Древние языки привлекали интерес Уилфара, потому что у него были основания думать, что кому-то в древности удалось разгадать несколько тайн демонов и придумать заклинания, которые могут им навредить. Прежде чем начать искать их рукописи по всему миру, демону нужно было знать, как обстоят дела с мёртвыми языками в Ремпете.
Он провёл исследование и выяснил, что самым известным и востребованным специалистом в области лингвистики была Мелисса Логан.
Уилфар познакомился с ней вчера, а на сегодня у них был назначен ужин.
Всё уже было заказано, и нужды приходить заранее не было. Он приехал как раз вовремя, не раньше и не позже.
– Вы заказывали столик?
– Да.  Джоэль Моран.
– Сюда, пожалуйста.
Столик в тихом уголке – как раз то, что нужно, чтобы Мелисса рассказала всё, что знает. Ему, пожалуй, даже не придётся применять свои способности. Он только проявит интерес к её работе, и она расскажет всё, в том числе и про мёртвые языки, желая показаться интересной и жутко умной. Женщины такое любят выкидывать, а Уилфар сделает вид, что восхищён.
Как потом поступить с вампиршей, он ещё не решил, но по ходу сегодняшнего вечера он уже точно определится.
Заметив подходящую к нему Мелиссу, он встал:
– Ты выглядишь просто потрясающе! – сказал он. – Я сражён!
Делать комплименты Уилфар умел. Часто изюминка была не в том, что говорить, а как. Можно было монотонно плести витиеватую речь и не добиться желаемого, а можно было сказать всего пару простых слов, но так, чтобы женщина поверила в свою уникальную красоту. Такие тонкости помогали завоевать их доверие.
– Я осмелился сделать заказ, но, если тебе что-то не нравится, не стесняйся поменять.
Ужин с вампиршей – такое было впервые.
У него были женщины-вампирши, но с ними у него никогда не было ничего классического. С одной из них они, помнится, в каком-то веке принимали ванну, куда сцедили кровь из трупов её врагов. Ночь была потрясающая!
Мелисса по сравнению с ней была бледной во всех смыслах, но только на первый взгляд. Где-то внутри горел очень яркий огонь.

Позвонить Николь Беннет вынудили неблагоприятные известия из Хекета. Моника думала, что всё налаживается, но обстоятельства складывались не так, как она надеялась. Монике пришлось действовать, чтобы помочь своей стране, ведь ради этого она и находилась здесь.
Для многих её пребывание здесь было попыткой её родителей спасти её, но Беннет не думала просто так здесь сидеть, ничего не делая. Если она в Ремпете, то нужно пользоваться любой возможностью, хвататься за любую соломинку и постараться всё сделать так, чтобы у неё нашёлся хотя бы один союзник.
С новым императором она ещё ни разу не говорила, но, помня их разговор ещё когда он был наследным принцем, у Моники не было желания ещё раз его повторять. Себастьян Арн достаточно чётко выразил свою позицию.
Место встречи Моника выбрала случайно. Ей было всё равно, где встретиться, главное поговорить.
Она полагала, что может выполнить просьбу Николь, хотя у неё были сомнения по поводу правильности своих действий.
«Но это всё ради того, чтобы спасти мою страну, чтобы защитить Хекет».
Ей уже предлагали подобную сделку, и тогда Моника отказала. В этот раз лучше было согласиться с условиями, если Николь сможет исправить политическую ситуацию в Хекете.
Посол в этом сомневалась, но ей хотелось верить, что эта женщина не просто так к ней подошла тогда в храме, не просто воспользовалась её слабостью, о которой все знают.
«Буду считать, что она выше этого».
На встречу Моника приехала раньше назначенного времени. Она беспокоилась, но старалась не подать виду. Ей нужно было немного успокоиться и подумать над тем, что она хочет сказать и проверить в словах Николь.

Уилфар даже не старался вести себя очаровательно – это было заложено в его природе. Он был создан для того, чтобы обольщать и таким образом получать желаемое.
Поведение своих спутниц ему удавалось предугадать. Он знал, как очаровать каждую женщину и всегда всё делал правильно, но скучно ему никогда не становилось. Демону нравились женщины.
– Приглашение было неожиданным, но я рада, что я здесь.
– Я тоже очень рад, – не сводя взгляда с Мелиссы, сказал он. – Это ведь превосходно – такая красивая девушка оказалась ещё и очень умной! Сколько языков ты знаешь?
Уилл чуть наклонился вперёд, всем своим видом показывая заинтересованность и восторг.
– Это вы пришли рано, или я припозднилась? – услышал он голос, который не хотел бы сейчас слышать.
На демоноборца у него были планы, и ему совсем не нравилось то, что она появилась в ресторане сейчас. Уилфар не для того столько времени её обхаживал, чтобы план рухнул так быстро. Нет, этого нельзя было допустить!
Демон решал, что для него важнее – план с участием демоноборца или ответы на вопросы.
Николь тоже его заметила, и это было очень плохо.
Уилл сделал вид, что он не замечает прожигающих взглядов, но от первоначальной цели не отказался. Пусть Мелисса расскажет ему всё, что он хочет знать, а потом Уилфар наладит отношения с прекрасной Николь.
Демон больше не беспокоился о том, что его заметили и узнали. Любую ситуацию можно повернуть в свою сторону. Да если он захочет, обе женщины будут из кожи вон лезть, лишь бы ему угодить.
Представив себе и Мелиссу, и Николь в своей постели, Уилфар улыбнулся. Его видения были слишком грязными, но они поднимали настроение.
– Так вы приняли решение?
«Ревнует», – хмыкнул демон.
Он аккуратно поднёс бокал к губам, пробуя вино. Оно было как раз таким, каким и должно быть – виноделию люди обучились, слава Криву.
«О чём она говорит?»
Женщину, с которой беседовала Николь, Уилфар видел впервые, но они, скорее всего, говорили о чём-то серьёзном. Всё-таки не зря было выбрано это место – можно и подслушать чужой разговор, и продолжать получать сведения от Мелиссы.

Моника очнулась от своих размышлений, когда пришла её собеседница.
– Это вы пришли рано, или я припозднилась? Добрый вечер.
– Нет, вы не опоздали, – заверила её Беннет.
Она не знала, с чего им следует начать разговор. Сразу перейти к сути, или ещё раз обсудить условия сделки? Они были очень просты, но Монике хотелось лишний раз убедиться в том, что её не облапошат.
Через несколько минут молчания Николь спросила у неё сама:
– Так вы приняли решение?
Теперь молчать было бы странно. Беннет, немного поколебавшись, ответила:
– Да.
Эти несколько дней она думала о том, как ей провернуть это дело. Ей нужна была помощь в Хекете, но она знала, что её отец вряд ли одобрит её план. Если бы был какой-то другой способ, Моника бы им уже воспользовалась, но решение было только одно.
Она нашла, к кому обратиться, и вместе они решили проблему с тем трактатом, который так был нужен Николь. Моника, правда, не собиралась отдавать им книгу, с которой и так собирались сделать копию.
– Я передам вам три копии нужного вам трактата, – сказала она. – Сам фолиант я привезти не могу, как вы понимаете. Его будет невозможно вывезти с территории Хекета.
Для Николь не должно было быть разницы, привезут ей саму книгу или её копию. Она ведь понимала, что трактат всё равно останется в Хекете. Его исчезновение не останется незамеченным, и его будут искать. Лучше было не рисковать лишний раз. Беннет не хотела привлекать внимания к своим делам, которые были незаконными, но могли обеспечить её стране стабильность.
– Но мне нужны ваши гарантии. Армия моей стране необходима, как вы понимаете, и я должна быть уверена, что и вы сдержите своё слово.
Монике, по идее, оставалось только поверить словам Николь, но ей хотелось большего. Это был буквально её последний шанс сделать что-то для Хекета.

Как удачно всё складывалось, если взглянуть на происходящее под другим углом. Плохо, конечно, что Николь увидела его вместе с Мелиссой, но он сумеет убедить её в том, что это просто деловая встреча. У демона это всегда получалось, и никакая женщина не станет исключением, даже если она демоноборец. От его дара пока нет никакой защиты.
Мелисса что-то мило щебетала – Уилл не слушал. Его больше интересовало, о чём там разговаривала Николь.
Судя по всему, она пыталась о чём-то договориться с этой брюнеткой. Может ли это «что-то» быть опасным для демонов? Что опять затеяли эти демоноборцы? Им было мало того провала в Уаджее?
– Но мы должны будем убедиться в том, что копии были сняты с нужной нам книги, а не с какой попало.
«Книга… книга заклинаний?»
Если это так, то это очень интересно. Уилфару, пожалуй, нужно будет немедленно убедить Николь в том, что встреча с Мелиссой ничего не значит, как и сама Мелисса, потому что эту таинственную книгу он должен заполучить в свои руки, чтобы обезопасить себя.
– Мы его сдержим. Людей, на которых я работаю, тоже не оставляет равнодушными происходящее в вашей стране. Я сообщу вам о дне передачи, и мы с вами встретимся. Как только я убежусь в том, что у меня в руках нужный трактат, в Хекет направится армия, которая вам так нужна.
«Хекет? Армия? Да что происходит?..»