Катальд уже знал, что что-то случилось, поэтому морально был готов ко всему. Он бросил все силы на то, чтобы найти сестру живой и невредимой, но, видимо, опоздал… за последние годы он потерял слишком много дорогих ему людей. Горечь от их потери, от того, что никого из них больше не будет рядом, никогда не покинет его.
– Мистер де Катальд… Я должен сообщить вам, что…
Леонель всё понял и без слов.
– Когда мои люди нашли вашу сестру, она была уже мертва. Мне очень жаль…
Это известие он принял стойко.
Позже придёт скорбь, он вернётся в Менас и выпьет вместе с братьями, а потом будут похороны, после которых можно будет заняться убийцей его сестры. Он ответит за своё преступление, он непременно ответит…
Принц говорил что-то ещё, но де Катальд его уже не слушал. Как только дверной проём освободился, он вошёл внутрь.
Жанетт была такой хрупкой… как у кого-то поднялась на неё рука?..
Де Катальд опустился на колени рядом с сестрой и нежно погладил её по щеке и убрал волосы со лба.
– Прости, – прошептал он, глядя в плотно закрытые глаза.
Она выглядела безмятежно, и хотелось верить, что она отправилась в лучший из миров. Если кто-то из живых действительно заслуживал этого, то только Жанетт. Она была самым добрым существом, которое можно было только себе представить. Никогда никому не желала зла, всем хотела помочь… всем сострадала.
«А я её не спас».
Он должен был уберечь её от такой судьбы, но своим упрямством он только довёл её до мучительной смерти. Его действия привели к таким страшным последствиям.
– Я заберу сестру с собой в Менас, – сказал Леонель, всё ещё сидя на полу. – Вскрытия и других судебно-медицинских процедур я бы хотел избежать.
Патологоанатом может дать ему ответы, но Лео не мог позволить кому-то снова резать Жанетт. Пусть она уйдёт с миром, а уж он позаботится о том, чтобы её убийца страдал в десять, сто раз сильнее.

Никаких сомнений не было в том, что Лео не позволит проводить вскрытие Жанетт. Даже несмотря на то, что это могло бы помочь в продвижении дела, это казалось ему кощунством. Смерть и так была для неё нелёгкой – для чего ещё издеваться над ней после смерти, разрезая вдоль и поперёк?
Удивительно, как быстро его покидал здравый смысл, когда дело касалось его семьи.
Леонель уже потерял мать и отца. Это было, в какой-то мере, естественно. Родители не могут жить вечно. Но его братья и сестра… Леонель никогда не думал о том, что может потерять ещё и их. Все они были молоды и пока ещё полны жизненной энергии.
– … я сделаю всё, что можно, чтобы вам не приходилось через это пройти.
Леонель был уверен, что принц так и сделает.
Его брат Чарльз почему-то неодобрительно относился к принцу. Произошло ли что между ними или нет – этого он не знал, – но у самого Леонеля мнение о Себастьяне сложилось совсем другое. У молодого Арна пока не хватало опыта, но в будущем он станет прекрасным императором. Опыт соизмеряется временем, поэтому им нужно было немного подождать.
– Я помогу вам найти тех, кто убил вашу сестру. Я не смог помочь вам раньше, поэтому теперь я просто обязан…
Этот поток бессмысленных слов нужно было прервать. Леонелю не было приятно такое слышать. Более того, будущему правителю Ремпета не полагается что-то там бормотать и перед кем-то извиняться.
Если бы Леонель был чуть более приземлённым, он происходящего он бы получил удовольствие и не стал бы прерывать Себастьяна, но это де Катальда не интересовало. От извинений его сестру не воскресить из мёртвых. Ничего уже её не вернёт. И никому это не подвластно.
– Вы сделали всё, что смогли, Ваше Высочество, – сказал Лео. – Я благодарен вам, но убийц своей сестры я найду сам. У вас же есть проблемы поважнее. Тёмные ритуалы, например.
Достаточно было всего лишь небольшого намёка, чтобы принц всё понял.
В столице началась неразбериха, а вне медиумы были вне себя. У императорской семьи будет много забот, поэтому им будет совершенно не до поисков убийц его сестры. Культ Крива же оказал Лео небольшую услугу: пока люди императора будут заняты их поисками, де Катальд будет заниматься собственными.