Ал был живым доказательством того, что для успешной миссии нужна не только магия. Техническая поддержка была необходима, а ментальная магия помогала преодолевать препятствия в виде несговорчивых людей. У него хорошо получалось с ними ладить, если слегка подкорректировать их отношение к себе. Также, очень легко было выведать информацию, но когда дело доходило до «магии» технологий, тут Бартель был бессилен, и за дело бралась Рослин Уилсон.
Ален восхищался ею. Это была потрясающая женщина, знающая своё дело и требующая от окружающих того же.
– Данные получил, – доложил Ал. – Возвращаюсь.
Ему осталось только вернуться в Ремпет и передать все собранные материалы руководству. Что с ними делать, решать будут уже они.
Маг не знал, для чего будут использованы такие важные улики. Может быть, они решат устранить судью, а может, используют бумаги, видеофайлы и прочее для того, чтобы его шантажировать.
Настроение было превосходным, потому что после стольких дней напряжённой работы в чужой стране было приятно вернуться на родину.
– У меня же не возникнет никаких проблем при выезде, да? – уточнил он.
Ответа ему ждать не пришлось, потому что «ответ» надвигался прямо на Ала.
– Можешь не отвечать…
– Сдайте ваш телефон и ваш багаж, – сказали ему.
Ален понимал, к чему всё идёт, но попытался надеть на себя маску обычного туриста, возвращающегося домой. Это было его прикрытием, и он обязан был сыграть свою роль.
– Простите меня, но в чём дело? Я нарушил какой-то из ваших законов?
– Вы знаете, что вы сделали, мистер Бартель. Прошу вас следовать за мной.
Но Ал не сдвинулся с места.
– На каком основании? – спросил он.
Телефон он не выключал, и Рослин могла услышать весь разговор.
– Я простой турист, приехал в вашу страну на несколько дней. Теперь я хочу вернуться домой. Хотите мне помешать?

Алена бесила и напрягала возникшая проблема, и он не знал, как в канцелярии собираются её решать. Его наверняка должны были вытащить из неприятной ситуации, но Ал знал, что чудес не бывает, и освобождения придётся ждать. Он проведёт несколько дней в Ниарисе, и они не будут очень приятными. Затем он, возможно, вернётся назад, в Ремпет. Карьера агента на этом не прекратится, но продвижения ждать придётся дольше, чем он планировал.
Его больше не слушали, а, окружив, повели куда-то.
Сначала Ален подумал, что в одну из тех маленьких комнат, где проверяется подозрительный багаж, но вместо этого они оказались на улице. Их уже ждала машина.
Чемоданчик у него отобрали, и Ален заскрежетал зубами. У него ушло столько времени и сил, чтобы собрать все материалы!..
Они ехали долго. Кажется, даже выехали за пределы столицы Ниариса. Ален плохо знал местность, поэтому ничего гарантировать не мог. Телефон у него отобрали вместе с чемоданом, и Бартель был абсолютно отрезан от мира. Всё, что у него было, – это его жизнь, поставленная под угрозу, и мрачные сопровождающие.
Они оказались на какой-то частной территории. Ухоженный газон, высокий забор, камеры, охрана… всё это мог себе позволить только очень богатый человек.
«И куда меня привезли?»
На лице Алена не отражалось никаких эмоций, но неопределённость ему не нравилась.
Его втолкнули в какую-то комнату и закрыли за ним дверь. Пытаться снова её открыть и сбежать не имело смысла. Бартель смело посмотрел вперёд и увидел мужчину, против которого всё это время в Ниарисе собирал данные. Верховный судья Ниариса.
– Агент Ален Бартель, – утвердительно произнёс судья. – Ты заставил меня попотеть.
– Не обижайтесь, но я был бы рад увидеть вас за решёткой, – ответил Ал. – За всё то, что вы сделали.
Вместо того, чтобы разозлиться, мужчина улыбнулся очень доброжелательно, как будто встретил старого друга:
– Мне нравится твоя откровенность, так что давай поговорим начистоту. Тайная канцелярия, которая прислала тебя сюда, ни за что не засадит меня за решётку. Более того, они меня даже отпустят. Всё, что ты сделал здесь, зря. Твоё честолюбие не будет удовлетворено. Но, в качестве компенсации, я готов предоставить тебе любую сумму, какую ты назовёшь. Все улики против меня останутся здесь, а ты будешь держать рот на замке. Придумаешь что-нибудь для своего ведомства.
Бартель хмурился с каждым услышанным словом. Неужели он думал, что агента Тайной канцелярии так легко купить? Ни за какие деньги он не продаст свою честь и свою страну. Он был ей верен, как и себе самому.