– Что ты будешь делать в День костров? – спросил Дамиан.
Его раны уже полностью зажили, и он чувствовал себя превосходно. Его настроение не могли испортить никакие воспоминания. Он не думал ни о поражении в Менасе, ни о болезненно пробуждении после и неприятном разговоре с Элен Олдридж… и, конечно же, он и думать не стал о не менее неприятном разговоре с демоноборцами. В проигрыше обвиняли его. Уэйд не отрицал свою вину, но был доволен хотя бы тем, что Тиана оставила в покое Таурту. Медиумы снова принадлежали сами себе.
На радостях он отправился к Элин и потащил её на центральную площадь.
– Если у тебя нет особенных планов, можно будет отпраздновать вместе, – предложил он.
В прошлый раз было весело, и Дамиан надеялся на продолжение. Винсент вряд ли согласится с ними пойти в этот раз, но можно обойтись и без него. Или прихватить кого-нибудь ещё.
– Кстати, – вспомнил он разговор с тем, кого считал своим наставником, – Тирс просил тебе передать – не знаю, знаешь ли ты, – что твоя проблема решена.
Что за проблема, Дамиан не знал, но, раз она решилась, то это было хорошо.
Таурта была хороша тем, что даже ночью (или особенно ночью) здесь было очень интересно. Можно было много всего увидеть и много кого встретить. Сейчас на центральной площади шло какое-то представление, но, чтобы его разглядеть, нужно было протиснуться сквозь толпу.
– Не толкайтесь, пожалуйста! – сказала ему какая-то вычурная дама.
– Скажите это вон тем людям сзади меня, – прохрипел Дамиан, которого давили со всех сторон. Он посмотрел на Элин и сказал: – А может, ну его, это представление, а?

[NIC]James Sand[/NIC][STA]Gordon Yanes[/STA]Джеймс был простым солдатом на службе у клана Ночных Теней. Они прошёл отличную военную подготовку, прежде чем стал работать на мистера Карстена. Он, правда, был не первым его работодателем, поэтому Сэнду было, с чем сравнивать. Здесь ему и его людям платили больше, и условия были гораздо лучше, чем в других местах. Уже около трёх лет они работали вместе.
Он участвовал не только в военных операциях, но каждое задание было по-своему интересным. Если честно, Джеймс в душе мечтал о том, что в один день Николас Карстен посчитает его достойным присоединиться по-настоящему к его клану. Солдаты просто работали на Ночных Теней, но никогда не являлись и не считались их частью. Многим бы этого хотелось, но Николас был разборчив в том, кого обращает.
Ещё ни разу он не разговаривал с главой клана на тему обращения, но всячески ему показывал, что он достоин внимания столь важной персоны. Он не провалил ни одного дела, всегда выполнял всё без заминок, и в его сторону не было ни упрёков, ни угроз.
Сегодняшнее задание было лёгким.
Собственно, выполнять они его начали несколько дней назад, когда им поручили найти владелицу какого-то телефона, выследить её, а затем привезти в резиденцию клана.
Такие операции были делом естественным. Николас был вампирам, и ему нужна была еда. Пить донорскую кровь из пакетов для него было, наверное, чем-то недостойным, и, когда ему было лень выезжать, девочек ему привозили прямо в резиденцию. Некоторые из них выживали, а кого-то он, немного поиграв, отдавал своим подчинённым. Солдатам тоже кое-что перепадало временами. Кровь им не нужна была, конечно, но кто откажется от развлечения в виде прелестных девушек? Некрасивых и нескладных в резиденцию не привозили.
Девушка, за которой ему было поручено следить, тоже соответствовала вкусам Николаса. Волосы, правда, чуть темнее, чем он обычно предпочитает, но, как понял Сэнд, здесь было замешано что-то личное. Глава клана был обозлён, и Элин Лорейн (а девушку, если верить данным, звали так) было заранее жаль. Не каждый вампир может выдержать гнев Карстена, а уж маг…
Но задание есть задание.
Джеймс некоторое время наблюдал. В такой толпе можно было бы провернуть похищение, но рядом с ней был какой-то парень, и он-то и мог всё испортить.
Он постоял ещё немного, решая, что применить – силу или хитрость. В конце концов, он остановился на втором.
Как только пара вырвалась из толпы, с ними «случайно» столкнулся Джеймс.
– Простите меня, – улыбнулся он. Хоть он и был наёмным солдатом, на внешность оставался привлекательным для противоположного пола, а на лице и на руках не было пока ещё шрамов, могущих привлечь внимание и вызвать нездоровый интерес. – Надеюсь, я вас не сильно покалечил? – спросил он у Элин. – Сегодня здесь непомерно много людей…

Лорейн наконец смогла вдохнуть полной грудью, выбравшись из толпы, что не могло не вызвать небольшую улыбку, ведь наконец ее не пытаются раздавить. Девушка совсем не заметила того момента, когда с ней столкнулся какой-то парень, для нее он как будто просто вылез из-под земли, возможно, потому что она отвлеклась на рассмотрение какого-то здания. Отшатнувшись от удара в человека, блондинка поспешила извиниться и немного отойти от незнакомца, внимательно его осматривая. Собственно, тот тоже принялся извиняться, но на душе тут же стало почему-то неспокойно. Окинув взглядом местность, девушка попыталась убедиться в том, что ей ничего не угрожает, но странное чувство в душе все же осталось.
– Нет, все нормально, я тоже виновата, я же вас не заметила, – промолвила Элин, краем глаза смотря на отходящего в сторону Дамиана. – Да, людей действительно много. Еще раз извините за столкновение.
Неловко улыбнувшись, блондинка решила отойти от незнакомца обратно к Дамиану, но тот с кем-то разговаривал по телефону, причем разговор явно был не из приятных, потому она чуть замедлилась на пути к нему, чтобы не мешать парню.
К слову о телефоне... Лорейн так и не поняла где потеряла его, знала только день потери, но так и не выяснила место, ведь было всегда два варианта: ночной клуб и замок Анселя. И лучше бы было, потеряй она его на вечеринке у Ханта, ибо из ночного клуба она практически бежала, причем не одна, и, вроде как, за ней должен был гнаться вампир. В тот вечер ее еще удивило, что она не была поймана, возможно, он сначала слишком опешил, а потом уже решил не продолжать погоню. Вот только если она выронила телефон именно там, то тот вампир может легко узнать ее личность, а тогда ей не поздоровится. Девушка даже не сильно поняла что ею тогда двигало, все же алкоголь не сильно на нее действовал, да и выпила она не так много в клубе, чтобы уж совсем безрассудно вести себя, хотя и свои странные порывы Лорейн не пыталась сдерживать.
Элин не сильно вникала в то, что происходит в мире вампиров, потому и не знала никаких известных личностей, а если что-то и слышала, то уж точно не знала никого внешне, потому не могла утверждать встретила она в ту ночь кого-то опасного или же нет, а стоило бы, наверное.

– Мы будем ждать результатов.
Уэйд в сердцах пнул пыль под ногами:
«Это же моя личная проблема, конечно! Это я виноват в том, что культ Крива призвал его гадких созданий! Это я лично приносил им магов и людей, чтобы их закололи на алтаре! Это я – и никто другой – читал вместе с ними заклинание призыва!»
Взяв себя в руки, Дамиан повернулся в ту сторону, где он оставил Элин, надеясь, что этого она не видела. Всё-таки он вёл себя не слишком красиво.
Однако на месте он не обнаружил Элин. Она куда-то пропала. Не было и парня, с которым она разговаривала.
«Что вообще произошло?»
Демоноборец ещё раз повертелся, надеясь отыскать в толпе людей знакомое лицо. Это, конечно, было невозможно, и Дамиан, в конце концов, был вынужден сдаться.
Они пришли сюда вместе, но это не значило, что им запрещалось заводить новые знакомства и проводить время так, как им хочется. Дамиан, в принципе, никого не удерживал рядом с собой, но было всё-таки немного обидно. Как будто эти двое только и ждали, когда Дамиан оставит их в покое, хотя второй парень вообще взялся из ниоткуда. Даже, кажется, не представился. Или Дамиан просто всё прослушал, занятый своими мыслями.
«И как это называется? – думал он. – А, да ладно… не важно».