, нужный Кирсти. Вынести его отсюда она не могла, потому что этого нельзя было сделать без привлечения постороннего внимания.
Один из складов интересовал её больше других, и Кирсти хорошо подготовилась к проникновению сюда, так как уже бывала здесь не один раз. Она знала, как легко открыть дверь, что и продемонстрировала.
- Сюда, - сказала она. - Это здесь.
Здесь было очень много предметов искусства. Картины, скульптуры, музыкальные инструменты и прочее. Кирсти интересовала одна виолончель.
Музыка не была её сильной стороной, и инструмент привлёк её внимание только тем, что она знала о нём. Точнее, подозревала, а маг-менталист ей нужен был для большей ясности, потому что Кирсти нуждалась в дополнительной информации, которая поможет ей продвинуться.
- Мне нужно знать об этом предмете всё. То есть, я хочу знать, кто его касался, когда, где и при каких обстоятельствах. Если это будет возможно, мне нужно детальное описание внешности этого человека.
МакКиннон говорила неопределённо, потому что хотела, чтобы Лавиния сама всё определила и сказала ей, что она увидела.
- Это нужно сделать как можно скорее. Начинайте прямо сейчас. И не беспокойтесь - никто вам не помешает.

Привести сюда мага-менталиста было решением её проблем. МакКиннон разберётся со всем сама, тихо и спокойно, не привлекая к этому Тайную канцелярию. Она была бы плохим агентом, если бы не смогла уладить проблему самостоятельно. По уставу, конечно, она должна была доложить обо всём своему начальству, но почему-то Кирсти казалось, что это её личное дело.
Да, дело действительно было слишком личным, чтобы делиться им с кем-то в канцелярии.
Она подсознательно понимала, что никто не одобрит её самодеятельности, как и желания вести это дело.
Кирсти просто ненавидела таких людей, поэтому и хотела сделать хоть что-то, как-то отомстить, пусть не лично Джастину, но хотя бы тем, кто был ему близок. Она провела много времени над собственным расследованием, пока оно, наконец, не вывело её на этот склад.
Пока Лавиния работала, Кирсти молилась Нимосу и просила его о том, чтобы её подозрения не подтвердились. Она не хотела идти против той, кого считала подругой.
– Тёмные волосы, стройная, кареглазая. На запястье браслет с какими-то камнями…
Кареглазых брюнеток было очень много, поэтому под описание любая подойдёт. А вот браслет мог послужить опознавательным знаком, особой приметой.
Она ждала от Лавинии описание этого браслета, но та вдруг замолчала и замерла.
– В чём дело? – спросила Кирсти.
Ромеро по-прежнему молчала.
МакКиннон подождала ещё немного. Было похоже, что маг всё ещё работает с виолончелью, но внутреннее чутьё подсказало Кирсти, что это не так.
Она осторожно подошла поближе, протянула руку, чтобы дотронуться до плеча Лавинии, затем передумала. Она не знала, что сейчас с ней происходит и что погрузило Лавинию в такое состояние.
– В чём дело? – повторила Кирсти свой вопрос.
Вместо ответа она вдруг просто упала прямо на пол.
Кирсти бросилась к ней:
– Эй, вы в порядке? Да что с вами???

МакКиннон перепугалась по-настоящему. Если бы с магом, которого она наняла, что-то случилось во время работы, ей бы пришлось взять всю ответственность на себя. В свою очередь, это бы означало раскрыть своё задание, раскрыть то, что она действовала самостоятельно. В ТК это не приветствовалось.
К её счастью, Лавиния пришла в себя и даже ответила на вопрос:
– Со мной? Всё в полном порядке. Теперь.
«Ну и слава Нимосу!»
– Так что произошло? – спросила Кирсти.
Она не просила Лавинию о чём-то невозможном, и сил она не должна была потратить очень много. На истощение это не было похоже. И, кажется, магическое истощение как-то по-другому проявляется, и от него не отходят так быстро.
Кирсти было подумала, что у Ромеро какие-то проблемы со здоровьем. Могло быть такое, что эти припадки для неё обычное дело.
– На этом мы закончим.
Слова прозвучали неожиданно. Лавиния была настроена на сотрудничество. Если бы это было не так, она бы сюда не приехала и сразу бы отказалась от работы, ещё на этапе переговоров. Наёмные маги обычно серьёзнее относятся к своей работе, потому что только она их и кормит. Они не отказывались от задания так внезапно, ещё и на середине процесса. На это должна была быть причина.
Отпускать её просто так МакКиннон не думала. Она ещё не заплатила Лавинии, так что денег никаких не теряла, но Кирсти не хотела тратить своё время на поиски очередного мага такого же уровня, что и Лавиния Ромеро. Это будет сложно, а со сложностей в её положении Кирсти нужно было избегать всеми возможными путями.
– Но мы ещё не закончили, – твёрдым голосом возразила МакКиннон. – Вы не закончили работу. У нас был договор.
Даже если между наёмным магом и заказчиком не заключалось никаких письменных договоров, было устное соглашение, которое в их случае играло большую роль. Никто в будущем не захочет связываться с магом, не держащим своего слова. Это лишит его заработка.
– Вы не уйдёте отсюда, пока не выполните то, для чего вы здесь, – сказала Кирсти.
Раз она наниматель, она имеет право требовать от исполнителя выполнения условий.
Лавиния ведь, к тому же, почти дотянулась до владельца этой виолончели. Она должна была всего лишь дать Кирсти ещё немного информации, чтобы картина стала чёткой. Это должно быть не так сложно.

МакКиннон наблюдала за Лавинией и всё больше замечала, что она ведёт себя странно. Совершенно не так, как раньше. Кирсти не видела её до этого дня, но нескольких минут было достаточно, чтобы иметь общее представление о человеке, стоящем напротив. Это было профессиональное. Когда ты агент ТК, нужно уметь быстро анализировать личность человека и составлять его психологический портрет.
– Дело в том, что этот предмет слишком долго здесь находился. Со временем связь с предыдущим владельцем истончается, и менталист уже ничего не может сделать. Простите.
О ментальной магии Кирсти имела весьма посредственное представление, поэтому могла и не отличить ложь от правды. Аргументы, которые привела ей Лавиния, звучали убедительно, но почему-то верить в них Кирсти не хотелось. У неё создалось впечатление, что от неё просто хотят избавиться, ведь несколько минут назад Ромеро смогла увидеть, как выглядит предыдущий владелец виолончели. Она противоречила сама себе.
Маг решила уйти, посчитав, что её работа здесь выполнена, однако Кирсти не была с ней согласна. Они на это не договаривались.
– Я не знаю, что с вами происходит, но ведёте вы себя подозрительно. Если уйдёте отсюда без моего позволения, уже через десять минут за вами будут охотиться. И, вы уж мне поверьте, вас поймают.
Агенты ТК умели работать быстро. Когда им поручали кого-то найти, они никогда не возвращались без результатов. Даже маг-менталист от них не спасётся, потому что в возможностях Кирсти было натравить на неё несколько десятков агентов.
Кирсти просто ставила Лавинию перед фактом.