Находясь в таком состоянии, когда его лучше не трогать, Алек вышел из машины, громко хлопнув дверью. Проблемы есть у всех, но не у всех они настолько нерешаемы, что хочется от них сбежать.
В Сеттер он приехал не для разговоров с богами или со служителями церкви. До религии ему не было никакого дела – он прекрасно знал, как к таким, как он, относятся в церкви. Они улыбаются, но за спиной точат серебряные ножи. На самом деле, это были малоприятные люди, общение с которыми не может доставить радости. Вот Юханссон и держался от этой грязи подальше.
Он ехал на встречу с одним человеком, по просьбе Винсента Хоффмана. В руках у него была книга, которую он должен был передать этому человеку.
То ли ему показалось, что ли так было на самом деле, но от книги исходила какая-то тяжёлая энергетика. Хотелось выбросить её подальше. К тому же, было велико желание её открыть и хоть немного полистать.
«Да что это? Как-никак, нервы…»
Вообще-то, ему не запрещалось в неё заглядывать, но Алек не считал это хорошими манерами. Нельзя трогать то, что тебе не принадлежит, а любопытство никогда ни к чему хорошему не ведёт.
Мужчина, на встречу с которым он пришёл, опаздывал. Прошло уже несколько минут, но его всё не было, а Винсент предупреждал Алека, что тот не опаздывает. Это было подозрительно.
Его инстинкты «встали на дыбы», когда на площади стало как-то суетно. Вроде бы, людей больше не стало, но всё вокруг твердило об опасности. И Алек решил послушаться внутреннего голоса и  торопливо уйти. Он потом разберётся, что ему делать с посылкой, которую он не передал, и со встречей, которая не состоялась.
Уходя, Алек заметил, что пара человек двинулась за ним.
Совпадением это быть не могло, и Юханссон стал петлять между домами и другими зданиями, запутывая своих преследователей и путаясь сам. Вскоре он уже не знал, откуда он пришёл, но заблудиться было не так опасно, как попасть в руки его преследователям.
Юханссон потому не любил этот город, что он был целиком ненастоящим. Святош в Сеттере было больше, чем навоза в свинарнике, но зато пахло от них хуже, чем от свиных испражнений.

Алек никак не ожидал того, что кто-то будет ему помогать. В Сеттере знакомых у него не было, а остальным людям должно было быть всё равно, что одного несчастного оборотня вот-вот прибьют. Но добрая душа всё равно нашлась.
Он не думал долго, прежде чем принять её предложение и побежать в указанном направлении.
За ними никто не побежал.
Юханссон остановился, когда стало понятно, что его уже не найдут.
Сеттер был меньше Таурты по площади, но и здесь можно было быстро затеряться, если знать, где. Блондинка, почему-то решившая ему помочь, видимо, знала город очень хорошо.
– Спасибо за помощь, – сказал ей Алек.
Хоть многие считали его мрачным и старались избегать, он умел произносить банальное до износа слово «Спасибо».
Предмет, из-за которого был весь этот шум, Алек сумел сохранить. Нужно будет погодя связаться с мистером Хоффманом и обо всём ему рассказать. Вообще, что-то он темнит…
Алек стал часто замечать, что муж миссис Бёрк увлёкся тёмной магией. Она, наверное, этого не чувствовала, потому что была медиумом, а духи ей ничего не говорили, но Винсент Хоффман был не так прост и чист, каким он хочет казаться.
«Не моё дело», – резко оборвал себя оборотень.
– И всё же, почему ты решила мне помочь? – поинтересовался Алек. – В наше время людям свойственно проходить мимо чужих неприятностей.
Он и сам бывал таким. Когда у тебя самого проблем по самое не могу, нет абсолютно никакого желания помогать ещё кому-то. Предпочтительнее, конечно, решить сначала свои проблемы.
С ненавистью посмотрев на книгу, которая стала причиной его бед, Алек едва сдержался, чтобы её не выкинуть. Вернувшись в Таурту, он бы мог сказать, что книга исчезла, когда ему пришлось убегать от преследователей. Пусть Хоффман потом сам приезжает в Сеттер и ищет её по всем углам, если до этого её никто не подберёт.
«Нет, не пойдёт, – подумал Алек. – Избавляться от неё нужно не выбрасыванием. Нужно сразу сжечь, чтобы точно уничтожить».
Его не оставляло чувство, что от проклятой книги нужно избавиться.

Юханссона всё ещё продолжала удивлять эта девушка. Она вела себя не так, как все, а опасность ей, кажется, вообще не была знакома. Помогла ему просто потому, что ей показалось, что ему нужна помощь. Такого он ни разу не слышал до этого, хотя прожил почти треть своей жизни.
– Я не думала, что в Сеттере может что-то такое произойти. Ты что, что-то украл из какого-то храма?
«Да лучше б с храма!»
В храмах такой дряни, наверное, не бывает.
Вспомнив, что за гадость он держит в руках, Алек наморщился. Нет, надо скорее возвращаться назад. Он передаст книгу Винсенту, и пусть сам с ней делает, что хочет.
– Меня зовут Эмилия Брукс. Если у тебя нет никаких планов, можешь составить мне компанию. После прогулки я собиралась поесть где-нибудь мороженого, а тебе как раз нужно охладиться.
Что ему нужно было, так это уехать отсюда, но Юханссон пока не мог покинуть город. Его преследователи могут так просто не успокоиться, и все порты и выезды из города будут охраняться и проверяться. Такой риск для него был не допустим.
От предложения оборотень хотел отказаться, но был вынужден согласиться. Во-первых, ему не повредит прикрытие. Парня, который гуляет с девушкой в городе, подозревать будут меньше. Во-вторых, он учуял знакомые запахи. Если те люди снова вернутся, Эмилия Брукс может быть в опасности. Она помогла ему, и Алек теперь не мог бросить девушку одну. Свой долг он должен был вернуть.
– Ладно, почему бы и нет, – сказал он не очень радостно.
В отель ему пока тоже было нельзя, поэтому Юханссон попутно приглядывался к улицам. Возможно, кто-то согласится за достойную плату приютить его на день или два. Или хотя бы на ночь.
– Алек Юханссон, – представился он.
Его новая знакомая его не интересовала так сильно, как его текущее положение в Сеттере, поэтому оборотень больше ничего не говорил и не задавал никаких вопросов.
«Кажется, отстали», – подумал он, принюхиваясь.
Это было прекрасно, потому что больше прятаться не нужно будет, хотя и расслабляться тоже не следовало.