Райна торопилась, но вместе с тем хотела сделать всё правильно. Обычно на такое задание посылали солдат или вампиров, которые были по положению ниже неё в клане, но один из лучших солдат провалился, а Николаса не интересовало то, что это была чистая случайность. Джеймсу просто не повезло – так бывает.
К ней отношение было другое, но и Райна тоже не хотела рисковать собой.
Элин жила в двухэтажном доме, и Спелл, выйдя из машины, спокойно направилась к нему. Она походила вокруг, приглядываясь и прикидывая, затем, завязав волосы в высокий хвост, дампир кивнула водителю:
– Тащи лестницу.
Складная лестница была установлена у стены, и Райна полезла к открытому на втором этаже окну. Весьма непредусмотрительно было оставить его открытым, но тем лучше – не придётся ничего разбивать, взламывать и вызывать лишний шум.
Передвигалась она тихо, словно настоящая тень. Найти спящего мага было легко.
Прежде чем накинуть ей мешок на голову и взвалить на плечи, Райна сбросила гудок Лео, чтобы он был наготове. Затем она, вместе с ношей, вышла из дома, плотно прикрыв за собой двери. Оставить свои отпечатки Спелл не боялась – на руках были перчатки. Всё было предусмотрено.
Бросив девушку в машину на заднее сиденье, Райна подумала и села рядом с ней. Мешок с головы был снят – плохо будет, если Элин задохнётся и умрёт раньше, чем её увидит глава клана.
Всё было проделано очень быстро, чтобы маг не проснулась и не подняла крик.
– Если будешь дёргаться – я просто тебя ударю, – предупредила Спелл, не глядя на блондинку. – Нам было приказано доставить тебя живой, а вот о твоей невредимости ничего сказано не было. К тому же, от тебя и так мало что останется, так что какая разница, сколько на тебе будет синяков?

Николас был в плохом расположении духа – а каким ещё должно быть его настроение, когда он потерял своего лучшего ученика? Он бы согласился, чтобы вырезали весь молодняк, включая этого идиота Габриэля, взамен на жизнь Итана. От него одного толк был больший, чем от этих сопляков.
Конечно, у него ещё была Хоуп, но её обязанности отличались от тех, что были у Итана. Кто теперь его заменит? Райна могла бы, но девочке ещё учиться и учиться. К тому же, полноценная Ночная Тень из неё никогда не получится – Райна была дампиром. У неё были преимущества перед их видом, но по силе она уступала.
– Райна и Лео вернулись, господин, – услышал он одного из солдат.
– Превосходно!
Настроение Николаса чуть-чуть поднялось вверх, потому что ни с чем Спелл вернуться бы не осмелилась, особенно когда перед глазами стоял живой пример. Точнее, уже мёртвый.
Когда ту блондинку с клуба, у которой были проблемы не только с алкоголем, но и с головой, втащили в комнату, Карстен нашёл нужным скупо похвалить Райну:
– Молодец. Теперь можешь идти.
Подойдя к холодильнику, он достал оттуда контейнер и, положив его на стол и открыв крышку, поманил девушку к себе, предлагая взглянуть на его интересное содержимое.
– Помнишь его? – спросил Карстен и ответил сам себе: – Наверняка помнишь. Я убил его за то, что он не выполнил мой приказ и помешал моим планам.
Это Ник сделал, чтобы блондинка не тешила себя никакими иллюзиями. Николас никого не щадит.
Зная о том, что Райна не ушла далеко и наверняка топчется где-то неподалёку, Карстен крикнул:
– Райна! Унеси отсюда эту гадость, пока она смердеть не начала!

Мысленно успокаивая себя, девушка пыталась сдержать рвущуюся наружу магию, она пыталась думать о том, что ни к чему хорошему это пока не приведет. Все же стоило разработать план побега, а для этого необходимо хоть примерно знать место, где ее держат, потому Лорейн пыталась как можно больше запомнить по дороге. Надежды на спасение было не очень много, так как вокруг было достаточно много тех, кто подчинялся ее похитителю, а она одна. Конечно, дома остался еще Бернард, который наверняка обнаружит ее пропажу, вот только его состояние все еще было не очень хорошим, да и один он в любом случае не сможет спасти ее. На самом деле, у нее тоже было мало шансов уйти отсюда живой, от того внутри зарождалось странное чувство безысходности вместе со злостью из-за похищения.
Оказавшись в пункте назначения, блондинка подняла взгляд на того, по чьему указу ее украли, и узнала в нем того вампира с клуба. В принципе, в прошлую попытку похищения Элин тоже думала про него, вот только все равно сомневалась, так как не могла найти тому прямых доказательств, но сейчас прямое доказательство стояло прямо перед ней. Доказательство было довольно красивым, но явная жестокость портила впечатление от его внешнего вида. О жестокости стало ясно лишь спустя несколько мгновений, когда парень достал какой-то контейнер и поманил блондинку к себе.
Подойдя к все еще незнакомому вампиру, девушка взглянула на содержимое контейнера и тут же почувствовала легкую тошноту от увиденного. Сначала Лорейн даже не вспомнила что это за человек, но после в голове всплыл тот день, когда она встретилась с Дамианом, а там они столкнулись с тем самым парнем, который пытался ее похитить. От всего этого были смешанные чувства, так как с одной стороны она не могла поступить иначе тогда, но с другой стороны было очень жаль, что в итоге для него все так закончилось. Хотя ему стоило бы чуть получше подготовиться, все же он собирался украсть мага, еще и наемного, да еще и в открытую, а не так, как ее сегодня похитили.
– Видимо, у Вас довольно много подчиненных, раз Вы за небольшие оплошности так наказываете. Хотя, возможно, у Вас просто в принципе такое отношение ко всему, – промолвила девушка, отводя взгляд от контейнера.
Парень позвал кого-то из своих подчиненных, кем оказалась как раз та, что похитила Элин. Немного отойдя в сторону, девушка продолжила молча стоять, но Райна в итоге все равно задела ее плечом, причем явно не случайно. Возможно, девушку раздражало то, что из-за Лорейн столько суматохи и проблем. Хотя, блондинка и не рассчитывала на теплый прием, когда попала сюда.
– Итак, что же Вы хотите от меня? Явно я здесь не для извинений за тот случай в клубе, – сказала Элин, глядя в глаза вампиру, когда его подчиненная вышла из комнаты. – Мою голову тоже будете хранить в контейнере или для меня уготовлена другая участь?
Сейчас девушка пыталась говорить как можно спокойнее, но на самом деле внутри зарождалось некое волнение, так как пока что к смерти она была не готова. Все же в жизни было еще много вещей, которые она так и не смогла почувствовать, узнать, увидеть. Был не столько страх смерти, сколько страх того, что она так и не смогла почувствовать вкус жизни.

– Ты не представляешь, сколько у меня на тебя накопилось планов. Но начнём с того, что для одной из моих картин не хватает красного цвета…
С учетом того, что ей приходилось видеть раннее, да даже просто зная то, что перед ней находится сейчас вампир, который специально приказал людям выкрасть ее, можно было догадаться, что дойдет до крови. Не сказать, что девушка сильно боялась боли, но все же кровь из нее еще не пили, потому нельзя было точно сказать действительно ли это так больно. В этот момент, наверное, стоило снова начать жалеть, что она родилась с этим хрупким телом, даже с магией она не сможет дать отпор в данной ситуации.
Если бы не тот факт, что перед ней стоит вампир, она бы даже позволила себе заинтересоваться его картинами, но сейчас был явно не тот случай. Искусство блондинка любила, хотя не все произведения искусства были ей по душе. В детстве она часто упрашивала отца ходить с ней по различным музеям, старым библиотекам, а также порой удавалось уговорить его на концерты. Жаль, что после встречи с этим парнем, она возможно не увидит отца.
Не успев даже сделать шаг назад, Элин почувствовала на себе руки парня, которые притянули ее поближе к своему обладателю. Вскрикнув от боли, когда клыки проткнули ее кожу на шее, Лорейн впилась ногтями себе в руку, чтобы больше не позволить себе издавать никаких звуков, хотя было очень больно. Было двойственное чувство от того, что вроде как тело постепенно покидают силы, но из-за нарастающей злости магия так и просилась выйти наружу, вот только девушка пока не придумала как ее правильно использовать, так что не рисковала тратить резерв на защиту от вампира. Ей оставалось лишь пытаться сдерживать свои настоящие эмоции, хотя тихие стоны боли все же порой невзначай вырывались.
Почувствовав, что клыки наконец покинули ее тело, да и сам вампир наконец отпустил ее, Элин невольно прижала руку к месту укуса, думая о том, придется ли ей прибегнуть позже к залечиванию ран, хотя явно заживет не все, ибо в этом плане она была слишком ограничена тем, что необходимое заклинание залечивает лишь незначительные раны. И почему никто еще не придумал заклинания для всех магов на случай, если их похищает жестокий вампир?
Страдания Лорейн явно не заканчивались, ибо для нее все только начиналось. Когда парень притащил мольберт, девушка все же подумала, что он возьмет кровь с ее шеи, но нет. Действительно, зачем лишний раз поднимать руки за краской в виде крови, если можно себе сделать более удобный источник ее добывания?
Тихо зашипев от боли, когда клыки впились в ее запястье, девушка все же ничего не говорила, чтобы лишний раз не разозлить вампира, она лишь молча наблюдала за тем, как он доделывает свою картину.
– Осталось совсем немного. Ты будешь первой, кто увидит эту картину прежде, чем она будет воплощена в реальность. А потом… мы перейдём к следующей части.
Страх потихоньку прокрался в ее душу, устроившись поудобнее на скамейке, чтобы наблюдать за ее страданиями. Как будто пришел фильм посмотреть, гад.
Ей оставалось лишь догадываться о том, что на самом деле задумывает сделать этот вампир, но явно ничего хорошего от него ждать не следует. Зачастую за красивой внешностью скрывается такое, что лучше бы никогда не видеть и на себе не испытывать. Он же ей сказал, что у него на нее накопилось много планов, так что страдать явно придется долго. Неизвестно как она перенесет дальнейшее, но от кровопотери уже чувствовалась легкая слабость, так что оставалось лишь надеяться на то, что дальше не дойдет до потери сознания.

Лорейн наблюдала за парнем, задумавшись о том, что он не выглядит садистом, пока рисует. Конечно, если не вспоминать, что он рисует ее кровью, а так вообще довольно милый чело… вампир. Вот еще бы живой отпустил, эх.
Невольно девушка вздрогнула от неожиданности, когда вампир заговорил. Так как картина была закончена, Элин опустила руку за ненадобностью, позволяя крови стекать и по остальной части руки прямо на пол. Места укусов болели, но уже не так сильно, так что состояние сейчас было более-менее терпимым.
– Может быть, отправить картину ей посылкой? Как думаешь?
Так как ее мучитель наконец повернул мольберт в ее сторону, блондинка перевела задумчивый взгляд на картину. Не сказать, что это было чем-то добрым. Ну, по крайней мере, оторванная голова это вроде считается чем-то плохим, да? Если не обращать внимания на то, что картина была довольно жуткой, именно то, как все было прорисовано, понравилось Лорейн. Что же, художник из него такой же хороший, как и садист. Что касалось все же самой головы, то, видимо, ее владелица чем-то насолила этому парню, а может у них в принципе вражда. Все же Элин не вникала в дела вампиров, так что не могла точно сказать что у них происходит.
– Ну, она вышла тут достаточно симпатичной даже только с этой частью тела, думаю, ей понравится. Не думаю, что ей каждый день рисуют такие портреты, я бы была под впечатлением, – промолвила блондинка, все еще смотря на картину, но краем глаза все же наблюдая за вампиром. – Вообще, мне нравится стиль Вашего рисования. Вы сможете мне показать и другие свои картины?
Последнее она уже говорила с легким страхом, ибо было неизвестно как он отреагирует на то, о чем ее не спрашивали, но уж очень хотелось посмотреть и другие картины, все же если не сейчас, то, скорее всего, никогда. Была несколько неподходящая ситуация для вопросов о картинах, но было слишком интересно посмотреть еще.
– Наверное, не слишком вежливо с моей стороны было заставлять тебя скучать, пока я был занят, но это легко поправимо.
Девушка не успела возразить ему, так как в следующее мгновение ее довольно резко сдернули со стола. Ну, он бы и не стал, в принципе, слушать, что просто стоять и истекать кровью рядом с вампиром, якобы скучать, - лучше, чем снова чувствовать на себе его клыки. Да и вообще, она бы стояла просто так весь день, лишь бы не узнавать его дальнейшие планы на себя.