Когда съёмки закончились, Астрид выдохнула. Она очень устала, хотя уже начинала понемногу привыкать к своей работе.
Императорская свадьба – это очень громкое событие. Себастьян Арн женился на Джорджии Форбс, уроженке Ниариса. Как утверждали молодожёны, в их браке не было ни капли политики, и «они влюбились друг в друга с первого взгляда». В это можно было бы поверить, если бы Себастьян не был императором. Его брак по умолчанию будет политическим, потому что по-другому просто в такой семье быть не может.
Но в новостях об этом говорить не будут. Они засняли молодую пару, счастливо улыбающуюся, взяли у них короткое интервью, а затем перешли к гостям, не забывая иногда возвращать объектив камеры к Джорджии и Себастьяну.
– Хорошая работа.
– Спасибо, – улыбнулась Астрид. – Вы тоже хорошо постарались.
Она старалась поддерживать дружеские отношения со всеми, с кем работала. Когда-то придёт время, чтобы подняться выше, и ей нужна будет поддержка всех этих людей.
Телеведущая некоторое время побыла среди гостей. Здесь были её знакомые, с которыми можно было перекинуться парой слов.
После трёх танцев Астрид тихонько вышла из зала. Там становилось слишком шумно, а ей нужна была минутка тишины.
Достав зеркальце и убедившись, что причёска и макияж в идеальном состоянии, Астрид пошла вдоль коридора, шурша платьем. Оно было тёмно-розовым, и сама модель платья ей не нравилась, но стилист почему-то решила, что для императорской свадьбы это самое то. Спорить было бесполезно.
Дурацкий подол постоянно волочился по земле, зля Астрид. Она не любила такие платья.
Одна из дверей оказалась приоткрытой, и Астрид осторожно заглянула внутрь. Кому-то было слишком скучно на свадьбе, и кто-то решил посмотреть фильм.
Она решила было выйти, но выронила телефон, который упал на пол с гулким стуком. Выругавшись, Селби нагнулась, чтобы поднять его.
– Простите, – сказала она, поняв, что девушка, находящаяся в кинотеатре, вообще не обращает на экран никакого внимания. – Не хотела вам мешать.
Нужно было бы уйти, но вид блондинки говорил, что у неё не всё хорошо.
– Вы в порядке? Вы себя хорошо чувствуете?
Блондинку она узнала, когда получше её разглядела.
«Это же Кэтрин Прескотт! Неужели слухи были правдой?»
В ней загорелся огонёк журналиста. Астрид жаждала узнать правду о взаимоотношениях между императором и его предполагаемой любовницей.

Встретили её не очень дружелюбно. Это служило ещё одним доказательством, что предположения об отношениях между Кэтрин Прескотт и Себастьяном Арном не были выдуманы. Императорская семья хорошо скрывала свои тайны и хорошо платила за их неразглашение, но Астрид-то никто не платил. Да и она считала, что журналистика должна быть независимой. Они должны доносить до людей правду, и не всегда эта правда приятна всем.
– Простите меня. У меня просто болит голова от музыки, вот я и пришла сюда. У меня всё в порядке.
– Понимаю вас, – улыбнулась Астрид.
«Голова болит, наверное, из-за чужого счастья».
– Я вас раньше здесь не видела.
Раскрывать о себе правду Астрид не торопилась. Когда придёт время, все всё равно узнают, а пока лучше было сохранить это в секрете.
– Я недавно приехала в столицу.
Очень хорошо, что Кэтрин Прескотт не смотрела новости и ни разу не видела её лица. Если бы она знала, кто она, Астрид бы сейчас не смогла исполнить задуманное, чтобы потом сделать из всего, что услышит, шикарный репортаж.
Как и все журналисты, Селби гналась за скандальными историями, которые могли сделать ей имя. Ради этого журналисты и трудятся, если они хотят чего-то достичь.
– Они красивая пара, не правда ли? – улыбаясь, произнесла Астрид. – Совсем не похоже на политический брак.
На самом-то деле, эта свадьбы была сплошной политикой, просто в императорской семье решили сделать из политики красивую историю, завернуть в ещё более красивую обёртку и подать публике. Журналистам приходилось плясать под эту дудку, но каждый мечтал узнать, что происходит на самом деле, и поведать людям настоящую правду, а не ту, которой их кормят.

Журналистка знала, когда от разговора хотят сбежать. Эта тема была неприятна для Кэтрин Прескотт, и она цеплялась за любую возможность оказаться подальше отсюда и не отвечать не вопросы, которые ей не нравились. Понять её можно было, но отступать не хотелось, когда она была так близка к сенсации.
– Да, они прекрасно смотрятся вместе.
«А думаешь ты совсем наоборот».
– Что ж, хватит уже сидеть здесь. Думаю, пора присоединиться к гостям.
Как Астрид и думала, Прескотт решила сбежать.
Первым желанием было пойти за ней или сказать ей в спину что-то, что заставит её раскрыться, но Астрид передумала.
Вид у Кэтрин был несвежий и несчастный. Добить её будет очень просто, но почему-то не хотелось. Селби не знала, откуда это чувство жалости или понимания. У многих журналистов этого не было. Они были готовы пройтись по трупам ради того, чтобы сделать хороший сюжет. Раньше Астрид казалось, что она и сама такая, но до этого уровня она ещё не доросла.
– Не буду вас больше задерживать, – улыбнулась Астрид.
Она и в самом деле не стала.
Для завтрашнего выпуска новостей будет достаточно того, что они уже отсняли. Если с этой свадьбой что-то действительно не так, правда когда-нибудь всплывёт наружу. Им нужно будет только тщательно следить за всем, что происходит в самой императорской семье и вокруг неё.
«Кэтрин Прескотт не сможет долго держать чувства под замком, – подумала Астрид. – У неё уже сейчас это плохо получается».
Астрид тоже вышла из кинотеатра. Сидеть там в одиночестве было странно.