Элзир получил это приглашение совершенно случайно, но был этому очень рад. Новые знакомства, особенно такие выгодные, как это, всегда были поводом для радости. Элзир, конечно же, принял приглашение, хотя приехал позднее положенного времени. Так уж получилось, но вряд ли кто-то заметит его опоздание. Кроме хозяина этого дома никто даже и не знает его, кажется.
Его братья и сёстры действовали так, чтобы добиться своего наверняка. Они проникали во все слои населения Ремпета, а знаменитые и богатые люди не были исключением. Наоборот, они должны были быть лакомым кусочком. Вот Эл и хотел выяснить, кто из них уже попал под пагубное влияние демонов. Если таковое обнаружится, Элзир сможет снизить уровень воздействия. Он такое уже проделывал, причём успешно. Заодно он, может, кое-что узнает про демонов, которые сейчас находились в Таурте.
– А мы уже думали, что вы не придёте, Дориан.
– Ну как я мог! Правда, я приношу свои извинения за опоздание – оно не было намеренным.
– О, не стоит.
Всё это напоминало хорошо поставленный спектакль, но Элзиру нравилось в нём участвовать. Лучше играть свою роль богатого, холостого и не очень серьёзного парня, чем быть жестоким чудовищем, каким его сделала природа.
Эл всегда предпочитал бороться с собой, и эта борьба продолжалась уже очень давно. Кто выигрывал, пока не было понятно.
Его познакомили с некоторыми другими гостями, среди которых были и хорошенькие девушки, которым, наверное, уже успели нашептать, что парень очень богат. Они не могли знать, что сердце Элзира в данный момент было занято, хотя он даже не знал, где сейчас находится Эрика и жива ли вообще.
Вздохнув, демон снова нацепил на себя маску любезности и проводил время с пользой.
Еда в человеческом мире тоже была достойна похвалы. В Тревасе таких блюд не встретишь, и уж точно там не будут затруднять себя сервировкой. А жаль – это очень красиво и изысканно.
Почему-то его внимание привлекла девушка, которая сильно выделялась среди всех, и Элзир спросил у неё:
– Плохой день? Вы выглядите не слишком счастливой.
Что-то в её мыслях зацепило внимание Элзира, и он, заговаривая ей зубы, пытался понять, что именно.

Элзир старался задержаться рядом с незнакомкой как можно дольше. Во-первых, ему нужно было докопаться до правды. Во-вторых, это позволяло ему держать на расстоянии других девушек.
– Скорее, плохой... год. Да, так точнее.
– Как позитивно. Неужели всё так плохо?
Воспоминания девушки показали, что год у неё действительно был отвратительный. Её то и дело пытались убить. Это действительно было непросто…
– Простите, я вас знаю? Вас отец пригласил?
– Видимо, да.
– Мне нужно идти. Развлекайтесь и не скучайте. Может, мы ещё и увидимся.
«Я в этом не сомневаюсь».
Эл переваривал воспоминания девушки. Она думала о парне по имени Дамиан. Его сейчас знали все, потому что он стал достаточно знаменитым в Ремпете. Кажется, его разыскивали то ли за убийства, то ли за изнасилования. Может быть, за всё вместе. Но, что было ещё важнее, Дамиан Уэйд был демоноборцем, которого, видимо, подставили под удар свои же. И Лора Куберт была с ним знакома.
Тут Элзиру вспомнилось ещё кое-что. Он вспомнил, что и Лору он тоже однажды видел.
«В тот день, когда я встретился с Аурелем. Её подруга ещё, кажется, к нам прислушивалась. Хорошо, что она меня не помнит».
Он не знал, кем была Лора, поэтому и не был уверен в том, что она их не слушала. Правда, было точно то, что она его не вспомнила.
Элзир направился на поиски Лоры.
Сделал он это вовремя, потому что, оказалось, на неё готовилось очередное покушение. И где? В доме её же родителей! Люди уже совсем с ума сошли…
Остановить человека, уже готового выстрелить ей в спину, Элзир сумел в последний момент. Выстрел не прозвучал, но появилась другая проблема. Убийц было двое. Когда один потерпел неудачу, на Лору набросился второй, но уже с ножом.
Всё это происходило там, где остальных гостей не было, что позволило убийцам действовать открыто.
– Осторожно! – сказал он, отталкивая Лору в сторону и принимая удар на себя.
Ему от этой раны всё равно ничего не будет, а вот Куберт могла пострадать.
Оба преступника лежали обездвиженные, но пока ещё не мёртвые. Элзир выпрямился и посмотрел на Лору:
– Что прикажешь с ними делать? Я могу убить, если хочешь. А можем связать и… ну, не знаю… допросить или сдать следственному комитету. Как ты хочешь поступить?

Элзир дождался ответа, который его неприятно удивил:
– Так убей.
С другой стороны, а почему бы и не убить? Ведь именно так эти люди и собирались поступить с девушкой. Почему нельзя им отплатить тем же? Пожалуй, в этом плане демон поддерживал брюнетку, да и убийство для него ничего сложного не представляло.
– Ты не мог бы достать телефон или кристалл связи... Ну, чем там они пользуются для того, чтобы связаться с нанимателем...
Пожав плечами, он принялся деловито обыскивать парней. Телефоны он нашёл. Один из них он передал Лоре, а содержимое второго стал изучать сам.
– Ты ранен. Там... в комнате есть аптечка. Тебя нужно перевязать, пока ты не истёк кровью.
– Не стоит, – быстро сказал Эл.
Забота Лоры была трогательна, но помощь, тем более медицинская, была ни к чему. О том, что он был ранен, Элзир уже забыл. Раны такого типа заживали на нём очень быстро.
Чтобы Лора снова не возвращалась к теме оказания ему первой помощи, демон сказал:
– Смотри, по этому номеру он звонил несколько раз за последнюю неделю. Готов поспорить, это и есть убийца.
Он передал телефон Лоре и сказал:
– Звони. А я пойду и найду гада. Хотя подожди, сначала с ними нужно решить.
Двух парней он тихо вынес из дома и очень быстро с ними разобрался согласно пожеланиям Лоры. Трупы спрятал, чтобы потом их унести – не будут же здесь гнить.
Вернувшись, он сказал:
– Давай.

Забота была такой трогательной и такой бессмысленной.
– В смысле – не стоит? Ты сейчас истечёшь кровью!
На это Элзир бы посмотрел. Рана уже давно перестала напоминать о себе, так что Лора зря волновалась.
Плохо было то, что она была любопытной. Это были издержки профессии, но у Эла могли теперь возникнуть проблемы. Правда, Лора никак не показала, что напугана, так что был шанс, что всё закончится удачно.
Элзир прошёл к гостям и прислушался. Телефонный звонок он услышал сразу же и медленно направлялся к своей цели.
– Пройдёмте со мной, – сказал Эл. – У нас с вами есть одно общее дело.
Какое именно дело, он не сказал, но заставил мужчину идти следом. Конечно, он привёл его туда, где оставил Лору. Когда же он попытался сбежать, демон ему не позволил, преградив путь.
– Да ладно вам, – усмехнулся он. – Хотели же её убить. Так давайте, сделайте сами. Я даже мешать не буду.
Он подмигнул Лоре, предупреждая, что всё в порядке. Он не собирался причинять вред своей новой знакомой. Если бы он хотел, то не стал бы ей помогать.
– Опять же, тебе решать, что с ним делать, – сказал он Лоре. – Если хочешь, я поступлю с ним так же, как и с теми, кого он подослал тебя убить. Или я могу заставить его поменять своё мнение, и он впредь будет оказывать тебе всевозможную поддержку.
Это было несколько преувеличено. Что Элзир мог сделать, так это стереть ненависть. Дальнейшее будет уже зависеть от самой Лоры.