Погода была не для прогулок, но парапсихологу, работающему в следственном комитете, нельзя быть разборчивым. И это была не прогулка, как можно показаться, а поездка по работе.
Мишель приехала на центральную площадь, чтобы найти торговца амулетами. Здесь многие грешили тем, что выдавали красивую безделушку за сильный амулет, способный защитить или приворожить. В этом, в принципе, не было ничего криминального. Вреда от этого людям не было никакого, а те, которые покупали подделку, были виноваты сами – нельзя быть такими наивными и верить кому попало.
Торговец, которого искала Грейс, был более изворотлив. Его товар нельзя было назвать полной подделкой, потому что кое-какой силой они обладали. Он предлагал людям амулеты, которые позволяли связаться с духами, даже не являясь медиумом. Это теоретически не было возможным, но вот люди, испытавшие на себе силу артефакта, клялись, что слышали голоса. В следственном комитете предполагали работу мага-менталиста, который просто внушает людям, что они что-то слышат.
Мишель долго бродила между торговыми рядами, присматриваясь и осторожно выспрашивая у продавцов, где ей найти то, что она хочет. Наконец, одна из них указала на прилавок напротив.
Амулет выглядел как обычная брошка. Чтобы он заработал, предмет нужно было подержать в руке в течение минуты, что уже было подозрительным. Это значило, что для заклинания, заложенного внутри, был необходим контакт с жертвой.
Погода в данном случае была на стороне Мишель – брошку она взяла затянутой в перчатку рукой и осторожно положила её в сумку, в специальный мешочек, заготовленный заранее. За эту гадость она заплатила шестьсот "лучей". Настоящий грабёж!
Деньги она платила не свои, так что Грейс быстро утешилась. Раскрыв зонт, она быстро ушла с торговых рядов к остановке.
Чувствовалось, что не только у Мишель не было настроения гулять. Обычно даже в такое позднее время на центральной площади было много людей, но сегодня она была почти пустой. По дороге к остановке Мишель тоже никого не встретила.

Тишина могла быть и правда зловещей.
Мишель чувствовала, что что-то не так, хотя ей было сложно определить, почему же она так беспокоится. Магических способностей у неё не было, поэтому она не могла определить, следит ли кто-то за ней или это сказывается напряжение на работе. В особенно сложные дни, когда следственный комитет был завален работой, Грейс казалось, что она медленно сходит с ума. За каждым углом ей мерещился преступник, а каждая тень казалась пугающей. Даже в собственной квартире она не чувствовала себя в безопасности.
Сейчас Мишель тоже пыталась себя убедить, что ничего такого не происходит, что она просто устала.
Ни одного транспорта не было видно на горизонте, и остановка так же была пустой. Это сделало настроение Мишель ещё более мрачным, а предчувствие чего-то ужасного только усилилось.
И она дождалась.
Кто-то внезапно дёрнул её назад, заставляя закричать, а затем упасть на землю. Та была скользкой и мерзкой на ощупь. Да и жаль было подпорченной одежды, не говоря уже о причёске.
Что делать дальше, Грейс не представляла. Она не ожидала нападения, поэтому растерялась.
Не в силах подняться на ноги, Мишель принялась быстро отползать от того, кто на неё напал. Точнее, от той, кто напал, потому что это была женщина, от которой она никак не ожидала такой силы.
"Что делать?!"
Грейс запаниковала.
Вытащить телефон и кому-то позвонить она не успеет. Но даже если успеет, ни у кого не получится прийти вовремя ей на помощь.
"Думай, Мишель!"
Что она могла в подобной ситуации? Физически она слабая, убежать тоже не сможет, даже подняться не в силах. Можно закричать и надеяться, что кто-то придёт на помощь. Грейс так и сделала.
Крик разрезал тишину, но она не знала, услышал ли её кто-нибудь. Местность вокруг, казалось, вымерла.
– Кто ты такая? Чего тебе нужно от меня?
– Ты вмешалась в дела, которые тебя не касаются, Мишель Грейс.
– Откуда...
Мишель отчаянно думала, кому и когда перешла дорогу. Конечно, работая в следственном комитете, чуть ли не каждый день нарушаешь чьи-то планы, но Грейс ещё ни разу не пытались за это убить.

Мишель пыталась отползти подальше, но получалось это плохо. То есть, это ей не помогало. Её определённо хотели прикончить, а желания самой Мишель при этом не учитывались нисколько.
Кто-то всё-таки услышал её крики.
– Эй, помогите! Там на девушку напали! Мужчина, да помогите же вы!
В нынешнее время мужчины были уже не те. Не каждый из них был готов пожертвовать собой и прикрыть кого-то. Грейс не за что было их винить, в общем-то.
Оказалось, не всё ещё было потеряно. Кто-то откликнулся.
– Вы в порядке? У вас ничего не сломано?
По голосу она узнала ту девушку, которая позвала на помощь.
– Со мной всё хорошо, – ответила Мишель неуверенно.
Изувечить её не успели, но за тех, кто пришёл помочь ей, она волновалась. Если эта девушка – та, о ком она думает, – то лучше бежать всем сразу и надеяться, что она передумает их догонять.
На ногах она стояла твёрдо, но голова кружилась. Скорее всего, кружилась она не столько от падения, сколько от страха. Всё навалилось разом, да ещё и это дурацкое нападение. Что ей теперь делать? Прятаться? Но Мишель вряд ли сможет оставить работу и друзей, да и вряд ли сможет найти достаточно надёжное место для убежища.
"Ладно, об этом потом буду думать".
Когда Мишель пришла в себя настолько, чтобы оглядеться по сторонам, её "помощники" лежали на земле, но больше никого не было.
Это успокаивало – значит, Грейс добьют как-нибудь потом, а не прямо сейчас.
– Нужно позвонить... в Тайную канцелярию или следственный комитет.
Мишель и сама там работала, но сейчас она была не в состоянии исполнять свои обязанности. Лучше просто дать показания, а ещё лучше – просто забыть.
– И ещё "Скорую" нужно вызвать... для них.
Определить, были ли они живы или ещё нет, Мишель с первого взгляда не могла. Она наклонилась, чтобы пощупать пульс, и с облегчением заметила, что он есть.
Вокруг стал собираться народ, и от этого она почувствовала себя не очень хорошо. От этих любопытных взглядов хотелось укрыться, зарыться где-нибудь поглубже и подождать, пока все эти люди не разойдутся по домам.