Андреа была собрана и серьёзна, но на встречу с Леонардом пришла не в строгом деловом костюме, а в ярком красном платье. Волосы были уложены в высокую причёску, позволяющую подчеркнуть овал лица и открыть глубокий вырез на спине.
– Не думала, что тебе могут нравиться такие места, – сказала она с улыбкой.
Место встречи выбирала она, и Леонард сразу же согласился, когда она назвала "Мечту". Даже если он считал встречу необходимой, не в его правилах было принимать первое попавшееся предложение. Вуд был хитёр, даже опасен. Списывать со счетов такого вампира было нельзя, особенно когда ты управляешь целым кланом. У Андреа было много врагов, и из этого списка нужно было постепенно исключать тех, кто был наиболее опасен.
Ей, возможно, ничего и не будет, но в клане есть молодняк, который ещё слаб. Их очень легко убить. Дей не скрывала того, что они были балластом, который при необходимости можно скинуть, но скидывать она всегда любила сама, не поручая это дело постороннему.
– Давай уладим с тобой всё раз и навсегда, – сказала Дей. – Мы оба иногда оказываем услуги Тайной канцелярии, но это не исключает того, что они играют по своим правилам. Многих из нас они бы хотели видеть мёртвыми. И они намеренно стравливают нас друг с другом. Вспомни, что произошло буквально на прошлой неделе. Разве это не признак того, что канцелярия затеяла свою игру и хочет от нас избавиться?
Андреа помогала Тайной канцелярии, чтобы себя обезопасить. У них было заключено соглашение, согласно которому они не трогают друг друга, но выходило, что кое-кто не соблюдал условия их договора, и нарушили его точно не вампиры.
"Если они не собираются выполнять свои обещания, то и я не стану".
Андреа чувствовала себя преданной. Она не успокоится теперь, пока не отомстит и не заплатит по всем счетам. И пусть не осуждают её за кровожадность – Дей сделала в своё время всё, чтобы сохранить хрупкое перемирие между её вампирами и законом. Теперь всему этому пришёл конец.

Война с Леонардом пока не нужна была Андреа. Если терпеть больше будет некуда, она, конечно, примет бой и сделает всё возможное, чтобы победить, но пока она хотела этого избежать. И пока он мог быть ей полезен. Если его устранить, кто-то другой встанет на его место – кто-то, кого Андреа, возможно, не будет знать так хорошо.
За рассуждения Леонарда она бы ему поаплодировала, но было лень. Он был прав во всём.
– Ты прав, – сказала она легко, – мне не нужно верить. Даже больше: мне нельзя верить. Но тебе придётся, потому что лучше бороться с Тайной канцелярией, чем со мной. Для тебя и твоих людей я большая угроза.
Сегодняшняя встреча, несмотря на неформальную обстановку, многое решит. Будет ли война между двумя вампирами или будет мир?
Посылать своих на войну Дей не хотела, но она не пожалеет о решении, если им придётся драться. За неё её клан отдаст свою жизнь, поэтому в их верности и храбрости вампирша не сомневалась. Леонарда будет сложно убить, но не невозможно. Андреа не посмотрит на их многолетнее знакомство, если дело дойдёт до серьёзных проблем.
– Это последний раз, когда я предлагаю тебе мир. В следующий раз такого не будет. Если между нами начнётся война, я не остановлюсь, пока не уничтожу тебя. Даже если ты захочешь заключить мир между нами, я не соглашусь.
Все знали, каковы её принципы ведения войны, но Дей всё равно напомнила о них Лео. Пусть он подумает над тем, стоит ли сотрудничество с Тайной канцелярией такого риска, если его можно избежать. Ему всего-то нужно отказаться от негласного контракта между ним и канцелярией.

Способности у двух вампиров были схожими, поэтому битва обещала быть интересной. Она произойдёт не сразу, но однажды одному из них придётся умереть. Кто-то должен будет отойти к предкам, чтобы покончить с войной между ними, и это будет точно не Андреа Дей.
"Мои враги всегда умирают", – подумала она.
– Не думай, что можешь мне угрожать и остаться безнаказанной, Андреа. Это последний раз, когда я закрываю глаза на то, что ты делаешь. Цени это.
– Я не буду просто ждать, когда ты что-то предпримешь, – сказала Андреа. – Я хотела мира с тобой, но если ты против, я с удовольствием начну убивать всех, кто на твоей стороне. Это не угроза, Лео, а всего лишь предупреждение, потому что всё именно так и случится.
В каком бы веке они ни жили, война всегда остаётся популярной.
– Мир с тобой мне менее выгоден, чем с Тайной канцелярией, и я уверен, ты знаешь, почему. Ты, к тому же, сама сказала, что тебе нельзя верить. Я и не собираюсь.
С момента их последней встречи он поумнел, и это нужно было признать. Вуд был, во всяком случае, умнее многих других мужчин, которые были готовы согласиться с любыми её условиями. Это разочаровывало и зачаровывало одновременно. Но Дей не собиралась брать свои слова обратно. Она действительно начнёт войну против Леонарда. Это было делом принципа. Если она этого не сделает, то уничтожат её и её клан, над созданием которого она трудилась много лет. Нельзя было позволить кому бы то ни было всё это разрушить.
Вампир ошибался, считая мир с ТК более выгодным, чем с такими же, как он. В канцелярии работали вампиры, и это правда, но заведовали ею люди и маги. Люди, которым нельзя было верить, и маги, которые всегда будут стремиться к власти. Не стоило и об оборотнях забывать, ведь они древние враги вампиров. Разве можно было заключать союз с такими существами?
– Что же, ты своё решение принял. Смотри, не пожалей о нём.