Погода была мерзкой и сырой. Ничего больше про неё добавить было нельзя. В такую погоду бы посидеть дома, но Константин себе такого позволить не мог. Он лишь опоздал ненамного.
Припарковавшись у здания комитета, он некоторое сидел в машине, где было тепло и мягко. Выходить отсюда не хотелось, но всё равно придётся. Повздыхав, Редмонд накинул капюшон на голову, взял с соседнего сиденья папку и чуть ли не бегом направился в офис.
Машину он заблокировал уже находясь в холле.
В его приёмной, помимо секретаря, ещё сидела какая-то девушка.
- Пришла рано утром, очень хочет с вами поговорить, - сказали ему.
- Раз хочет, пусть говорит, - махнул рукой Тин. - Проводи в мой кабинет.
Его уже ждала чашка дымящегося ароматного кофе. Кира знала, что в такую погоду горячий бодрящий напиток главе следственного комитета необходим. За то, что она умела всё замечать и предугадывать, Константин её и ценил. Её место было не за столом секретаря, а среди следователей, но продвинуть её туда означало подвергнуть опасности. Пусть лучше бумажки сортирует.
Пока Тин потягивал кофе, та девушка зашла в его кабинет.
- Чем могу быть полезен? - спросил он.
К нему просто так не приходили, обязательно была какая-то причина. Наверное, очередное "важное" дело, которое нельзя поручить никому другому. Чаще всего такие дела были простыми сплетнями или, ещё хуже, бредом старушки. В такие моменты Редмонд считал свою работу наказанием за все прежние грехи, а их было превеликое множество.
- Садитесь, не стойте у порога.

Редмонд, не теряя времени, вытащил из кипы бумаг несколько важных, которые его интересовали, и принялся изучать их содержимое. Девушка молчала и ничего не говорила, и Тин уже было собрался язвительно поинтересоваться, пришла ли она сюда для того, чтобы молчать. Наконец, когда он уже устал от постороннего и бесполезного присутствия в его рабочем пространстве, девушка заговорила:
– Меня зовут Амара Хантер. Я дочь Мелани Хантер.
Имя Мелани Хантер как будто ему напомнило что-то, очень смутно. Даже если сосредоточиться, Тин вряд ли сможет вспомнить.
Он не стал пытаться, просто ожидая дальнейших пояснений со стороны Амары.
– Возможно, вы не помните, кто это такая, но… вот.
Взяв фотографию в руки, Константин вздрогнул.
Фото было не лучшего качества и было сделано уже давно, но он точно знал, где и когда. Кто такая Мелани, он сразу же вспомнил. Не узнать её по фотографии было невозможно. Много лет прошло, но маг не забыл, а теперь вот перед ним сидела её дочь.
«Стоп. Дочь?»
Не отпуская фотографию, он внимательно принялся изучать Амару. Темноволосая, привлекательная… очень похожая на свою мать. В ней не было ничего от Константина, но не просто же так Амара появилась в его жизни спустя столько лет, хотя Тин был уверен, что от ребёнка Мелани избавилась по его настоянию. С другой стороны, она так внезапно пропала, что стоило бы догадаться, что щепетильность не позволила ей сделать тогда аборт. Тогда он должен был всё проконтролировать… или нет?
– Сколько тебе лет? – спросил он пытливо.
Если возраст, который она сейчас назовёт, совпадёт с тем, что высчитал в уме Редмонд, ему не нужны будут никакие тесты, чтобы подтвердить свою догадку.
Пока он не знал, что чувствовать. Он бы солгал, если бы сказал, что у него внезапно появились тёплые чувства к Амаре. Константин даже не знал, что у него есть дочь, а навёрстывать упущенное, по его мнению, было уже поздно. К тому же, у Редмонда уже были определённые планы на будущее, а вновь обретённая семья не входила в этот список. Наоборот, она мешала и могла всё испортить.

Редмонд не мог себя понять и сказать, чего он хочет. И, допустим, он узнает правду – а что потом с ней делать? Пока он не знал, точно ли внезапно свалившаяся на его голову девушка является его дочерью, легко было рассуждать о том, что семейные узы только сковывают его. А если вдруг окажется, что всё правда? Как ему нужно поступить?
– Двадцать четыре.
- Двадцать четыре… - тупо повторил он.
Маг откинулся в кресле и прикрыл глаза руками, пытаясь собраться с мыслями.
Двадцать четыре года назад он имел неосторожность связаться с Мелани Хантер, которая впоследствии забеременела. Его амбиции тогда не допускали наличие ребёнка, тем более внебрачного. Константин решил отказаться от сомнительного счастья, и Мелани исчезла из его жизни, но Константин и подумать не мог, что она вырастила их ребёнка и воспитала его одна.
Впрочем… имел ли он право называть Амару своей дочерью?
Несмотря на то, что Константин любил интриги и власть, к детям он относился с заботой. Находить с ними общий язык у него получалось не всегда, но сказать, что дети ему противны, было нельзя. Тин даже готов был усыновить детей Эмелин, если у них всё сложится. Амара была старше них, так что попытаться наладить с ней отношения должно быть легче.
- Это… довольно неожиданно, - признался он.
Глубоко вздохнув, Редмонд выпрямился и внимательнее посмотрел на Амару.
Внешний вид о многом мог рассказать. Перед ним сидела скромная девушка, не избалованная благами современного мира. Собиралась она в спешке, потом, наверное, потратила какое-то время, чтобы его найти. И она нервничала, как будто что-то у неё случилось.
- Всё это время я даже не догадывался, что ты… я имею в виду, что… Крив!
Сбиваться и не сформировать мысли во внятную речь было не в его духе. Константин чувствовал себя идиотом.
- У тебя есть, где остановиться? – спросил он по существу. – Можешь остаться у меня… если хочешь.

Тин ещё не осознал полностью, что всё это значит, но, раз уж так вышло, он принял решение хотя бы сейчас не бросать свою дочь. Это будет правильно.
– Я не думаю, что это будет удобно.
– Неудобно ночевать на вокзале, – сказал Редмонд. – Я не пробовал, но могу предположить, что там не слишком комфортно.
Затем Амара назвала причину, по которой его искала.
– Что с ней? – спросил Редмонд.
Чувства к её матери уже давно остыли. Сейчас, вспоминая своё прошлое, Редмонд бы даже взялся утверждать, что никаких чувств и не было. Обычное юношеское увлечение красивой девушкой и ничего более. Однако не помочь он всё-таки не мог.
– Конечно, – сказал он, – я помогу. Возвращать мне ничего не нужно.
Приняв решение, Константин поднялся с места:
– Я отвезу тебя домой, по дороге расскажешь подробнее.
Ещё следовало разобраться, что это за болезнь и действительно ли она лечится. К сожалению, у некоторых врачей может хватить наглости требовать с несчастной девушки деньги на операцию, прекрасно зная, что её матери это не поможет.
– Кира, – обратился он к секретарю, – меня несколько часов не будет. Звони только в экстренных ситуациях. Если это очень срочное, сама разберёшься, что и кому поручить.
На Киру он мог полностью положиться, но не злоупотреблял её исполнительностью. Это Редмонд делал только в крайнем случае, как сейчас, когда он сам не знал, как лучше поступить. Правда, ему было известно одно – если у него вдруг внезапно появилась дочь, отказываться от неё он не должен.