Во дворце по-прежнему было неспокойно. Это ощущалось во всём, хотя очевидных странностей нельзя было заметить так сразу. На поверхности были только факты – результаты всего, что постепенно происходило здесь, в самом сердце империи.
Обычно ото всех дворцовых интриг Эмиль держался подальше. Для него это место было способом обрести себя и получить доступ к новым знаниям и открыть в себе что-то новое. Сейчас же Эмиль чувствовал, что он обязан вмешаться.
Духи ему не помогали. Раньше, даже когда в городе творилась неразбериха с массовым исчезновением духов, Алвер мог с ними говорить во дворце. Мощная магическая защита этого места не позволила странному «вирусу» добраться досюда. Но теперь Эмиль их не слышал и не ощущал. Это могло означать только две вещи: кто-то очень сильный сумел найти брешь в защите дворца и незаметно её пробить, или этот кто-то внутри дворца, и ему нет необходимости разрушать защиту. Как ни прискорбно, второй вариант казался более реалистичным и разумным.
После того, как была арестована принцесса, ощущение, что что-то не так, усилилось. Больше было нельзя медлить.
Обращаться к другим магам из Совета Эмиль не решился. Он им почему-то не доверял.
Напрямую к императору или его матери он тоже побоялся обратиться. Алвер вообще робел перед правителем Ремпета и предпочитал не светиться у него на глазах без надобности. Себастьян Арн, к тому же, сам помочь сейчас ничем не может. Ему бы на ноги подняться в кратчайшие сроки, пока люди не решили, что и жизнь этого императора подошла к концу.
За размышлениями он увидел, что ко дворцу подъехала чья-то машина. Из неё вышел Тобиас Арн.
«Вот кто мне нужен!» – внезапно подумал Эмиль.
Это было разумным решением. Тобиас Арн известен тем, что его нельзя подкупить. Это человек, который всегда поступает по букве закона. Император ему доверяет, а со своим отцом он не общается, так что не будет ему помогать, если Эрик Арн вдруг решит воспользоваться ситуацией и занять трон.
Алверу пришлось подождать, пока Тобиас закончит все свои дела во дворце, и уже потом подойти к нему.
– Мистер Арн, я прошу прощения, но не найдётся у вас нескольких минут? Я бы хотел обсудить с вами арест принцессы Эллы.
У Её Высочества было много сторонников, но доказательства против неё тоже были неоспоримыми. Многих также пугало состояние здоровья императора – никому не хотелось поддерживать возможную убийцу правителя, хотя раньше такой исход бы этих людей не расстроил.

Отказы получать всегда неприятно, однако сдаваться было пока рано.
Алвер понимал недоверие Тобиаса. Это было правильной стратегией, потому что в такое время им всем следует быть осторожными и не верить никому на слово. Тот, кто подставил принцессу, очевидно, очень умён и обладает нешуточной магией. Под подозрением любой маг, а в Совете, как всем известно, состоят только сильнейшие. Эмиль бы тоже не доверял, если бы был на месте Тобиаса.
Арн действительно собрался уходить, но этого ему нельзя было позволить.
Медиум преградил ему путь:
- Я знаю, что сейчас не лучшее время, чтобы довериться первому встречному, но вам придётся мне поверить. Мистер Арн, я верю, что ваша сестра не причастна к попытке убийства Его Величества.
Проверить, как там император, у Эмиля не получилось. Духи не могли проникнуть в его покои. Защита была слишком большой и не пропускала даже духов. По крайней мере, не будет второго нападения, если к Его Величеству теперь так сложно попасть.
- Я пытался обратиться к ому-то другому, но никто не захотел помочь. Принцесса Элла – тоже жертва. Она не совершала того, чего ей приписывают, что бы там ни показали камеры. Мне нужна ваша помощь.
Алвер старался вложить в свои слова всю искренность. Он действительно хотел  помочь Её Высочеству и вывести преступника на чистую воду. Не хочется жить под одной крышей с коварным интриганом, могущим нанести удар в любой момент.
- Прошу вас, - добавил медиум и посмотрел на Тобиаса выжидающе.

– Только то, что камеры ни на момент взрыва, ни до, ни после него никем не отключались, – ответил Эмиль.
Этого было очень мало. По идее, эта информация даже ничего не доказывала. С другой стороны, было кое-что, что только медиум мог отметить, и он не замедлил поделиться своими наблюдениями с Арном:
– Не знаю, поможет ли это делу, но во дворце стало невозможным связаться хотя бы с одним духом. Никто из них не отвечает, как если бы кто-то специально сделал это для того, чтобы никто не смог узнать правду.
Кажется, когда такое случилось в первый раз, Тобиаса Арна в империи не было, поэтому медиум рассказал и о первом подобном случае:
– Такое уже как-то случалось. Духи просто пропали. Но действовало это только в пределах Таурты. К тому же, на дворец не распространялось – есть версия, что из-за магического полога.
Из предыдущего происшествия можно было сделать вывод, что кто-то может управлять духами, заставляя их подчиняться приказам, если такое вообще было возможно. Это превосходило любые возможности медиумов и тёмных магов. Однако это точно было вызвано какой-то магией, раз дворец тогда не задело.
Исходя, опять же, из этого, сейчас преступник, возможно, находился внутри дворца.
– Я опасаюсь, что враг ближе, чем мы думаем, – сказал он тихо, не желая верить собственным словам.
Эмиль вздохнул и предложил:
– Принцесса сказала, что на момент взрыва её не было во дворце, как и в тот момент, когда, преположительно, она оставила бомбу в кабинете императора. Может, нам стоит поискать свидетеля? Если мы не можем найти настоящего преступника, то нужно хотя бы доказать, что это была не Её Высочество.

Медиум мог выдохнуть – с Тобиасом Арном на одной стороне они могли сделать многое. Всего лишь один сторонник из императорской семьи может многое изменить.
– Искать свидетеля бессмысленно. Если он сам не объявится, мы не сможем его найти, потому что у нас нет ни единой зацепки о том, где была принцесса.
Слова Арна имели значение. Эмиль действительно не знал, откуда начинать поиски. Пока он действовал только в пределах дворца, так как хотел найти настоящего преступника. Он в этом не преуспел, и главный вопрос теперь был в том, как освободить принцессу из-под заключения.
– Но Её Высочество, насколько мне известно, ничего не говорит о том, где провела время после того, как уехала из дворца.
– Я бы попытался проследить передвижения принцессы в тот день, а  также просмотрел записи с камер видеонаблюдения. Те, что установлены во дворце, нам не помогут – на них и основывается обвинение. Однако есть дорожные камеры, и мы можем обратиться к этим записям.
– Да, можно попробовать.
Хотелось верить, что дорожные камеры им чем-то помогут. На них не всегда можно чётко разглядеть лица, а если принцесса ещё и сидела на заднем сиденье, то шансов нет никаких.
– Нужно идти.
Эмиль молча последовал за Тобиасом Арном. Тот взял инициативу в свои руки, и медиума это в какой-то мере радовало. Эмиль не привык к самостоятельному расследованию, а также не знал, что ему делать. Было гораздо легче, когда кто-то давал чёткие указания.
Куда они ехали, Алвер не спрашивал. Он даже не запоминал дорогу, потому что не это было важно. Где они, он разберётся на месте, как и с тем, что ему там делать.
По дороге он пытался связаться с духами, и у него это получилось. На его зов откликнулась девушка.
«Ты можешь мне сказать, что происходит во дворце?» – попросил он вежливо.
«Тебе лучше знать – ты там живёшь».
«Но я не могу видеть всё. Знаешь что-нибудь?»
«Нет».
Алвер вздохнул, но в это время машина остановилась, и он мигом выпрыгнул наружу.