Алену было неспокойно во время коронации. Он ждал, что что-нибудь случится, но, к счастью обошлось, хотя под конец Бартелю стало казаться, что вот-вот на них упадёт потолок, или что верховный иерофант начнёт отстреливать гостей по одному. В общем, он был в ожидании чего-то ужасного, но так и не дождался. Это было хорошо, но, в то же время, лучше бы что-то случилось, чтобы это проклятое чувство прошло…
Когда гости стали расходиться, Ал заметил на скамейке белый конверт. Он оказался незапечатанным, и в него было вложено короткое письмо. Перевести его Ал не смог, так как не знал языка, но письмо он забрал с собой и поспешил во дворец.
Празднование коронации должно было пройти там.
В списке приглашённых Бартеля не было, но жетон агента Тайной канцелярии служил хорошим пропуском.
Сначала Ален попытался разыскать в толпе Роберта. Это было непросто, потому что людей было много. Подобраться к Роберту оказалось непросто, но, когда Бартель был уже почти у цели, он вдруг передумал и сделал вид, что просто хотел поздороваться.
Письмо так и осталось лежать в кармане его пиджака.
«Нет, я должен обратиться не к Роберту…»
Он в последнее время не доверял начальству, хотя явных причин у него не было.
– Где я могу найти придворного медиума? – спросил Ален у одного из слуг.
Этот вопрос ему пришлось повторить несколько раз, пока ему не сказали, что медиум удалился к себе. Затем Ален обратился к одному из гвардейцев, чтобы его проводили к покоям придворного медиума.
– А как хоть его зовут? – спросил он.
– Эмиль Алвер.
– Спасибо…
Он подождал, пока гвардеец не вернулся и не сказал, что Бартель может войти.
– Мистер Алвер, простите, что я вас побеспокоил.
Рядом с Аленом медиум выглядел просто мальчишкой, хотя на самом деле разница в возрасте между ними, наверное, была не такой огромной.
– Чем могу быть полезен?
Ален видел, что, вопреки сказанным словам, ему не были рады, поэтому он перешёл сразу к делу.
Достав из кармана письмо, он положил его на край стола:
– Я нашёл это на скамейке в храме, когда все гости разошлись.
Он помнил, кто занимал передние места, но не сказал, что обнаружил странный конверт там, где до этого сидела Кэтрин Прескотт. Подозревать её в чём-то не хотелось – она не похожа была на злодейку, которая хочет причинить вред императорской семье.
– Я не знаю этого языка, но подумал, что вы с помощью духов смогли бы перевести письмо, а также помочь определить, кто из гостей его оставил в храме.

Предстояла нелёгкая работа. К ней Ален был готов, потому что за период, который он провёл в финансовом отделе, по настоящей работе успел соскучиться. Вернуться обратно в строй ему не терпелось, а также требовалось всем доказать, что он не разучился быть агентом ТК. Его отстранили от дел, затем реабилитировали, и подобного инцидента он не должен был допустить снова.
- М-да.
Придворному медиуму лишняя работа тоже не доставила радости.
- Присаживайтесь.
Так скоро уйти не получится, поэтому Ал воспользовался предложением и сел.
Пока Эмиль Алвер изучал письмо, Бартель изучал его кабинет. Он не умел определять по тому, как расставлены вещи, каким является хозяин комнаты, но просто оглядеться было интересно. Раньше он никогда не бывал в рабочих кабинетах придворных магов.
- Ален Бартель! Мы встречались в клубе… ну, помните ту историю с коктейлем?..
Историю с коктейлем Ал не помнил.
В клубах он бывал, хотя уже и не так часто, как в молодости. Ему казалось, что сейчас он уже староват для таких увеселений, а после того, как походы в клуб стали ассоциироваться ещё и с нападениями, Бартель был готов держаться от опасного места подальше.
Ничего отвечать он не стал. Скорее всего, история стёрлась с памяти, потому что, когда она происходила, Ал был пьян. Такое с ним случалось, хотя и не слишком часто.
- Где именно, вы говорите, вы нашли это?
- На передней скамейке.
Он передумал говорить про Кэтрин Прескотт.
Такую информацию нужно будет передать Тайной канцелярии, а от Эмиля он хотел расшифровки послания, если оно вообще имело какой-то смысл.
Ален считал, что смысл должен быть. Подкладывать какую-то бессмыслицу никто бы не стал, особенно во время коронации, когда каждое подозрительное действие может быть расценено как попытка навредить императору. Кроме сумасшедшего, никто не будет так сильно рисковать.
Чтобы больше не тратить время, Бартель сказал:
- Было бы прекрасно, если бы ваши духи помогли нам в расшифровке письма. Я надеюсь, что в нём будет скрываться подсказка, указывающая на человека, который это устроил.
В такой шаткий для империи период любое странное действие оценивалось как угроза государству. Это смахивало на паранойю, но так они смогут снизить шанс возникновения неприятных ситуаций.
Алену хотелось оказаться полезным, поэтому он и спешил с расшифровкой послания.
На то, что духи укажут на того, кто его оставил в храме, он не надеялся. Это было реально, но только в теории. Если такое произойдёт в реальности, Ален официально признает это чудом. Слишком удачно для простого совпадения.