Вампирше не слишком-то везло в последнее время. За что бы она ни бралась, всё летело с рук. Она затеяла несколько расследований, но и не у неё не шли по разным причинам. Кстати, на причины Мелисса даже и указать не смогла бы. Всё как-то само так складывалось, не в её пользу.
Впору было опустить руки.
Логан была, правда, не из тех, кто сдастся так легко. Она не была сильной или жёсткой, чтобы до последнего стоять на своём, но упорство было и у неё. Мелисса уже столько всего сделала, и жаль было бы просто так всё отпустить.
Она просто бродила по городу, надеясь найти своё «вдохновение». Всё, что было можно, Мелисса уже собрала и проанализировала, но всегда был шанс, что что-то было упущено. Логан хотела найти это «что-то».
«Что же я забыла?»
По профессии она была лингвистом, поэтому навыков ведения собственного расследования у неё не было. Вампирша просто решила этим заняться, потому что дело её заинтересовало и было связано с древними языками, потому что те странные письмена, которые она находила на трупах жертв, должны были что-то значить. Убийца не мог просто так расчертить тела, ничего не имея в виду. Даже если он псих… психи тоже бывают последовательными, у них просто своя логика, которая не всегда поддаётся объяснению с первого раза.
– Что я могла забыть? – думала девушка.
Её мысли прервали чьи-то крики. Сначала один крик, за ним другой.
Не раздумывая, Мелисса побежала и остолбенела от увиденного. Вампиры. Она не думала, что они осмелятся напасть на людей в общественном месте.

Работы в филиале “Le rêve” накопилось много. Проверка приезжала сюда не так часто, поэтому и документации, которую нужно было просмотреть, тоже было много. Олдридж не ленилась и свою работу выполняла совестливо. Арон мог очнуться в любой момент, а до того момента она отвечала за работу корпорации. Всё должно быть в идеальном порядке.
На работе оставались допоздна. Элен сама сидела до тех пор, пока глаза не начинали слипаться, а спина – болеть от долго сидения, и остальных она тоже не отпускала. Если она трудится в поте лица, то и остальные должны выкладываться не меньше.
Со здания филиала они вышли вместе с Кейтлин.
За всё время, пока Бейлиф руководила филиалом, Элен не пожалела о том, что выбрала её на эту руководящую должность.
Приближающаяся к зданию толпа ей не нравилась, но она пока сохраняла спокойствие, потому что заметила краем глаза движение её людей. Они были хорошо вооружены и умели убивать не хуже самого дорогостоящего наёмника.
– У вас есть с собой оружие?
Мало кто мог в это поверить, но Элен была превосходным стрелком. Стрелять её учили лучшие мастера империи, просто Олдридж не считала нужным афишировать это.
Оружие с собой у неё имелось, хотя тоже не слишком серьёзное на вид. Небольшой пистолет, который зато идеально лежал в руке. Его сделали на заказ, специально для Элен. Как сказал ей Зак, этот пистолет подчёркивал изящество Элен.
Она всегда носила его в сумочке, просто на всякий случай, хотя для того, чтобы в кого-то выстрелить, у Олдридж были люди.
– Есть, – ответила Элен и достала из сумки пистолет. – Правда, боюсь, на всех не хватит, но у меня есть они, – кивнула Олдридж в сторону телохранителей.
Нападения вампиров в столице она не ожидала. В последние столетия эти кровососы стали более очеловеченными. Нападать на людей, словно это Средневековье, они не должны были. Но эти вампиры, кажется, как раз со Средних веков и вынырнули.
Когда один из них приблизился к ним, Олдридж метко выстрелила в него.
В пистолете было шесть пуль. Одна уже была потрачена, осталось ещё пять. Больше у Элен с собой не было, поэтому нужно было придумать план отступления.
Какая-то девушка визжала прямо ей в ухо, и это бесило даже больше, чем нападение. Неужели она думает, что крик ей чем-то поможет? Когда случается что-то непредвиденное, нужно уметь действовать быстро и рассудительно, а не паниковать. Неужели нужно было учить таким простым вещам?
– Заткнись и позвони в следственный комитет! – рявкнула на неё Элен.
Она бы позвонила сама, но Олдридж жила в Менасе, поэтому не знала номера следственного комитета Таурты. Позвонить должен был кто-то, кто живёт здесь.
Пока девушка трясущимися руками набирала номер, Элен сделала ещё два выстрела, и оба удачных.
У неё оставались ещё три пули.
– Позвонила? – требовательно спросила Олдридж у девушки.
– Да, – заикаясь, ответила она.
– Молодец. А теперь сгинь куда-нибудь, чтобы я не слышала твоих поросячьих визгов!
Элен и в спокойное время не отличалась вежливостью, когда ей что-то не нравилось. Что уж и говорить про момент, когда её жизнь висит на волоске.
– По нашей команде вам придётся бежать, – сказал ей Бен.
Олдридж кивнула и посмотрела на Кейтлин, которая, кажется, собиралась дать серьёзный отпор вампирам.

– Заткнись и позвони в следственный комитет!
Этот голос не мог принадлежать той элегантно одетой и изящной женщине, но кричала всё-таки она. И стреляла тоже она.
«Предусмотрительно», – одобрительно подумала Логан.
У неё самой не было никакого оружия. И, вообще, Мелисса не имела привычки носить с собой что-то, что может причинить кому-то вред.
Оказавшись рядом с отбивающимися женщинами, вампирша была готова им помочь. Оружия не было, но зато Логан обладала навыками рукопашного боя. Если кто-то подойдёт слишком близко, она с ним справится. Эти вампиры были новообращёнными. Мелисса была сильнее них. Ею не двигала жажда крови, поэтому она размышляла и анализировала лучше, чем они.
Но кто же всё-таки стоит за этим нападением? Группа новообращённых вампиров не может собраться сама по себе. В отличие от оборотней, вампиры – одиночки.
Решив всё выяснить, Мелисса продвинулась вперёд, увидев, что один из вампиров подошёл ближе, чем остальные. Ударив его несколько раз и повалив на землю, Логан спросила:
– Кто вас сюда послал?
Но на лице вампира была только раздражающая ухмылка. Он знал, что умрёт, поэтому сдавать своего «создателя» не стал. Никто из здесь присутствующих всё равно не смог бы гарантировать ему жизнь и безопасноть.

Удобный случай представился не сразу, и в его ожидании Элен Олдридж успела выстрелить ещё раз из пистолета, который ей передал её телохранитель. Он был тяжелее, чем её собственный, но Олдридж не промахнулась.
– Бегите!
Повторять во второй раз не нужно было. Элен и сама была рада сбежать, куда глаза глядят, лишь бы не подвергать свою жизнь опасности лишний раз. Сегодня она уже достаточно погеройствовала. На большее её не хватит.
У Кейтлин, кажется, тоже были проблемы. Она выглядела так, словно свалится и умрёт прямо здесь. Если честно, Элен не хотелось взваливать на себя чужой груз и тащить на себе кого бы то ни было, потому что вдвоём спастись было бы тяжелее, но Бейлиф очень хорошо выполняла свою работу. Другого такого же исполнительного директора филиала она не найдёт. И, конечно, не нужно было забывать, что Кейтлин рисковала жизнью, пытаясь их всех спасти. Если Элен так её здесь бросит, её авторитет среди подчинённых в столичном филиале резко упадёт.
Она достала из сумки таблетки от сердца и насильно впихнула их Кейтлин. Только после этого она побежала, не отпуская руки Бейлиф.
«Это безумие! Куда только смотрит Тайная канцелярия? У них под носом творится такое, а они ничего не делают!»
Её пытались убить, и теперь она жаждала мести. Не важно, какой именно вампир это затеял. В нынешнем состоянии Олдридж бы удовлетворила смерть любого кровососущего существа.

«Крив бы побрал всех вас! Я не предназначена для такого!»
– Говори, кто вас послал! – продолжала Логан трясти молодого вампира, который по-прежнему молчал.
Как бы ни была она зла на вампиров, которые стояли за этим беспределом, Мелисса не могла выбивать из кого-то признание. Это было не в её духе. Логан даже не знала, как это делается, не говоря уже о том, чтобы попробовать. Даже сама мысль о том, что ей придётся кого-то пытать, была ей омерзительна. Она не могла на такое пойти даже ради правды.
– Окружить! – услышала она чей-то крик.
На этот раз кричал мужчина. Логан прислушалась и поняла, что это прибыло подкрепление, которое вызвала та девушка. На этот раз следственный комитет сработал очень быстро. Иногда они задерживались на полчаса, прежде чем реагировали на вызов. В этот раз, наверное, сработало кодовое слово «нападение вампиров». Или они просто побоялись не приехать, потому что замешана такая крупная корпорация.
Логан поняла, что ей нужно отсюда убираться, потому что следственный комитет не будет разбираться, в кого он стреляет. Мелисса была вампиром, и её могли вполне причислить к тем идиотам, которые напали на этих бедных людей.
– Тебе просто повезло, – сказала она, оттолкнув парня в сторону.
Такое безобразие она не оставит без внимания. Самой будет сложно разобраться, даже невозможно, но вампирша знала, где она может заручиться поддержкой. Нужно только уговорить этого упрямого вампира вылезти из его норы и принять, наконец, свою суть. Нужно напомнить остальным вампирам, что есть кто-то, кто сильнее них, кто может убить их одной силой мысли.