Их спасение, как потом выяснилось, организовал Константин Редмонд, и Адриана с сестрой отвезли в Сеттер, ради большей безопасности. Наверное, спасший их человек думал, что стены Сеттера смогут их защитить лучше.
О том, где их родители, ему ничего не сказали. Им с Мелани оставалось только гадать о том, что с ними.
Адриан хотел что-то сделать и как-то им помочь, если они ещё живы, но что мог девятилетний мальчик, оставшись без поддержки взрослых? Они были вдали от дома, и рядом не было даже тех людей, которых он привык видеть: ни телохранителей, ни домработницы, ни няни, ни репетиторов. Не было вообще никого, к кому он мог бы обратиться.
Как следствие, Хоффман много времени проводил в храмах или просто прогуливаясь по городу. Его всегда сопровождал кто-то из людей мистера Редмонда, но он не мог полностью им доверять.
Сегодня он тоже вышел на прогулку. За Мелани он не беспокоился. В его отсутствие она никуда не уйдёт. К тому же, его младшая сестра верила в то, что скоро к ним присоединятся их родители, поэтому она сидела дома и терпеливо ждала.
Адриан был настроен более скептически, поэтому для успокоения ему нужно было проводить время наедине с собой.
На обратном пути он зашёл в кафе, чтобы купить чего-нибудь на обед. Ожидая, пока его заказ будет выполнен, Адриан присел за один из столиков.
Странно, но людей было мало. Помимо него посетителей было всего двое, и невольно он слышал их разговор.
– Простите, из-за дождя было сложнее добраться сюда и я несколько опоздал. Мы ищем Винсента Хоффмана, но пока что не может найти, он будто исчез.
Услышав эти слова, Адриан напрягся и превратился в слух. В империи может быть много Винсентов Хоффманов, но они точно говорили про его отца. И искали они его не как друзья – скорее, их цели отличались от тех, которые могут преследовать друзья.
– Вообще никаких следов? Мы обязаны найти его, он слишком много знает о культе Крива. Человек не может просто взять и испариться, он просто прячется, возможно, из-за книги. Если все же найдете его и он будет сопротивляться, то можете и применить немного силы. Главное, чтобы менталист все еще мог залезть к нему в голову.
«О культе Крива? Не может такого быть!»
Он посмотрел на блондинку как на врага. Она, должно быть, сумасшедшая, раз думает такое об его отце. Он кто угодно, но только не член культа Крива. Он бы так не поступил. Это просто немыслимо! Чепуха какая-то!
«Ну нет, я не могу просто сидеть и слушать, как она наговаривает на папу!»
Хоффман встал и смело подошёл к соседнему столику, за которым и расположились эти двое:
– Вообще-то, мой отец не имеет никакого отношения к культу Крива! Может быть, вы сами в нём состоите и пытаетесь свалить вину на него? Кстати говоря, вы выглядите ещё более подозрительной, чем он!

Маг упрямо смотрел на блондинку, не желая отступать от своего мнения. Его отец – в этом не было никаких сомнений – не член культа Крива. Пусть люди говорят что хотят, чтобы очернить его имя, но Адриан знал своего отца. Как такой человек, как он, может принимать участие в страшных ритуалах и убивать людей? Это же невозможно.
– А ты, значит, его сын. Думаешь, что человек, любящий свою семью, станет говорить о том, что он член подобного культа? Мало того, что неизвестно как родные отнесутся к этому, так еще и все будут под ударом, если выяснится, что кто-то укрывает члена культа Крива. Я сказала о том, что ему много известно о культе Крива, значит, мне было бы удобнее убить его, чтобы не допустить утечки информации. Ясное дело я для тебя выгляжу подозрительной, ты же ничего обо мне не знаешь.
– Как и вы ничего не знаете о моём отце, – твёрдо ответил Адриан. – По-вашему, любящий свою семью человек когда-нибудь захочет связываться с этими больными на голову людьми?
Хоффмана учили подбирать выражения, когда он разговаривает со взрослыми, но сейчас о вежливости можно было и забыть. Когда эта девушка оскорбляла его отца, приписывая ему то, чего нет, она не думала о вежливости.
– Следов особо нет, но мы найдем его. Магистр, мне надо идти.
«Магистр?»
На это обращение Адриан обратил внимание, хотя оно ему ничего не сказало. Мало ли, как называют эту девушку и кто она такая. Хоффману сейчас важно было, для чего она ищет его отца. Уж не потому ли они с матерью куда-то уехали и прячутся, что за ними охотятся сумасшедшие девушки?
Он не боялся. Адриан вообще не привык испытывать это чувство, разве что за сестру. Себя он чувствовал защищённым, потому что был сыном богатого человека и племянником главы Тайной канцелярии. Их семья всегда находилась под защитой. К тому же, сейчас их опекал Константин Редмонд.
«Надо как-то узнать, кто эта девушка».
– Я понимаю, что ты не хочешь думать плохо о своем отце, но то, что он член культа - факт. Можешь не верить мне, это твое дело. Кстати, что ты делаешь тут один? Где твоя мама и сестра?
«Она точно дурочка», – подумал Хоффман, не без жалости глядя на блондинку. Он-то был уверен, что она идёт не по тому следу. Его отец чист перед законом.
– Покупаю еду нам на обед, – ответил Адриан. – А сестра с мамой здесь, недалеко. Хотите с ними познакомиться?
Адриан рассчитывал на охрану, которую к ним приставили. Хотя Сеттер считался спокойным и безопасным городом, так что дети могли ходить по его улицам без сопровождения, к тому, в котором они жили, мистер Редмонд всё-таки приставил своих людей. Можно будет заманить туда блондинку, а там пусть взрослые сами разбираются, кто она такая и чего привязалась к их семье.