«Побродить по улицам столицы ночью всегда приятно», – думал маг.
Откуда в нём эта странная любовь к ночным прогулкам, оставалось только гадать.
Ночь наводила на размышления, особенно когда она была тиха, как сегодня. Наверное, люди уже пошли готовиться к завтрашнему рабочему дню. Натаниэлю же спешить было некуда.
Эйвери не мог понять одного – почему уже несколько раз его назвали другим именем. И всегда это было одно и то же имя – Габриэль Стоун. Кто он такой, этот Габриэль? Что такого ужасного было в его прошлом, что его имя всегда произносили с какой-то странной интонацией?
Маг долго думал над тем, что бы всё это могло означать. Сомнения зародились сразу же. Двойники, конечно, могут существовать, но Натаниэль считал, что они всё равно должны происходить из одной родовой линии. Он хотел изучить своё семейное древо, но ничего не смог вспомнить о том, кто он такой. В его прошлом было огромное пятно, и нельзя было ничего сказать о нём.
То, что он потерял память, о многом говорило. Детские годы могли стереться сами собой, но подростковый возраст, юношество? Что с ним происходило до того, как ему исполнилось тридцать? А после? Ничего из этого Натаниэль не знал.
«Если этот Стоун был так опасен, и его разыскивают многие спецслужбы в разных странах, он бы, наверное, решил затеряться среди людей. Скорее всего, он бы сменил если не внешность, то хотя бы имя. А чтобы не выдать каких-то секретов, он должен был избавиться от них… то есть стереть память».
Эйвери не знал, сходил ли он с ума или же на самом деле являлся таинственным Габриэлем Стоуном.

– Габриэль Стоун! Не говори мне, что ты всё это время находился в Ремпете!
«А где я ещё должен находиться? И опять, опять это имя!!!»
У него возникло желание отступить на несколько шагов, чтобы расстояние между ним и этим типом не сокращалось. Он заметил кровь на его одежде, а по выражению его лица можно было сразу догадаться, что он получил удовольствие, выпив чьей-то крови. Это свойственно вампирам, но это всё равно отталкивало.
Вместо того, чтобы уйти, сказав, что вампир обознался, Натаниэль будто врос в землю. Он спросил:
– Вы меня знаете?
Не нужно было раскрываться полностью, но у Эйвери другого шанса узнать правду не будет. Вампир что-то знал о нём.
– Я не совсем помню… себя… и своё прошлое.
Был ли он Габриэлем Стоуном или же они просто были так похожи, но эту партию нужно было доиграть до конца, ведь она уже началась.
«Я не могу всю жизнь жить в неведении и пытаться понять, кто я такой. Я должен это выяснить, чтобы жить дальше».
Это был вывод Натаниэля, поэтому он остался, невзирая ни на какие опасности.

– Но есть предложение получше. В твоё сознание вмешалась магия, и не каждый менталист сможет снять то заклинание, не сведя тебя при этом с ума. От него можно избавиться другим способом. Обращение в вампира снимет все ментальные блоки. Ты вспомнишь всё, что хотел забыть сам или что другие хотели, чтобы ты забыл.
Это было не очень привлекательное предложение. Меньше всего Натаниэлю хотелось превращаться в кровожадное существо, не могущее сдержать свою жажду и не могущее находиться под солнцем. Он видел только одни минусы.
Вариант с магом-менталистом ему нравился больше.
«Хотя… если я к нему обращусь, этот менталист узнает всё моё прошлое, а заодно и мои тайны. Скорее всего, после того, как он сделает своё дело, безопаснее всего будет его убить».
Такие мысли в голову приходили тоже неспроста – его руки привыкли убивать, поэтому разум соглашался с такими доводами.
- Когда это можно будет сделать? – спросил он.
Натаниэль был готов к ритуалу обращения даже прямо сейчас и здесь. Это должно было помочь ему вернуть память. Почему ему не попробовать?
«А если не получится… что же, жизнь для меня и так кончена – я просто выйду на солнце».