– Давайте разделимся.
Решение было ошибочным. Дамиан и сам это понимал, но всё равно озвучил свою мысль. Парни, которых дали ему в напарники, не были новобранцами, которых только выпустили «в поле». Если они что-то найдут, то будут действовать как профессионалы, а не как дураки, возомнившие, что могут всё.
– Разделяемся.
Уэйд напал на след, потому и хотел оказаться один на один с демоном. Его инстинкты подсказывали, что этот демон не из обычных. Троих демоноборцев будет не достаточно, чтобы убить таких, особенно если нападут они все вместе. Дамиан мог рискнуть собственной жизнью, но чужая была ему не подвластна. И, к тому же, у него был свой интерес.
Если бы Изабель узнала, она бы его убила, но она была далеко в Сеттере и ничего не знала о планах Дамиана.
Кольцо, которое она ему подарила, светилось ярким сиреневым цветом. Это означало, что Дамиан не ошибся. Где-то рядом был демон.
Дамиан не стал ставить в известность остальных. Они уже были предупреждены об опасности, поэтому должны были быть готовыми встретиться с демоном лицом к лицу. Если им повезёт, ничего из этого не произойдёт. Ну а если не повезёт… что ж, демоноборцы умирали десятками и сотнями во все времена. Почему двадцать первый век должен стать исключением?
Дамиан поразился своей внезапной чёрствости. Он должен был иначе относиться к тому, что люди умирают.
– Ну же? Где же ты? Появись!
Но демон пока ещё играл с ним в прятки и не показывался. Или, что было вероятнее, был занят какой-то другой жертвой.

Относительно недавно девушка только вернулась домой с прогулки, хоть и несколько поздней. Сегодняшний день был свободным, потому блондинка весь день занималась домашними делами и лишь вечером решила выйти на улицу. После возвращения домой Лорейн первым делом пошла есть, переодеваться не хотелось, как и ложиться спать, потому девушка подумывала пойти еще погулять.
Было довольно поздно, так что блондинка на всякий случай прихватила метательные ножи, но не успела она даже дойти до двери, как раздался звонок, оповещающий о нежданном госте. Нахмурившись, Эл все же решила открыть, ибо всякое бывает, вдруг что-то срочное. За дверью оказался довольно приятной внешности мужчина, хотя и незнакомый, что было ненадолго.
– Элин Лорейн? Я агент Лейно, работаю с вашим отцом в ТК. В разных отделах, но это не важно. Мне нужно отвезти вас в безопасное место.
В жизни бывало всякое, но вот чтобы за ней приходили агенты Тайной канцелярии, дабы спрятать ее в безопасном месте... Видимо происходило что-то действительно серьезное, раз все дошло до этого. Пока до девушки все же доходила суть ситуации, Лейно разговаривал с кем-то из своих, так что девушка не решилась прерывать их разговор, да и не успела, ибо довольно скоро агент взял ее на руки и побежал с явно нечеловеческой скоростью. Так как на вампирах ей еще не приходилось кататься, оставалось лишь вцепиться покрепче в своего нового знакомого.
– Раз уж того требует ситуация, то даже возмущаться не буду, – вздохнула Элин, пытаясь привести мысли в порядок.
«Вышла погулять, называется. И почему дни принимают такой неожиданный поворот именно тогда, когда ничего такого не ожидаешь?»
Оказавшись наконец на земле, Лорейн не сразу смогла устоять на ногах с непривычки, потому ей даже пришлось ненадолго опереться на Лейно, чтобы не упасть. Когда равновесие все же к ней вернулось, девушка отошла немного от агента и только хотела заговорить, как на них кто-то напал. Почувствовать, а тем более увидеть нападающего, у блондинки не получилось, ибо человек, а может и не человек, сначала довольно сильно прижал ее к земле, а после откинул в сторону, будто она совершенно ничего не весила. Больно ударившись о рядом стоящее дерево, Элин зашипела от боли во всем теле, мысленно проклиная сегодняшний день. Было сложно сосредоточиться на чем-то из-за боли, да и крик неподалеку лишь прибавлял страха, который как раз мешал думать и двигаться, единственное что было понятно в этой ситуации - напавший явно был не человеком.

«Что за фигня?»
Боль сдавливала сердце всё сильнее, и Тирс уже подумал, что пришёл его час, но резко всё прекратилось. Повеяло магией, которую невозможно было классифицировать. На то, чтобы понять, что пришли к ним на помощь, Тирсу понадобилось около минуты. За это время он с трудом приподнялся на локтях, время от времени морщась, потому что отголоски той боли давали о себе знать.
Он посмотрел на Элин и убедился в том, что она жива. Её отец бы лично привязал Тирса к какому-нибудь столбу и оставил гореть на солнце, если бы с Элин что-то случилось.
– Если вы в состоянии двигаться, то пора бежать!
Этот голос бы ему знаком, но Лейно был сейчас занят не воспоминаниями, а планированием дальнейших действий. Кто бы на них ни напал, он был слишком силён для одного вампира и одного мага. Да, в такой критической ситуации Тирс учитывал и силы девушки, которую должен был защищать. Но даже с учётом того, что они имели, сражение будет проиграно.
– Эй, а я тебя знаю! Тирс Лейно, правильно?
Вампир к тому времени уже поднялся и, оказавшись рядом с Элин, помогал ей встать на ноги. Мужчине, который пришёл им на помощь, удалось пока оттеснить существо, напавшее на них.
– Вы целы? – уточнил он у Лорейн.
Затем он пригляделся к мужчине и смог узнать в нём Дамиана Уэйда.
За семь с лишним веков Тирс многое узнал о тайной стороне жизни Ремпета. Демоноборцы, существовавшие с давних времён, не были исключением. О них он знал не всё, но достаточно. Со многими демоноборцами Лейно был знаком лично, некоторым из них он помогал с тренировками – конечно, втайне от своего начальства в ТК. Они бы не одобрили такого сотрудничества, потому что в институте демоноборцев могли разглядеть злейшего врага.
– Дамиан Уэйд, – произнёс Тирс. – Если ты здесь, то это существо, должно быть…
«Демон».
Но последнее слово так и упало в тишину, потому что произносить его вслух не решался даже вампир.
– … вам пора отсюда валить!
Однако Тирс никуда уходить не собирался. Дамиан был чокнутым, и если он бросится в бой один, то проиграет. Одним демоноборцем станет меньше, а они и так не размножались со скоростью кроликов. Ему нужна была помощь.
Пока связь ещё работала, Лейно связался с агентами:
– Подъезжайте с другой стороны, и быстро. Элин Лорейн рядом со мной. Увезёте её.
Встав так, чтобы отлично видеть цель, Тирс стал пускать в демона струи пламени.

– Больной клыкастый придурок, – пробормотал Уэйд.
Те, у кого всё в порядке с головой, не будут лезть на рожон, особенно если дело связано с демоном.
Он не знал точно, какую роль в их империи играет Тирс Лейно. Этот вампир, конечно, был не так прост, но тайны не делали его всесильным. Он помогал демоноборцам во время их тренировок, но это не делало самого Лейно знатоком демонов и великим воителем. Можно было сказать, что в нынешней ситуации Дамиану будет полезна любая помощь, но вообще-то это было не так. Когда рядом с ним находились обычные люди, Дамиан чувствовал скованность. Его работа была опасна для непосвящённых, потому что они не знали, на что способны демоны, и они понятия не имели, как с ними бороться.
В другой ситуации Дамиан бы покрутил пальцем у виска, потому что и Элин тоже не собиралась никуда уходить. Он помнил, что ещё в прошлый раз Винсент сделал заключение, что она сумасшедшая, раз с ним связалась, но это было другое.
– Огонь и вода? – спросил Уэйд. – В самом деле?
Растрачивать время дальше на разговоры было непозволительной роскошью. Дамиан достал из-за спины меч.
Кто-то может сказать, что сейчас никто не сражается на мечах и не носит их с собой, гуляя по улицам. Это была правда, но у Дамиана сейчас была не прогулка, а работа; а меч был сделан из иридия, к которому демоны были уязвимы.
Медиум подобрался к демону ближе и вступил с ним в ближний бой. Несмотря на то, что демоном являлась девушка, сражалась она не хуже любого другого. Во всяком случае, Дамиану не удалось даже слегка её зацепить.
– Когда всё закончится, потренируемся вместе? – крикнул он Тирсу. – Мне кажется, занятия нужно возобновить – я стал сдавать позиции!
Демон же сказала что-то про медиумов, которые ей надоели. Уэйд не разобрал, что она имела в виду, но он и не пытался. У него были другие заботы.
Поняв, что пока бесполезно нападать, Уэйд разорвал дистанцию и попытался атаковать магией, но у него ничего не вышло. Что-то вдруг случилось с его магией. К тому же, он больше не чувствовал присутствия духов.
– Что происходит?..
Дамиан растерялся, потому что привык к тому, что мир духов всегда находится по соседству, а теперь его как будто отрезали. И он был уверен, что это происки демона.

Определенно после всего произошедшего девушке стоило бы подумать над походом в больницу, ибо с головой в последнее время явные проблемы. Многочасовые посиделки в библиотеке все же не принесли пользы, раз вместо того, чтобы бежать, она осталась.
– Ну извините, я владею только одной стихией, а от того, что я буду метать в демона ножи из обычной стали, толку не будет, – сказала блондинка, отходя на безопасное расстояние от демона.
Дамиан начал нападать, так что Элин оставалось только стоять и наблюдать за происходящим, хотя и без того она не могла чем-то особо помочь. Против людей и магов девушка еще могла что-то предпринять, ибо силы были примерно равны, а тут самый настоящий демон, так что Лорейн оставалось лишь проклинать свою беспомощность в данной ситуации.
Меч, которым сражался парень, несколько удивил девушку, а также вызвал некое восхищение данным оружием, Эл даже пожалела, что не выбрала в качестве оружия меч когда-то. Хотя в плане переноски, да и в целом, метательные ножи для нее были несколько проще.
Атаки Дамиана не принесли особых результатов, так что ему пришлось увеличить дистанцию между собой и демоном, но что-то явно пошло не так, что стало понятно по его шокированному голосу. Как раз с этого момента Элин поняла, что пора действительно начинать бояться, хотя стоило бы осознать это несколько раньше.
– Дамиан, что произошло? Твоя потерянность совершенно не успокаивает меня, а жить мне еще пока хочется, – сказала Лорейн, внимательно следя за демоном и стараясь держаться на безопасном расстоянии от него.