Сеттер был номером один в чёрном списке. Никто не заставлял демоноборцев крепко уверовать хотя бы в Нимоса, но то, что здесь был оплот этой религии, а вокруг находилось большое количество служителей церкви, не делало чести Сеттеру и не превращало его в лучший город империи. Дамиан старался здесь бывать как можно реже, а после того, как Изабель была выбрана магистром, он находил больше отмазок, чтобы не появляться здесь.
«В столице всё так плохо, как говорят?»
«А как говорят?» – поинтересовался Уэйд.
«Ну, явилась Тиана и принялась за медиумов. А ты медиум. Интересно, как ты выжил?»
Вопрос этот интересовал не только духа, но и самого Дамиана. Ему просто повезло. Никак иначе нельзя было объяснить это. Если здесь появилась Тиана, а вместе с ней и такие же, как она, то шансов было мало. Демоноборцам срочно нужно было «Кровавое сердце», и медиум решил поехать за ним. Так он точно будет знать, что ценный артефакт будет доставлен в столицу и использован по назначению как можно скорее.
– Надеюсь, ты заберёшь то, что тебе нужно, и мы поскорее отсюда уберёмся.
Дух расхохотался, услышав слова Виктории, и весело помахал ей рукой. Наёмница этого, правда, увидеть всё равно не смогла.
Дамиан был счастлив, что за пределами столицы его силы к нему вернулись. Пока то, что сделала Тиана, распространялось лишь на Таурту. Уэйд считал, что отправить её обратно во тьму нужно было до того, как демон примется за другие города.
– Я разделяю твоё мнение, – ответил Дамиан. – Мне здесь тоже не нравится.
– Поторопись!
Они вошли в здание института, и демоноборец почувствовал себя очень несчастным. Казалось, он находится там, где ему не положено находиться. Каждый год он каким-то образом умудрялся нарушать сразу несколько кривовых правил демоноборцев, которые для них устанавливала церковь. Его уже давно должна была поразить молния, но Нимос, наверное, уготовил для него другую судьбу, ещё более жестокую. Может быть, во время следующей охоты его разорвёт демон.
– Магистр ждёт вас, – сообщил ему стражник.
Уэйд нахмурился, но с решительным видом вошёл в огромную залу, которая для него всегда была пафосной. К чему все эти столбы, высокие потолки и прочее? Дорогущие картины, например, здесь вообще были ни к чему, как и роспись на стенах, сделанная не самым последним художником Ремпета.
Было положено сначала поприветствовать магистра, но Дамиан резко остановился, не зная, что ему сказать. Фамильярничать с Изабель сейчас не стоило, но официальные речи вызывали только оскомину.
«Она по-прежнему так же красива», – подумал он с тоской.
Как бы они ни хотели, но вычеркнуть просто так из памяти несколько лет было невозможно.

«С этой ерундой нужно покончить».
Они всё для себя решили. Винить друг друга или кого-то ещё тоже не стоило, потому что такова была жизнь. Обстоятельства вынудили их разойтись в разные стороны, но у них ещё был долг, который стоит перед каждым демоноборцем. Они должны были его выполнить до конца.
– Прежде чем я передам вам «Кровавое сердце», я бы хотела услышать всё от вас.
Это было разумно со стороны Изабель, потому что слухи, вероятно, до Сеттера доходили разные.
Уэйд передавал сообщения в Сеттер через курьеров, и они были доставлены вовремя и по адресу, но всегда лучше услышать всё из уст очевидца, коим Дамиан являлся.
Он начал с того, что сказал:
– Всё плохо.
Медиум ничего не приукрашал. Он рассказывал всё, как есть: и о том, что они опоздали с обнаружением культа Крива и позволили магам провести ритуал, и о том, какие демоны прибыли в их мир, и даже о том, что случилось с демонами, скольких они потеряли и как это случилось.
– Вы та самая наёмница, которая присутствовала при ритуале призыва?
– Да.
– Что случилось с теми, кто принимал непосредственное участие в призыве? Они все мертвы, я надеюсь?
Уэйд не видел повода для радости. То, что те маги погибли, было небольшой утратой для Ремпета. Они всего лишь были пешками, которых использовали для того, чтобы призвать демонов. Кто-то должен был сделать всю грязную работу. Тот, кто стоял за этим, сейчас где-то прячется и выжидает нужного момента, чтобы нанести удар.
Он переглянулся с Изабель и понял, что и она тоже это знает. Магистр и не могла прийти к другому выводу и не догадаться о том, что происходит на самом деле.
– Я столкнулся с Матерью медиумов, – сказал Уэйд, – и с тех пор я бесполезен в столице. Если честно, я не уверен, что артефакт сработает в пределах столицы, но мы должны попробовать. Вместе с Тианой к нам «прибыл» также и тот, кого называют Палачом.
Это была страшная команда, способная уничтожить кого угодно. Пока Дамиан находился здесь, пока никто ничего не знал, эти демоны могли быть где угодно и что-то замышлять.
– Помимо них ещё двое или трое других демонов, но мы пока не знаем, кто это. Судя по тому, что мы слышали, они не настолько сильные противники, как Ловир и Тиана, но для людей, не тренированных, чтобы убивать демонов, могут оказаться слишком опасными.