Некоторые дни выдавались для Константина не просто тяжёлыми, а очень тяжёлыми, и они обычно сопровождались неудачами разного рода. Сегодня был как раз такой день, потому что сначала он пролил на себя горячий кофе, потом разбил дорогую вазу, а, выйдя на улицу, вспомнил, что оставил дома документы, и за ними пришлось вернуться. Слава Нимосу, оказавшись, наконец, в машине, Константин почувствовал, что всё уже прошло, и момент неудач остался позади.
Он ехал быстро, потому что терпеть не мог ехать на смехотворной скорости, которая даже улитку с черепахой заставит над ним издеваться.
Ехал Редмонд по работе, но не в офис. Ему позвонил один из следственных судей, и Константин ехал на место происшествия.
На светофоре Тин позвонил Кейли и велел и ей тоже приехать. Несмотря на то, что с виду дело казалось обычным, он не сомневался в том, что оно окажется серьёзнее, так что Лайтвуд не помешает. У неё была хватка, как раз нужная для подобных дел. К тому же, Редмонду нужно было её чем-то занять, чтобы она не гналась за культом Крива и не упала в какую-нибудь яму, не замеченную по неосторожности и спешке.
Он почувствовал резкий толчок сзади и крепко выматерился. Отстегнув ремень и выйдя из машины, Редмонд большими шагами направился к машине, врезавшейся в него. Одного взгляда хватило, чтобы оценить урон.
«Новая машина, – подумал он зло. – Не служебная, к тому же!»
По цвету машины ничего нельзя было сказать о водителе. Стёкла были тонированными, поэтому Тин пока не знал, какой же слепой и тупой осёл сидел за рулём.
Так как никто не вышел из машины, Тин требовательно постучал по стеклу и раздражённо приказал:
– Выходи оттуда! Живо!

Эмоции, которые испытывал Константин, невозможно было описать простыми словами. Точных слов было не подобрать.
Мало того, что водителем оказалась женщина, так это была, к тому же, Эмелин!
Бывали моменты, когда он вспоминал те редкие встречи с ней и даже немного скучал, но это не значило, что Константин хотел видеть Эми. Она осталась в его прошлом как краткое, но яркое воспоминание. Он мог бы побороться тогда за неё, но путь, который он выбрал, тогда прокопал между ними глубокую яму. Кажется, Эмелин его боялась.
Мстить ей за что-то он не будет, и страх ему не нравился, но разубеждать её тогда Редмонд раздумал – чтобы боялись враги, нужно, чтобы и друзья начали опасаться.
– Я... оплачу ремонт.
Редмонд презрительно фыркнул:
– Ты думаешь, мне нужны твои деньги? Как-нибудь обойдусь, уж уволь!
Он несколько зло на посмотрел на Эмелин.
«Это первое, что ей пришло на ум?!»
После глава следственного комитета обругал Винсента, муженька Эмелин, который, конечно, знал, что его жена водит машину как… женщина, но, тем не менее, купился на просящий взгляд и позволил ей ездить самой. Да Эмелин вообще нельзя было даже близко подпускать к управлению любым транспортным средством, даже если это обычный велосипед, трёхколёсный, к тому же.
Он с тоской посмотрел на машину и резко выдохнул.
Починить не составит труда – нужно всего лишь вызвать эвакуатор и отвезти машину в сервис. Но было всё-таки жалко бедную малышку.
Подумав об этом, Константин посмотрел на другую малышку, которая сейчас явно недоумевала и не знала, что делать. Она, скорее всего, ждала от него каких-то эмоций. Они и правда были, но Константин себя сдерживал, потому что сейчас ему не хотелось пугать давнюю знакомую больше. Возможно, сегодняшняя встреча – это шанс показать себя с новой стороны, которую Эмелин от него не ожидает.
– Не поранилась? – спросил он небрежно, а сам внимательно оглядел Бёрк.
Ему почему-то нравилось, что после замужества она не сменила фамилии.
Достав из кармана кристалл, он позвонил и сказал, чтобы его не ждали. Это, конечно, вызвало недовольство и недоумение, но Редмонд не стал ничего уточнять, просто завершил звонок.
«Успела она позвонить мужу или нет? – думал он, глядя на Эми. – Надеюсь, нет».
Хотелось поговорить с Эмелин об одном известном эпизоде, но перед этим нужно было уладить текущие проблемы. Пришлось позвонить снова:
– Здравствуй, Николас… Улица… не знаю, как она называется, но это недалеко от медицинского центра… Что?.. Да, здесь есть огромное кирпичное здание… Да. Машину сюда, срочно… Случилось – авария. Вызови сюда эвакуатор. Жду.
Закончив говорить с Николасом, который выполнял одновременно роль его водителя, когда Редмонд предпочитал не садиться за руль, и помощника, Константин смог переключить внимание на Эмелин.
– Ты куда-то спешишь? Могу тебя подвезти… через несколько минут, когда сюда подъедет моя машина. Или, если не торопишься, мне кажется, здесь где-то недалеко есть какое-нибудь кафе – можем зайти и выпить по чашечке кофе для успокоения нервов. Обсудим заодно твой долг.
Преследовать Эмелин из-за машины он не будет, но надавить на то, что она ему что-то должна, – это единственный способ, наверное, чтобы заставить Эмелин провести с ним немного времени. Иначе она сбежит, словно испуганный зайчик.

Машину всё ещё было жалко, но ничего не поделаешь. Всё, что ни делается, делается к лучшему. Вроде бы, так говорят. Пусть эта авария послужит началом его… отношений с Эмелин. Чувства так просто не остывали, а спустя столько лет Эмелин стала даже ещё красивее, чем была в их последнюю встречу. Константин, к тому же, сейчас был в таком положении, что его не смущало то, что женщина, которая ему нравилась, была замужем.
Бёрк сказала, что никуда не спешила, и этим фактом глава следственного комитета Таурты был доволен.
– Прекрасно.
– Пошли. Небольшой тонус не повредит.
На Николаса он мог полностью положиться, так что знал, что его помощник будет ждать здесь, даже если Редмонд куда-то уйдёт. Они с Эмелин могли спокойно поговорить.
Его также обрадовало то, что в кафе не было никого, кроме них. Он был даже готов заплатить сколько угодно, лишь бы сюда не пускали никого до тех пор, пока они не закончат.
Глядя на Эмелин, он тоже решил ограничиться чашкой кофе.
– Чего ты от меня хочешь, Константин? Могу я попросить тебя быть предельно откровенным и прямым?
Подражая многим другим, обращаясь к кому-то с просьбой, Эмелин абсолютно не думала о том, что значит эта просьба. Некоторые из них лучше было не озвучивать, потому что они требовали слишком многого.
Константин, конечно, мог бы быть откровенным с Эмелин, но стоило ли это того? Если она услышит, чего он от неё хочет, она сбежит. Он чувствовал её страх, но в настоящее время в нём не было нужны. То, что она его боялась, теперь только раздражало Константина.
– Всему своё время, – ответил он.
Кофе им принесли в этот момент, поэтому Тин замолчал, дожидаясь, пока их не оставят наедине.
Официантка бросила на них заинтересованный взгляд, но ушла, просто молча сделав какие-то свои выводы. Это было не так важно.
– Я предлагаю начать с того, чтобы стать просто друзьями, – сказал Редмонд.
Роберт сейчас занимал предыдущий пост Константина, то есть был главой Тайной канцелярии. Сам Редмонд теперь метил ещё выше, но с Бёрками всегда стоило дружить или хотя бы просто держать их при себе. Однако Эмелин была нужна ему не как политическое оружие, которое можно использовать, когда не хватает мощи. Она была нужна ему просто так, безо всякой причины.
– Узнаем друг друга поближе… Может быть, после этого что-то изменим в своих отношениях.
Этот разговор заставлял Константина чувствовать себя неловко. Обычно женщины сами прыгали к нему в постель, даже зная, что отношения никогда не будут серьёзными. Ему ещё никого не приходилось уговаривать. Этот случай был совсем другим, и ему от Эмелин нужна была не просто физическая близость – он хотел, чтобы она стала полностью его, без остатка и без исключения.
Остывающий кофе уже перестал его интересовать – Тин ждал ответа от Эмелин.