Никогда бы Лили не подумала, что будет ехать в одной машине с императором Ремпета. Это было и удивительно, и волнительно, и страшно одновременно. Ехали они в Уаджей, где им предстояло немного задержаться, а оттуда уже порталом отправиться в Менас. Джорджия к тому времени уже тоже должна была туда приехать. Наверное, в компании подруги Лили будет чувствовать себя гораздо лучше.
«А хотя я сомневаюсь, что буду всё время торчать рядом с Джи – у неё дел будет по горло».
Титул обязывал ко многому, и сидеть на месте Джорджия точно не будет.
Лили уже оправилась после всего, через что ей в Ремпете пришлось пройти. Она вообще быстро отходила после потрясений. Жить нужно было дальше, а не сидеть и думать о проблемах и невзгодах.
Она перевела взгляд на императора, который сидел напротив неё, и снова отвела взгляд в сторону.
«Всё равно не понимаю…»
Причина недоумения Уотерс крылась всё в этой же поездке.
Джорджия много кого приглашала со столицы, но всех их в свою машину император не заталкивал.
Это был, конечно, всего лишь оборот речи. Никто никуда Лили не толкал. Ей просто позвонили и поставили перед фактом, а также дали время, чтобы собрать вещи и собраться самой. После этого звонка Уотерс сидела в потрясении некоторое время, затем принялась быстро собираться в путь: краситься, переодеваться, собирать вещи в чемодан. И, конечно, не обошлось без картины, которую Лили собиралась подарить Джо.
«Зачем я ему понадобилась? Если это проделки Джорджии, то могла бы хотя бы позвонить и предупредить!»
Конечно, подруга сейчас была занята, но могла найти хотя бы минутку для короткой смски с предупреждением!
Завести разговор первой Лили не решалась. Его Величество был, кажется, её ровесником, но возраст ничего не менял.
Это был первый раз, когда она видела императора Ремпета вживую. Честно говоря, Уотерс всё ещё было не по себе, и она мечтала о том, чтобы эта поездка поскорее закончилась. Хорошо, что Уаджей находится не слишком далеко от Таурты. Они доедут туда за пару часов.

«Как всё-таки странно».
Но, наконец, император заговорил, нарушив это дурацкое молчание:
– Я хотел узнать, что вообще нравится Джорджии.
– То есть?..
Лили не понимала, к чему этот вопрос. Джорджии много чего нравилось, так что не было понятно, какой именно ответ хочет услышать император. Что его конкретно интересует и сможет ли Лили ответить на такой вопрос?
Она молчала, а Себастьян пояснил:
– Мне нужно выбрать для неё подарок, но я, право, не знаю, что именно.
«Ах, в этом смысле!..»
– Вы знаете её уже давно, так что я надеюсь на какой-нибудь совет.
Это было так мило, что Уотерс улыбнулась.
Брак Джорджии был устроенным, не по любви. Очень часто такие браки не бывают счастливыми, но, кажется, у Джо всё было в порядке. Или будет, во всяком случае, потому что не было похоже, что ему всё равно на свою жену. Лили была руками и ногами за то, чтобы помочь ему, хотя вопрос был непростой.
«Что бы такого предложить…»
Нужно было что-то такое, что не будет банальным и очень понравится подруге. Они действительно были знакомы давно, так что о вкусах друг друга кое-что знали. Насчёт же совета – нужно было определиться, потому что идей было много.
– Ну… – протянула художница задумчиво. – Она любит котят. Пятнистых, пушистых, с серенькими глазками.
Такой милый подарок Джи наверняка оценит.

Котят император не оценил:
– Я бы хотел… чего-то более… нет, менее живого.
Наверное, ему не понравилась сама мысль о том, что по дворцу будут бегать эти милые, но неугомонные зверьки.
– Котята, мышата, собаки и прочие не подходят, – уточнил он.
Да, этот ряд, пожалуй, и правда продолжать не стоило.
Лили задумалась, понимая теперь положение Себастьяна Арна. Выбрать подарок для Джорджии действительно сложно, потому что никогда не знаешь, что подарить человеку, у которого, в принципе, всё есть. К тому же, Джи всегда отличалась от остальных девушек в том плане, что ей нельзя было подарить ни что-то из косметики, ни какую-нибудь брендовую одежду, ни украшения. Подруга ценила что-то более душевное.
Положение императора и правда сейчас было незавидным, и Лили даже не знала, что ему посоветовать.
Это должно было быть что-то неоднозначное, что запомнится на всю жизнь. Но что бы такого придумать и посоветовать?
Празднование дня рождения Джо планировалось грандиозное, но это будет больше официальное мероприятие, чем тёплый и семейный праздник. На этом фоне что-то у Лили промелькнуло.
«Что-то такое…»
Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, чтобы снова «словить» ту самую мысль.
– Придумала!
От восторга Уотерс даже слегка подскочила на сиденье.
– Да-да! Это будет просто здорово! Джорджии точно понравится!!!
Она улыбнулась и сказала:
– Нужно устроить ей романтический вечер. Громкий праздник и гости – всё это очень утомительно. Джорджии такое точно не понравится. А вот приятная атмосфера и романтика – как раз то, что нужно.
И, как её и просили, этот вариант не предусматривал никаких животных, которые потом будут бегать по дворцу.
Вроде бы, идея неплохая. Заодно это поможет паре укрепить свои отношения, которые, кажется, налаживались. Лили бы этого очень хотела, потому что подруге она желала только счастья.
– Я уверена, в вашем распоряжении найдутся люди, которые смогут всё красиво устроить и оформить. Ну и, в случае чего, я буду рада помочь.
Дизайн не был спецификой Уотерс, но на отсутствие вкуса художница никогда не жаловалась, как и на отсутствие креатива. Что-нибудь обязательно придумает, если будет нужно.